El tesorero Jim Chalmers ha advertido que la inflación podría alcanzar casi el 5 por ciento a medida que el empeoramiento del conflicto en el Medio Oriente amenaza con elevar aún más los precios mundiales del petróleo y sacudir la economía australiana.
Hablando en Sky News el domingo, Chalmers reveló que el Tesoro estaba modelando urgentemente las consecuencias económicas de la crisis, incluido el impacto de un aumento sostenido de los precios del petróleo.
Chalmers dijo que la inflación podría alcanzar los “cuatro niveles medios a altos”. La inflación está actualmente en el 3,8 por ciento, ya por encima del objetivo del Banco de la Reserva del 2 al 3 por ciento.
“Depende un poco, no sólo de la gravedad de este shock de precios proveniente de Medio Oriente, sino también de cuánto dure”, dijo.
Confirmó que el Tesoro había desarrollado varios escenarios antes del presupuesto federal del 12 de mayo, reflejando los esfuerzos realizados por los grandes bancos.
“También analizamos una serie de escenarios, tal como lo hacen los bancos privados. Tenemos algunos meses para finalizar las previsiones del Tesoro para el presupuesto de mayo”, dijo.
“Así que, obviamente, estamos trabajando en escenarios y contingencias como ésta casi todos los días mientras intentamos llegar a estos pronósticos para el presupuesto”.
Los primeros modelos, dice, muestran que la inflación podría alcanzar casi el 5 por ciento si los precios del petróleo se mantienen altos.
Jim Chalmers (en la foto) dijo que la inflación podría llegar a “cuatro o cuatro” a finales de este año.
El domingo, los precios del petróleo se mantuvieron justo por debajo de los 100 dólares, nivel en el que habían estado oscilando durante varios días, muy por encima de los 60 dólares observados en febrero.
La semana pasada, los precios se dispararon hasta los 120 dólares estadounidenses, lo que generó importantes preocupaciones sobre la inflación.
“Si analizáramos estos pronósticos hoy, tendríamos una inflación máxima entre cuatro y cuatro”. Dijo Chalmers.
“Pero todavía queda un pequeño camino por recorrer. Y la variable más importante… es realmente cuánto dura”.
A pesar de la creciente amenaza de inflación, Chalmers dijo que los modelos del Tesoro no indican una recesión.
“Ellos (el Tesoro) esperan que haya un golpe al crecimiento, pero no un golpe que cause que la economía se desacelere en los próximos trimestres”, dijo.
Dijo que los escenarios revelan una mayor inflación y un crecimiento más lento, pero no la “contracción dramática” que señalaría una recesión.
Sin embargo, Chalmers advirtió que la escalada del conflicto en Medio Oriente y la presión financiera que está ejerciendo sobre los hogares significa que el gobierno albanés debe considerar reformas serias en el próximo presupuesto.
“Veo los acontecimientos en todo el mundo y las presiones sobre los australianos aquí en casa, no como una razón para ir más lento, sino como una razón para ir más lejos”, dijo.
Se espera que los crecientes precios mundiales del petróleo, impulsados por la escalada de la crisis en el Medio Oriente, impulsen la inflación.
Chalmers dijo que el Gobierno no tenía planes de cambiar el impuesto especial sobre el combustible y enfatizó que los ministros estaban trabajando estrechamente con la ACCC para garantizar que las estaciones de combustible y las empresas no se involucraran en aumentos de precios.
“Esto no es algo que hayamos considerado… entendemos y compartimos las preocupaciones de los automovilistas australianos”, dijo.
También destacó que el gobierno había relajado los estándares de combustible, una medida que se espera que inyecte 100 millones de litros adicionales de combustible por mes en el mercado.
El Banco de la Reserva se reunirá la próxima semana; marketing estima que hay un 66 por ciento de posibilidades de que los tipos aumenten el martes, hasta el 4,10 por ciento, con el temor de que sigan subiendo más adelante este año.
La oposición, por su parte, afirma que el gobierno albanés no ha preparado a Australia para el shock inflacionario que actualmente afecta a los hogares.
El líder nacional Matt Canavan dijo que el fracaso del gobierno en reducir la inflación antes de la crisis dejó a las familias peligrosamente expuestas.
“Si volviéramos al rango del 2 al 3 por ciento del RBA… entonces las familias australianas podrían soportar mejor el impacto de la crisis de Irán”, dijo a Sky News.
