El Departamento de Guerra del presidente Donald Trump ha llamado con razón a Israel un “aliado modelo”, lo cual no es de extrañar, mientras el mundo observa a los pilotos israelíes operar junto a sus homólogos estadounidenses en los cielos de Irán.
Ahora, la Operación Furia Épica le da a Ucrania la oportunidad de demostrar que merece la misma distinción.
Por necesidad, los ucranianos se han convertido en los expertos mundiales en combatir oleadas de drones enemigos, mientras que las fuerzas estadounidenses se están poniendo al día en esta especialidad, mientras Teherán lanza miles de drones contra objetivos estadounidenses y aliados.
Durante los últimos diez días, los israelíes han sido socios plenos en la campaña aérea más feroz desde la Segunda Guerra Mundial, arriesgando sangre y tesoros junto con las fuerzas estadounidenses.
Pero si bien estos aliados imponen altos costos a Irán, su gigante militar, que de otro modo sería imparable, presenta una vulnerabilidad significativa: los drones.
Las fuerzas estadounidenses no están equipadas para hacer frente a los Shaheds, drones kamikaze iraníes de bajo costo y largo alcance que Teherán lanza día y noche.
Los Shahed también apuntan a los socios árabes de Estados Unidos en la vecindad inmediata de Irán: Kuwait, Bahrein, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Los drones rusos desplegados contra Kiev son en realidad una versión modificada del Shahed.
Después de que Vladimir Putin lanzara su invasión de Ucrania, Teherán envió miles de ellos a Moscú y le dio a Rusia la tecnología para construir la suya propia.
El ejército estadounidense debería haber tomado esto como una advertencia, pero nunca desarrolló un sistema de defensa eficaz contra los drones.
Como resultado, los Shahed causaron estragos entre las fuerzas estadounidenses, matando a soldados estadounidenses y destruyendo radares y sistemas de comunicaciones críticos para la defensa.
En medio de esta lucha, ha surgido un segundo aliado modelo: Ucrania.
El presidente Volodymyr Zelensky ofreció apoyo inmediato a Estados Unidos y sus aliados árabes, diciendo que Ucrania “proporcionaría los medios necesarios y garantizaría la presencia de especialistas ucranianos” para ayudar a defenderse contra los drones.
Y los ucranianos se han vuelto muy buenos derribando drones enemigos.
Utilizan una red de defensa de múltiples capas, mezclando aviones y helicópteros equipados con cohetes estadounidenses y cápsulas de francotirador láser para cubrir grandes áreas, y los combinan con drones de defensa terrestres que pueden proteger activos valiosos en ubicaciones fijas.
Estos drones antidrones terrestres tienen nombres coloridos, como Sting, Bagnet, Sun, Octopus, Odin, Flamingo, Tytan y Merops.
Los ucranianos utilizan una combinación de sensores activos y pasivos, incluidos sensores ópticos, electrónicos y acústicos únicos, conectados en red en un sistema basado en la nube para evaluar las incursiones entrantes.
Luego, los contradrones utilizan una variedad de sensores de participación, perfiles de vuelo, velocidades de tránsito y tiempos de permanencia para cubrir las diferentes técnicas de ataque empleadas por Shahed.
Combinados con aviones, estos contradrones terrestres permitieron a Ucrania minimizar significativamente los daños causados por el Shahed.
Las fuerzas estadounidenses necesitan capacidades terrestres contra los drones hoy (no el año que viene) y por eso deben recurrir a alguien que las tenga.
Casualmente, el mismo día en que Ucrania se comprometió a apoyar a Estados Unidos en la lucha contra los drones, informes revelaron que Rusia estaba apoyando a Irán “proporcionando información específica para atacar a las fuerzas estadounidenses en el Medio Oriente”, incluidas ubicaciones específicas de barcos y aviones.
Siga la cobertura del Post sobre los ataques aéreos estadounidenses contra Irán:
Esto es consistente con informes de larga data de que Rusia proporcionó a China tecnología para llevar a cabo ataques aéreos contra Taiwán y mejorar el desempeño de los submarinos chinos contra las fuerzas navales estadounidenses, y también proporcionó tecnología de misiles balísticos a Corea del Norte.
Estados Unidos y sus socios árabes ya han aceptado la oferta de ayuda de Ucrania en la lucha contra los drones.
La verdadera pregunta es si los estadounidenses y sus líderes electos finalmente llegarán a un acuerdo amplio en el sentido de que Rusia es un adversario peligroso (parte de un eje de agresores junto con China, Irán y Corea del Norte), mientras que Ucrania es un aliado vital.
Tratar a Rusia como tal equivaldría a implementar sanciones totales contra la flota en la sombra que exporta crudo ruso, principalmente a China e India.
Esto podría contribuir a matar de hambre a la maquinaria de guerra rusa, que hoy consume el 40% del presupuesto federal ruso.
Como aliados modelo, los ucranianos merecen con creces un mayor acceso a los sistemas de armas estadounidenses para defenderse.
Washington debería facilitar que Europa compre armas defensivas estadounidenses para Ucrania, incluidos misiles Patriot, y debería proporcionar a Ucrania armas de ataque estadounidenses sin limitaciones de objetivos, incluidos ATACMS e incluso Tomahawks.
Finalmente, la administración debe mantener un intercambio de inteligencia de alta calidad y centrar su apoyo a Ucrania, asegurando que estas armas impongan el máximo costo a las fuerzas y las industrias de guerra rusas.
Estados Unidos tiene ahora un segundo aliado modelo, Ucrania, un país que, al igual que Israel, ha gastado sangre y dinero para defenderse contra gobiernos autoritarios y está dispuesto a ayudarnos en momentos de necesidad.
Deberíamos recordar esto la próxima vez que nos reunamos con Rusia y Ucrania para mantener conversaciones de paz y ejercer nuestra influencia sobre nuestro adversario, no sobre nuestro aliado modelo.
Adm. trasero (retirado) Mark Montgomery es miembro principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
