El sueño febril de los progresistas de California de una atención sanitaria de pagador único ha vuelto. Esta vez, el coste podría alcanzar el medio billón de dólares al año.
Pagador único significa que el gobierno paga por todo. Varios candidatos a gobernador prometen que el gobierno se hará cargo del sistema de seguro médico del estado.
multimillonario Tom Steyer dice: “Bernie Sanders tenía razón. Necesitamos atención médica de pagador único”. Los anuncios de su campaña colocaron el sistema de pagador único en el centro de su agenda. betty sí, Xavier BecerraY Tony Thurmond también están a bordo.
Mientras tanto, el representante del estado de California Ash Kalra, demócrata por San José, legislación reintroducida crear “CalCare” — un intento de destruir el seguro médico privado y reemplazarlo con un monopolio estatal de seguro médico.
Son proyectos atrevidos. También son completamente fantásticos.
La Oficina del Analista Legislativo de California fijó previamente el costo anual de CalCare en $552 mil millones — más que todo el presupuesto estatal. Incluso las proyecciones más optimistas ascienden a cientos de miles de millones de dólares.
Incluso si California pudiera permitirse un programa de esta escala, no está claro que el estado pudiera gestionarlo.
Mire la debacle de Medi-Cal, la versión estatal de Medicaid, el plan de salud pública para personas de bajos ingresos. Las inscripciones aumentaron a alrededor de 15 millones personas, incluyendo aproximadamente 1,6 millones de inmigrantes ilegales. Esta expansión coincidió con decenas de miles de millones de dólares en déficits presupuestarios plurianuales.
y medico realmente no pagues el precio completo. Sus precios son aproximadamente dos tercios de lo que paga Medicare. Y el propio Medicare paga mucho menos que el seguro privado.
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Los médicos saben hacer matemáticas. Reembolso del programa a menudo. no logra cubrir sus aire. Es por eso que muchos están limitando la cantidad de beneficiarios de Medi-Cal que verán.
Ampliar esta fórmula a todos los demás pacientes del estado sería un desastre.
Los partidarios del sistema de pagador único insisten en que aumentos de impuestos “modestos” cubrirán la factura, como aumentos del impuesto sobre la renta personal de hasta el 2,5%.
Pero California ha estado perdiendo residentes y empresas durante años a favor de estados con impuestos más bajos como Texas, Nevada y Florida. CalCare alentaría a más personas a irse — y, en última instancia, privaría a sus partidarios de las personas productivas de las que dependen para financiar su experimento de medicina socializada.
Incluso si Sacramento pudiera aumentar los ingresos necesarios para financiar CalCare sin poner de rodillas a la economía, se avecina un segundo problema: la oferta de médicos.
En el sistema de pagador único, el Estado dicta las tasas de reembolso. Si CalCare se parece en algo a Medi-Cal, muchos médicos enfrentarán fuertes recortes salariales. Algunos reaccionarán viendo menos pacientes. Otros se jubilarán anticipadamente. Otros harán las maletas y entrenarán en otro lugar.
California ya tiene más de 7 millones de habitantes que viven en zonas que enfrentan escasez de atención primaria, dental o de salud mental. No puede permitirse el lujo de reducir aún más su fuerza laboral médica.
También hay que considerar la historia. Vermont intentó instalar un sistema de pagador único hace poco más de una década. Su gobernador demócrata descartó el plan en 2014 después de concluir que los impuestos requeridos eran política y económicamente insostenibles.
Si un estado pequeño y profundamente azul no puede hacer que las matemáticas funcionen, ¿qué hace que California piense que sí puede?
Finalmente, considere el costo humano del pagador único. Los pacientes canadienses esperaron en promedio 28,6 semanas en 2025 para recibir tratamiento de un especialista tras la derivación de un médico de cabecera, según el Instituto Fraser, con sede en Vancouver. Más de 7 millones de personas Actualmente se encuentran en listas de espera para tratamiento hospitalario del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido.
Cuando el gobierno fija el presupuesto, el racionamiento es una característica, no un error. Los pacientes están esperando. Y espera. Y espera. La atención retrasada supone un ahorro de dinero.
Sacramento tiene dificultades para administrar Medi-Cal. ¿Cómo gestionará una adquisición de 500.000 millones de dólares de todo el sistema de atención sanitaria?
Los progresistas que apoyan el sistema de pagador único no tienen una buena respuesta a esta pregunta, porque no la hay.
Sally C. Pipes es presidenta y directora ejecutiva y becaria Thomas W. Smith en Políticas de atención médica en el Pacific Research Institute.
