OhEl 29 de enero de este año, después del secuestro del venezolano Nicolás Maduro pero antes del asesinato del ayatolá Jamenei de Irán, el presidente Trump dirigió su atención a otro país. Emitió un decreto declarando el estado de emergencia nacional. contra el gobierno de cubacalificándolo de “amenaza inusual y extraordinaria” para Estados Unidos y amenazando con imponer aranceles para impedir que los barcos transporten petróleo a Cuba. Este fue un claro intento de cambio de régimen.
Las medidas para negar el suministro de petróleo a Cuba han exacerbado gravemente una crisis creciente en la isla, y algunas incluso Representantes del Congreso de EE. UU. denunciando las medidas. Cuba produce alrededor de un tercio del petróleo que necesita e importa el resto, principalmente de Venezuela y México. Luego del ataque de Estados Unidos a Venezuela y la amenaza arancelaria, ambos países detuvieron por completo sus exportaciones de petróleo a Cuba. Desde principios de febrero, la duración diaria de los cortes de energía se ha duplicado, alcanzando alrededor de 18 horas por día.
Comencé a viajar e investigar sobre Cuba hace más de 12 años, antes de la histórica apertura y normalización de relaciones por parte de Barack Obama entre 2014 y 2016: una época de entusiasmo económico y grandes esperanzas, jóvenes haciendo planes, ideas florecientes, auge del turismo estadounidense y negocios privados surgiendo por todas partes. Bajo la administración Obama, Cuba parecía un lugar muy diferente de lo que es hoy, donde reina la desesperación, como vi en mi último viaje.
Aterricé en el este de Cuba el mes pasado, un día después de que el presidente Díaz-Canel anunció una serie de medidas de austeridad petrolera. Las medidas que pusieron fin a las ventas de gasolina y diésel al público fueron seguidas rápidamente por la cancelación de rutas aéreas a Cuba, un aumento inflacionario causado por el aumento de los precios del combustible y un debilitamiento del peso cubano. Los taxis estaban vacíos, los horarios de clases se habían reducido, los eventos importantes se habían pospuesto y los estudiantes universitarios eran enviados a casa. Los primeros en sentir las consecuencias de estas políticas son la gente corriente.
Los cubanos están pasando por verdaderas dificultades. La interrupción masiva de sus vidas y rutinas diarias afecta su capacidad para encontrar comida, llegar a donde necesitan ir y comunicarse con los demás. Vi que el precio del pollo había aumentó de 400 a casi 600 pesos por libra en cuestión de días, un precio casi fuera del alcance de cualquiera que gane un modesto salario gubernamental. Los ciudadanos con capacidad de recaudar fondos en el extranjero se están organizando para financiar cocinas populares, que alimentan a los más necesitados, pero tienen pocos medios para financiar estos proyectos y las medidas inducidas por Trump. obstáculos a las transferencias internacionales de dinero obstaculizar sus esfuerzos. En la ciudad de Guantánamo vi que las panaderías todavía hacen pan, pero todas funcionan con leña.
Como las torres de telefonía celular locales se están quedando sin combustible, las personas alejadas de los centros de las ciudades se quedan sin medios de comunicación confiables cuando se corta la red eléctrica; el rápido zumbido de un teléfono mientras una multitud de mensajes enviados horas antes llegan al mismo tiempo es una señal de que las torres han recuperado el poder. Los cubanos también se despiertan en mitad de la noche, cuando hay electricidad, para ir a la cocina, preparar las comidas del día, preparar café, cargar dispositivos y realizar las tareas del hogar. Es agotador mental y físicamente y están visiblemente tensos.
Los cubanos insisten en que son resilientes y que superarán esto. Pero, como también señalan, esta crisis, que se profundizó cuando la primera administración Trump revirtió las políticas de normalización de Obama y adoptó nuevas y duras sanciones económicas contra la isla en 2017, parece peor que la que enfrentó durante el “período especial”, cuando la caída de la Unión Soviética provocó que el PIB de Cuba cayera un 35 por ciento en tres años. El gobierno ha implementado un plan estratégico para superar la crisis, que incluye la transferencia de empresas públicas a pequeñas y medianas empresas privadas y un aumento significativo en el uso de la tecnología solar. Hasta ahora se trata sólo de gestionar.
Si bien es cierto que los cubanos se han cansado de los años en que el gobierno culpa a las sanciones de sus problemas, el actual bloqueo petrolero parece estar uniendo a la gente. (Históricamente, las sanciones económicas no han logrado sus objetivos declarados e incluso han resultado contraproducentes, daño grave inocente.) Durante el viaje, hablé con 70 u 80 personas en el oriente de Cuba, de todos los ámbitos de la vida: maestros, dueños de negocios, agricultores, historiadores, personas mayores, niños, trabajadores del transporte, empleados estatales y líderes comunitarios. He tenido largas conversaciones con docenas de ellos –algunos de los cuales son ferozmente críticos con el gobierno, sus políticas y su ideología– y ninguno de ellos aprobó las medidas estadounidenses. Una mujer propietaria de un negocio privado me dijo ferozmente que resistiría las intrusiones estadounidenses. Sus dos empleados, ambos miembros de Los consejos de gobierno a nivel barrial, coincidieron con intensidad. De ninguna manera son los únicos con quienes he hablado que han alzado sus voces en fuerte oposición a las políticas de Trump, insistiendo, para mi sorpresa, en que contraatacarían.
En los últimos días, las tensiones con Estados Unidos no han hecho más que aumentar. El mes pasado, ciudadanos cubanos a bordo de una lancha rápida desde Florida dispararon contra la Guardia Costera cuando se acercaban a suelo cubano, algo que no se había visto en décadas. Cuatro de los hombres a bordo murieron en el tiroteo y los otros seis resultaron heridos. Desde entonces, Trump ha lanzado alegremente lo que llamó una “toma amistosa” de Cuba, y el senador republicano Lindsey Graham ha insistido públicamente en que “Cuba es la siguiente”. Los cubanos que conocí estaban visiblemente desconsolados por lo que está haciendo Estados Unidos. Pero quizás la lección más importante de la historia cubana que los políticos estadounidenses suelen pasar por alto es que los cubanos son nacionalistas acérrimos; Lucharon repetidamente para obtener y mantener su independencia, incluso cuando hacerlo significaba una oposición directa a Estados Unidos.
