Por Wyatte Grantham-Philips y Cathy Bussewitz | Prensa asociada
NUEVA YORK – Los precios del petróleo se han disparado en la semana desde que Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra contra Irán, pero el sábado el presidente Donald Trump minimizó la idea de recurrir a Estados Unidos. Reserva Estratégica de Petróleo para aliviar la presión.
Los periodistas del Air Force One preguntaron a Trump si consideraría recurrir a las reservas. A medida que la guerra continúa intensificándose en Medio Oriente, incluso en áreas críticas para la producción y el movimiento de petróleo y gas, el sector energético mundial está bajo presión. En los Estados Unidos, los consumidores son ya enfrentan precios más altos de la gasolinaun costo de vida clave.
“Tenemos mucho petróleo. Nuestro país tiene una cantidad enorme”, dijo Trump. “Hay mucho petróleo allí. Se curará muy rápidamente”.
El Partido Republicano de Trump está en declive presión sobre la asequibilidad antes de las elecciones intermedias de noviembre. Recurrir a la reserva es una de las pocas cosas que un presidente puede hacer solo para intentar crear una impacto en los precios del petróleo.
He aquí un vistazo a lo que eso implicaría:
¿Cuál es la reserva estratégica de petróleo?
EL Reserva Estratégica de Petróleo Es un conjunto de cavernas de sal subterráneas en Texas y Luisiana que pueden contener más de 700 millones de barriles de petróleo, aunque aún no están llenas. La reserva tenía más de 415 millones de barriles a finales del mes pasado, en comparación con alrededor de 395 millones de barriles al mismo tiempo en 2025. según el Departamento de Energía de EE.UU..
La reserva se creó después del embargo petrolero árabe de la década de 1970 para proporcionar a Estados Unidos un suministro que pudiera utilizarse en caso de emergencia. La cantidad de petróleo en su interior alcanzó su punto máximo hace más de quince años, según datos del Departamento de Energía, cuando la reserva llegó a tener más de 726,6 millones de barriles en un momento dado.
¿Cómo se utiliza?
Hoy, Estados Unidos exporta más petróleo del que importa. Pero la reserva permanece y fue explotado por varias razones con el tiempo, desde compensar el impacto de los huracanes y el cierre de rutas marítimas hasta recaudar fondos para la reducción del déficit.
Los presidentes anteriores recurrieron a la reserva en medio de interrupciones en el suministro debido a conflictos geopolíticos, agregando más oferta al mercado con la esperanza de bajar los precios. presidente joe biden se inspiró en gran medida en la reserva en 2022 después de que Rusia invadiera Ucrania, lo que llevó la reserva a su nivel más bajo desde la década de 1980. En 1991, el presidente George HW Bush también autorizó la retirada de casi 34 millones de barriles durante la Guerra del Golfo, cuando sólo se habían utilizado 17 millones de barriles. Y en 2011, el presidente Barack Obama aprobó la liberación de 30 millones de barriles para compensar la interrupción del suministro desde Libia.
¿Por qué Trump no está echando mano de la reserva ahora?
A medida que la guerra en Irán continúa escalando, los precios del petróleo han aumentado rápidamente, alcanzando un máximo histórico. el nivel más alto desde 2023. El precio del barril de Brent, el estándar internacional, subió un 8,5% hasta los 92,69 dólares el viernes, frente a los casi 70 dólares por barril de finales de la semana pasada. Mientras tanto, el crudo estadounidense de referencia subió un 12,2% a 90,90 dólares el barril el viernes.
La administración Trump Di un paso la semana pasada para responder al aumento de precios: el Departamento del Tesoro dijo que India puede comprar petróleo crudo y productos derivados de Rusia hasta el 4 de abril, calificando el levantamiento de las sanciones como una “medida provisional” para “aliviar la presión” sobre el mercado.
Pero cuando se le preguntó si tomaría más medidas, como recurrir a la SPR, Trump restó importancia a la necesidad de utilizar las reservas (enfatizando que Estados Unidos tiene “una enorme cantidad” de petróleo) y en cambio se centró en criticar a Biden, su predecesor, por echar mano de las reservas.
Trump dijo que comenzaría a completar el SPR nuevamente en el “momento apropiado, lo cual es básicamente instinto”.
¿Sería más barato el gas si se explotara la reserva?
Muchos factores influyen en los precios de las bombas.
En Estados Unidos, el precio promedio de la gasolina ya ha subido a nivel nacional, a alrededor de $ 3,41 el galón el sábado, alrededor de 43 centavos más que hace una semana, según el club de automóviles AAA. Pero las refinerías compran petróleo crudo por adelantado, por lo que las consecuencias del aumento de los precios pueden volverse más graves si la guerra se prolonga. E incluso si se retirara más petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo, las refinerías aún podrían operar durante algún tiempo con suministros más caros.
Como siempre, algunos estados también tienen promedios más altos que otros, debido a factores que van desde el suministro de refinerías cercanas hasta las necesidades locales de combustible y diferentes tasas impositivas. Hasta el sábado, California tenía el promedio más alto, casi $5,08 por galón, mientras que Kansas tenía el promedio más bajo, alrededor de $2,90 por galón.
Los precios de la gasolina son regresivos, lo que significa que las personas de bajos ingresos tienen más probabilidades de gastar un mayor porcentaje de su dinero en combustible que los estadounidenses adinerados. Por tanto, los aumentos perjudican a los consumidores más sensibles a los precios.
¿Cómo extraen el aceite?
El petróleo es más ligero que el agua. Esta es la razón por la que desastres como los causados por el petrolero Exxon Valdez y la plataforma de perforación Deepwater Horizon crean manchas en la superficie. Para retirar el petróleo de las reservas, El agua se bombea a cavernas de sal.haciendo que el crudo flote hacia la superficie, donde es capturado y enviado a través de oleoductos a las refinerías.
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El escritor de AP Seung Min Kim contribuyó a este informe desde Washington.
