El ciclón Mahina, el ciclón tropical más mortífero en la historia de Australia, azotó el noreste del país hoy hace 127 años, el 5 de marzo de 1899.
La tormenta tocó tierra cerca de la bahía de Bathhurst, en el noreste de Australia, donde fondeaba la flota perlera, que explotaba la Gran Barrera de Coral en busca de piedras preciosas.
Unas 400 personas murieron a causa de la tormenta, incluidas unas 300 en barcos en la bahía y unos 100 aborígenes australianos en tierra.
Mahina pudo haber sido uno de los ciclones más intensos jamás registrados en el planeta. Según ABC News Australia, la presión de 880 milibares se midió a bordo del único barco que cruzó con éxito Mahina. Solo otros cinco ciclones tropicales en el mundo han estimado o medido una presión mínima por debajo de 880 milibares, liderados por el súper tifón Tip en 1979 (870 mb) y el huracán Patricia frente al oeste de México en 2015 (872 mb).
Una marejada ciclónica de 42 pies habría inundado la bahía de Bathurst y podría haber alcanzado hasta 48 pies. Esta es actualmente la marejada de tormenta tropical más fuerte jamás registrada en la Tierra, según el Organización Meteorológica Mundial. Un modelado reciente estudiar Consideró plausible este pico de inundación gracias a la presión de 880 milibares registrada en el barco.
Mahina lleva el nombre de Clement Wragge, jefe de la Oficina Meteorológica de Queensland. Unos años antes, Wragge había empezado a nombrar ciclones tropicales cerca de Australia con nombres de mujeres. Esta costumbre influyó posteriormente en el uso de nombres femeninos para los huracanes del Atlántico cuando comenzó en 1953. Tanto los nombres masculinos como los femeninos no se utilizaron para los huracanes del Atlántico hasta 1979.
