Tengo malas noticias para el resto de la NHL:
La reconstrucción está completa para los San Jose Sharks.
La campaña de playoffs está ahora al 100%, de manera inequívoca y sin disculpas.
Y ese estado de playoffs o fracaso se mantendrá en South Bay durante mucho, mucho tiempo.
Espero que la liga haya disfrutado su tiempo lejos del trullo. Tendrán que acostumbrarse a volver a verlo, porque no abandonará la fiesta pronto.
La adquisición del extremo del derbi de demolición Kiefer Sherwood fue la primera salva del gerente general de los Sharks, Mike Grier, en esa dirección esta temporada.
Ampliarlo el miércoles fue su declaración de intenciones definitiva.
Eso no quiere decir que Sherwood sea el tipo de jugador que cambia fundamentalmente la suerte de los Sharks. No, estos jugadores ya han sido seleccionados y se están desarrollando frente a multitudes agotadas y audiencias televisivas en aumento.
Pero sí significa que agregar y luego retener a Sherwood antes de la fecha límite de cambios de la NHL el viernes deja muy claras las intenciones de los Sharks para el resto de esta temporada.
Los cimientos están en su lugar. Se están dando los toques finales y Sherwood ahora es el centro de atención.
Aspiran a un lugar en el torneo por primera vez desde que Macklin Celebrini tenía 12 años.
Esta extensión de Sherwood es más elocuente a este respecto que el contrato justificado y ajustado otorgado al pívot Alexander Wennberg en enero o incluso la extensión de tres años que firmó William Eklund el verano pasado.
En Sherwood, quien fue adquirido de los Canucks a fines de enero por dos selecciones de segunda ronda, los Sharks cambiaron por un jugador que mejora su aquí y ahora, y ahora que el aquí y ahora de los Sharks se ve bastante bien, gracias a tres emocionantes victorias en los últimos tres juegos, Grier ha decidido continuar con ese compromiso.
El rumbo era claro: Sherwood se quedaría con un nuevo contrato o saldría de gira nuevamente el viernes al mediodía.
En este mercado comercial, Grier seguramente podría haber conseguido exactamente lo que Sherwood le costó hace apenas unas semanas, si no más. Y tal vez si los Sharks hubieran perdido sus partidos consecutivos este fin de semana o incluso en el juego del martes contra los Canadiens, ese habría sido el curso de acción correcto, ya que las esperanzas de playoffs de San José se habrían frustrado y Sherwood era un agente libre pendiente sin restricciones.
Pero ganaron, y Sherwood, aunque por tiempo limitado en verde azulado, demostró ser todo lo que los Sharks pensaban que iban a obtener de Vancouver.
Fue un gran juego en ese momento, y el hecho de que los Sharks respondieron al timbre en los últimos tres juegos lo convierte en un gran juego en el futuro.
Ahora he oído acusaciones de que el nuevo coste anual de Sherwood de 5,75 dólares durante los próximos cinco años (el contrato se extiende hasta 2031) es alto. Después de todo, este es un jugador que aún no ha marcado 20 goles en una temporada de la NHL (aunque actualmente está al borde de ese récord).
Y eso es muy bueno. Puedo admitir que futuras ediciones de este equipo podrían pensar que es demasiado pagar por ello.
Pero los Sharks no solo estaban tirando dinero falso. Puede que Sherwood no sea considerado un jugador premium en comparación con el resto de la liga, pero en comparación con los otros agentes libres sin restricciones que se esperaba que llegaran al mercado este verano, iba a ser un verdadero partido. Habría habido una guerra de ofertas.
Si los Sharks querían quedarse con Sherwood, tenían la opción de firmarlo con un contrato importante ahora o, con toda probabilidad, un contrato aún mayor este verano.
¿Por qué arriesgarse a perderlo a él y, a su vez, a las dos selecciones de segunda ronda que cambiaste por él?
Era el precio de hacer negocios. El costo de comprometerse a ganar.
Este equipo tiene algo bueno. Hubo desvanecimientos, sí, períodos en los que este equipo parecía tener su edad en el hielo. Pero también tienen más victorias sin penales que los Vegas Golden Knights, que lideran la División del Pacífico. De cara a los partidos del miércoles, están a tres puntos de un puesto de comodín con un partido menos contra Seattle, el equipo que persiguen en ese ranking. Tienen marca de 30-21-2 desde el 23 de octubre.
Ahora no es el momento de prudencia financiera para los Tiburones. El equipo todavía tiene casi $49 millones en espacio en el tope salarial para el próximo verano, y aún faltan dos años para las extensiones para Celebrini y Will Smith, mientras que se proyecta que el tope salarial de la NHL sea $18 millones más alto que esta temporada.
Los Sharks no han hecho nada que obstaculice su futuro excepcionalmente brillante con este acuerdo.
Todo lo que Grier hizo fue asegurarse de que el brillante mañana comenzara en serio hoy.
