Se supone que los niños atrapados en escuelas inseguras deben tener una trampilla de escape; es su derecho según la ley federal.
Pero hace unos años, los funcionarios de educación del estado de Nueva York cambiaron silenciosamente las reglas que rigen cómo las escuelas deben informar incidentes violentos.
Esto ha provocado una aparente disminución pronunciada de los delitos graves, lo que hace mucho más difícil para las familias ejercer su derecho a sacar a sus hijos de escuelas peligrosas.
pero eso no Eso significa que nuestras escuelas son en realidad más seguras, según el Contralor Estatal Thomas DiNapoli.
La Ley federal de Educación Primaria y Secundaria de 1965 exige que cada estado adopte políticas que otorguen a los estudiantes matriculados en escuelas “persistentemente peligrosas” el derecho de transferirse a una escuela más segura dentro de su distrito.
Nueva York designa una escuela como “persistentemente insegura” si alcanza un umbral de incidentes violentos graves (es decir, homicidio, agresión física, delitos sexuales o posesión de armas) durante dos años consecutivos.
Pero a partir del año escolar 2021-2022, el estado endureció significativamente las reglas de presentación de informes.
Ahora, las escuelas sólo deben reportar incidentes de agresión, posesión de armas u delitos sexuales si son cometidos por estudiantes mayores de 10 años, constituyen un delito y han sido denunciados a la policía.
Estas tres condiciones ahora deben cumplirse para que el Estado sea informado.
Como señaló un informe de febrero de la oficina de DiNapoli, las nuevas reglas “corren el riesgo de que no se reporten incidentes ‘violentos y perturbadores'”.
Por eso no sorprende que, según datos estatales, las agresiones, la posesión de armas y los delitos sexuales hayan disminuido en los últimos años.
Las agresiones, por ejemplo, cayeron de 4,9 incidentes por cada 1.000 estudiantes en 2017-2018 a 0,5 incidentes por cada 1.000 estudiantes en 2023-2024.
Mientras tanto, los informes de intimidación y uso de drogas se han disparado: preocupaciones de seguridad que no cuentan para la designación de “peligroso persistente”.
Al limitar lo que se considera un incidente grave, es mucho menos probable que cualquier la escuela cumplirá con los criterios de “peligro” del estado.
Según mi análisis de datos estatales, prácticamente ninguna escuela ha alcanzado el umbral de “peligro continuo” desde el final de la pandemia.
En 2018-19, 50 escuelas en todo el estado alcanzaron el umbral de un solo año, mientras que 11 escuelas alcanzaron el umbral de dos años.
En 2023-24, solo siete escuelas alcanzaron el umbral de un año y ninguna escuela alcanzó el umbral de dos años.
El mes pasado, DiNapoli informó que no había escuelas “consistentemente inseguras” durante los años escolares 2024-2025 y 2025-2026, lo que indica que la tendencia continúa.
Pero la etiqueta de “persistentemente peligroso” proporciona una influencia política importante para las familias.
En 2007, cuando la ya desaparecida Jamaica High School fue identificada como una escuela “persistentemente insegura”, se pidió a la ciudad que notificara a los padres sobre las opciones de transferencia, y muchas familias aprovecharon la oportunidad.
Pero cuando ninguna escuela califica para esta designación debido a la forma en que se definen las violaciones, los estudiantes efectivamente pierden su derecho garantizado a nivel federal de ir a escuelas más seguras.
Y la seguridad escolar sigue siendo una de las principales preocupaciones para los padres de Nueva York: en 2025, la encuesta anual de la ciudad entre familias de ex escuelas públicas encontró que era una de las principales razones para abandonar el sistema.
El Departamento de Educación del estado dijo que las nuevas reglas de presentación de informes “reflejan la edad de desarrollo y la intención”, citando el ejemplo de un evento “menor”, como un estudiante de jardín de infantes que golpea a otro niño con un bloque, como un evento que ya no necesita ser reportado.
Pero incluso los niños pequeños son capaces de cometer actos graves que suponen un peligro inmediato para otros estudiantes.
Y limitar los incidentes reportables a aquellos que involucran a las fuerzas del orden ignora el hecho de que los administradores a menudo luchan por gestionar los conflictos internamente.
En Rochester, por ejemplo, según se informa, los funcionarios escolares no llamaron a la policía en 2023 después de que un estudiante denunciara una agresión sexual a varios miembros del personal.
Las reglas de recopilación de datos del estado sólo dan a las escuelas más razones para mantener los incidentes preocupantes fuera de los registros oficiales.
El informe de la contraloría de febrero recomienda utilizar “métodos complementarios de recopilación de datos”, como encuestas anuales sobre el clima escolar, para evaluar la seguridad escolar.
Pero confiar en las percepciones de padres y estudiantes no puede reemplazar los datos sobre incidentes reales.
Nueva York debería restaurar sus viejos estándares y dejar de desdibujar las realidades de la seguridad escolar.
Los padres y estudiantes merecen la verdad y el derecho, garantizado por la ley federal, a escapar de las escuelas peligrosas.
Neetu Arnold es investigadora de políticas educativas en el Instituto Manhattan. X: @neetu_arnold
