St. John’s es el campeón consecutivo del Big East después de lograr una victoria dominante en la final del torneo contra UConn. Y aunque Red Storm lució fuerte en la victoria 72-52, fue un impresionante colapso de los Huskies lo que les dio la victoria.
St. John’s tuvo una racha de 10-0 para abrir el juego, ganando hasta 17 puntos en la primera mitad. Los Huskies salieron del vestuario con mucho más vigor, regresando a siete puntos de un buen comienzo de la segunda mitad.
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Pero ese impulso se disipó cuando la Tormenta Roja volvió a tomar una ventaja dominante y los Huskies comenzaron a caer cada vez más. En un tramo particularmente inútil, UConn desperdició cuatro oportunidades consecutivas de anotar, incapaz de capitalizar un rebote que de otro modo sería sólido.
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Luego, los Huskies fallaron sus siguientes nueve intentos de gol de campo y no lograron anotar desde el campo durante los últimos ocho minutos del juego. UConn obtuvo 1 de 15 en la recta final.
El entrenador en jefe de UConn, Dan Hurley, descubrió una de las primeras piezas de tecnología después de intercambiar palabras con los árbitros apenas siete minutos y medio de juego. Pero aunque el famoso y descarado entrenador mantuvo la calma durante todo el partido, eso no impidió que su equipo colapsara.
El delantero del St. John, Zuby Ejiofor, fue absolutamente dominante en ambos lados de la cancha, anotando 18 puntos junto con 9 rebotes, 7 tapones y 3 robos. Bryce Hopkins también anotó 18 puntos para Red Storm, mientras que Tarris Reed Jr. lideró a UConn con 17 puntos.
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La victoria probablemente fue muy dulce para St. John’s, que perdió ante UConn por 32 puntos a finales de febrero cuando la temporada regular se desaceleró. Aunque ingresaron al torneo como el sembrado No. 1, con UConn como el sembrado No. 2, los Red Storm estaban clasificados más abajo que los Huskies en la clasificación. Encuesta AP – 13º contra UConn, sexto clasificado.
Ahora, con una oferta automática y una gran victoria en su haber, St. John’s tendrá un poco más de influencia en la clasificación el próximo domingo.
