Elina Svitolina, de Ucrania, se disparó durante su partido de cuartos de final derrotando a Iga Swiatek (POL) durante el Abierto BNP Paribas en el Indian Wells Tennis Garden. Foto: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Imágenes vía Reuters Connect
Elina Svitolina envió a la dos veces campeona Iga Swiatek a Indian Wells el jueves 12 de marzo de 2026 para preparar un encuentro de semifinales con la campeona del Abierto de Australia, Elena Rybakina.
Svitolina, de Ucrania, novena clasificada, superó al número dos del mundo, Swiatek, por 6-2, 4-6, 6-4, mientras que Rybakina frustró el intento de remontada de Jessica Pegula en una victoria por 6-1, 7-6 (7/4) sobre la estadounidense, quinta clasificada.
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, mantuvo su apuesta por su primer título en el prestigioso Masters 1000 ATP y WTA, defendiéndose de la adolescente canadiense Victoria Mboko por 7-6 (7/0), 6-4.
La estrella bielorrusa se enfrentará a la checa Linda Noskova, número 14 del ranking, que puso fin a la mágica racha de la australiana Talia Gibson por 6-2, 4-6, 6-2.
El ataque agresivo de Svitolina fue demasiado para Swiatek, quien cometió ocho dobles faltas y estuvo de mal humor desde el principio.
La experimentada Svitolina aprovechó las primeras oportunidades que tuvo y luego mantuvo la compostura en un tenso tercer set.
Obtuvo el único quiebre en el cuadro final, ganando los últimos tres juegos para ganar el partido.
“No diría que fue el partido perfecto, pero pude permanecer en el partido, luchar y encontrar una solución después de perder el segundo set”, dijo Svitolina.
“No hay ningún campeón que espere errores y realmente hay que intentar ponerse en una buena posición para atacar”, añadió. “Estaba tratando de abrir realmente la cancha y tratar de conseguir una ventaja, porque Iga es una jugadora muy agresiva y se mueve muy bien. Así que si no aprovechas la oportunidad, ella la aprovechará”.
Svitolina cerró el partido con estilo, ganando un punto de partido con un ace y conectando una volea de derecha para llegar a las semifinales de Indian Wells por primera vez desde 2019.
“Me haces sentir un poco vieja con esa estadística”, bromeó Svitolina, de 31 años, que volvió al top 10 del ranking mundial en febrero por primera vez desde 2021 y la primera desde que se convirtió en madre.
Fue solo la segunda victoria de su carrera sobre Swiatek en seis encuentros y la primera desde 2023. Pero la victoria continuó una rica racha de 2026 en la que Svitolina ganó el título en Auckland y terminó segunda en Dubai el mes pasado.
Para Swiatek, seis veces campeón de Grand Slam, fue otra decepcionante salida en cuartos de final este año después de caer en la misma etapa en el Abierto de Australia y Doha.
Rybakina frena la racha de Pegula
Rybakina, campeona de Indian Wells 2023, consiguió el regreso a las semifinales con una nueva victoria sobre Pegula, que cayó ante la kazaja en la semifinal de Melbourne.
Rybakina recuperó un quiebre que la puso arriba 4-1 en el segundo set y realizó un servicio clínico en el desempate para poner fin a la racha de ocho victorias consecutivas de la campeona de Dubai Pegula.
El choque de Sabalenka con Mboko también fue una revancha del Abierto de Australia. Sabalenka dijo que la canadiense de 19 años había progresado desde que fue eliminada en la cuarta ronda en Melbourne, pero que el poder y la precisión de la bielorrusa finalmente resultaron demasiado.
“Hoy fue una batalla dura”, dijo Sabalenka. “Súper feliz con la actuación, feliz con el nivel que jugué en estos momentos claves de cada set.
“Creo que sacó mucho mejor que en ese partido en Australia”, añadió Sabalenka. “Definitivamente tuve un poco más de confianza y jugué con más valentía”.
Mboko estuvo de acuerdo, pero dijo que había margen de mejora.
“Nunca es fácil jugar como número uno del mundo”, dijo. “Tuve muchas oportunidades en el primer set… pero ella jugó muy bien, especialmente en los puntos de presión. Tengo que darle crédito por eso”.
Publicado – 13 de marzo de 2026 a las 08:26 IST
