Yaxel Lendeborg puso al No. 3 Michigan en el juego de campeonato del Torneo Big Ten, anotando un triple con 0,4 segundos restantes para una victoria 68-65 sobre el No. 23 Wisconsin el sábado.
El Jugador del Año de los Diez Grandes terminó con 12 puntos, 5 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, logrando grandes tiros para los Wolverines cuando más importaban.
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Aday Mara lideró a Michigan con 16 puntos, haciendo valer su ventaja de tamaño en el interior en la segunda mitad, capturando también 8 rebotes y bloqueando 5 tiros. Elliot Cadeau respondió a las preguntas de Michigan sobre el juego del guardia, anotando 15 puntos y acertando 3 de 5 puntos.
Wisconsin parecía haberse quedado sin gasolina en su semifinal del Torneo Big Ten contra Michigan el sábado. Los Badgers se quedaron atrás 52-39 a mitad de la segunda mitad y empezó a parecer que jugar tres partidos en tres días los había desgastado.
Luego, Austin Rapp se incendió desde 3 puntos. El delantero de segundo año de Melbourne, Australia, no pudo fallar y acertó cinco tiros seguidos desde detrás del arco. Eso impulsó una racha de 17-2 para los Badgers, dándoles una ventaja de 62-58 con 3:50 por jugarse.
Rapp terminó con 18 puntos y 6 rebotes para Wisconsin, lanzando 6 de 10 desde el rango de 3 puntos. Nick Boyd le siguió con 14 puntos, sumando 5 rebotes, 5 asistencias y 5 robos. John Blackwell anotó 13 puntos y 4 asistencias.
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Michigan respondió con una bandeja de Mara y un triple de Cadeau para volver a ponerse al frente, 65-62. Boyd luego anotó un 3 para empatar el marcador de Wisconsin cuando quedaban 29 segundos. Aún así, eso le dio a Michigan la posesión final y Lendeborg se aseguró de que Wisconsin no tuviera otra oportunidad.
Ambos equipos lucharon por conseguir tiros contra defensas duras en la primera mitad, lo que resultó en un empate 28-28 en el medio tiempo. Michigan tuvo problemas particularmente en tiros de 3 puntos, acertando 4 de 15 desde detrás del arco, mientras que Wisconsin acertó 7 de 17. Sin embargo, como al final del juego, Lendeborg anotó un triple en la última posesión de los Wolverines antes del medio tiempo para empatar el marcador.
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Wisconsin tuvo problemas para abrir la segunda mitad. Contra el aumento de la trampa de Michigan en la mitad de la cancha, los Badgers fallaron sus primeros seis tiros antes de que John Blackwell hiciera un tiro corto para poner fin a la racha. Eso permitió a los Wolverines tomar una ventaja de 37-31 y Cadeau anotó cinco puntos seguidos para ampliar la ventaja a 11 puntos.
Los Wolverines avanzarán al juego de campeonato Big Ten el domingo, esperando al ganador de Purdue-UCLA, que comienza a las 3:30 p.m. hora del este.
