Matt Smith y Dan Gedman asistieron a la misma escuela secundaria en Kansas City, pero se convirtieron en mejores amigos cuando se unieron a la misma fraternidad en la Universidad de Kansas.
“A ambos nos encantaban las películas”, dice Gedman. “Fuimos a ver ‘Hoop Dreams’ juntos y había un gran teatro de arte en Lawrence que presentaba cosas como ‘Fargo’ y ‘Pulp Fiction’. Terminamos jugando mucho menos baloncesto y viendo muchas más películas que los chicos con los que vivíamos.
Unas décadas más tarde, Smith y Gedman están cambiando las praderas de Kansas por los placeres funky de Austin, Texas, donde los socios productores trajeron no una, sino dos películas al SXSW de este año. Está “The Saviors”, una comedia de suspenso sobre una pareja (Adam Scott, Danielle Deadwyler) que sospecha de los hermanos del Medio Oriente (Theo Rossi, Nazanin Boniadi) que alquilan su casa de huéspedes. Smith y Gedman también produjeron “Wishful Thinking”, la historia de una pareja (Maya Hawke, Lewis Pullman) en Portland, Oregon, cuyos problemas de relación podrían desencadenar una crisis global. Las características poco convencionales son los dos primeros proyectos de la autopista 10, una empresa que los socios comerciales lanzaron en 2024.
“Estas películas representan los dos últimos años de nuestro trabajo, por lo que verlas estrenarse consecutivamente es emocionante y aterrador”, dice Smith. “Muestran lo que estamos buscando como compañía. Somos independientes del género, pero queremos películas que tengan grandes ganchos centrales o grandes ideas. Hacemos películas independientes más pequeñas que tienen mucho en juego”.
Smith, un productor cuyos créditos incluyen la nueva versión musical de “Valley Girl” de MGM y dos entradas en la franquicia “Step Up”, y Gedman, ex director de videos musicales de Kendrick Lamar y Tech N9ne, acababan de terminar de recaudar dinero para iniciar Highway 10 cuando se toparon con el guión de Kevin Hamedani y Travis Betz para “The Saviors”.
“Inmediatamente saltó de la página”, dice Gedman.
Para Smith, la película era exactamente el tipo de mezcla cinematográfica que siempre había querido producir.
“Era como una mezcla de todas estas sensibilidades: Tarantino y PTA, que realmente nos atrajeron al cine, y Spielberg, cuyas películas crecimos viendo”, dice. “Pero también plantea preguntas sobre la inmigración y la forma en que se trata a los extranjeros en este país que, lamentablemente, parecen relevantes”.
“The Saviors” se filmó en Altadena y el rodaje concluyó justo antes de los incendios forestales del año pasado en Los Ángeles. De hecho, los dueños de la casa donde viven los personajes de Scott y Deadwyler tuvieron que usar imágenes de la película para pagar el seguro cuando su casa de huéspedes fue destruida por el incendio.
“Wishful Thinking” se filmó en Portland, Oregon, en 2025. La película pasó por una postproducción vertiginosa, con un montaje final entregado pocos días antes de SXSW. Gedman y Smith se sintieron atraídos por el proyecto, escrito y dirigido por Graham Parkes.
“Graham y Lewis son mejores amigos, así que lo escribió para mostrar el talento de Lewis, y luego las estrellas se alinearon porque Maya fue nuestra primera opción y ella aceptó hacerlo casi de inmediato”, dice Smith.
“La película cuenta con magníficas actuaciones de actores maravillosos que cuentan una historia identificable”, dice Gedman.
El nombre Highway 10 hace referencia a la carretera que conecta Kansas City con la Universidad de Kansas, donde Gedman y Smith forjaron su vínculo cinematográfico. Aunque los dos estrenos de SXSW parecen la culminación de un largo viaje, Highway 10 espera que sea solo una muestra de lo que está por venir. La pareja espera hacer una película llamada “When a Stranger Comes”, un thriller sobre una joven en la era de Internet a la que se le ofrece la oportunidad de afrontar desafíos inusuales a cambio de dinero. Tienen varios otros proyectos en consideración.
“Dan y yo buscamos brindarle a la gente una excelente noche de cine”, dice Smith. “Eso es lo que nos esforzamos por lograr”.
