Fàbregas frustra a Gasperini para acercar al Como a la Champions | Serie A

Fo una vez que las cámaras de televisión del Stadio Giuseppe Sinigaglia no vieron en las gradas a una estrella de Hollywood sino a una celebridad del calcio. Gennaro Gattuso, el técnico italiano, sin olvidar al ganador del Mundial y de la Liga de Campeones, vino a ver al Como jugar contra la Roma.

Un partido crucial en la carrera por Europa, en el que ambos equipos comienzan el fin de semana en cuarta posición. Y sigue siendo una elección un poco sorprendente para Gattuso. No porque careciera de la historia y la importancia tradicional del partido de la Lazio contra Milán más tarde en la noche, sino porque Como no tiene jugadores italianos a quienes ver.

Sólo dos figuran en el primer equipo en la web del club: el central Edoardo Goldaniga y el portero Mauro Vigorito, que han disputado entre ambos un minuto de fútbol de la Serie A esta temporada. Si Gattuso decidió asistir a un partido en el lago este fin de semana, tal vez fue sólo porque quería ver a algunos de los jugadores de la Roma: Gianluca Mancini, Bryan Cristante, Lorenzo Pellegrini y quizás el talento emergente de Niccolò Pisilli.

A menos que haya ido a Como por algo diferente: la oportunidad de ver a un equipo que jugó el mejor fútbol de Italia este año y preguntar si hay alguna lección que valga la pena aprender. El partido del sábado fue un duelo de conceptos tácticos entre dos de los entrenadores más renombrados de la Serie A, con Cesc Fàbregas saliendo victorioso.

La Roma jugó como suelen hacerlo los equipos de Gian Piero Gasperini, aceptando asignaciones de hombre a hombre y presionando con feroz intensidad. Esta estrategia dio resultados casi de inmediato: Stephan El Shaarawy interceptó un pase de Sergi Roberto y recibió una falta en el área de Diego Carlos. ¿Un pequeño triunfo italiano para celebrar? Fue el holandés Donyell Malen quien intervino para convertir el penalti.

Como podría haberse sentido debilitado por un paso en falso tan temprano. Al contrario, siguieron con convicción: jugando desde atrás, pasando bajo la presión hasta que el balón llegó a los pies de Martín Baturina y Maxence Caqueret, los más dispuestos a girar y regatear.

Es fácil simplificar demasiado cuando se trata de tácticas, contrastar “moderno” y “fluido” con “cansado” y “predecible”. El juego no es piedra, papel o tijera. La Roma marcó su gol porque en ese momento ejecutó mejor su plan.

Pero a medida que avanzaba la mitad, surgieron los detalles de la estrategia de Como: Caqueret se alejó de su posición detrás del ataque derecho, para ver hasta dónde podía llevar a Mario Hermoso, a la izquierda de la defensa de la Roma, para seguirlo. Jacobo Ramón, que nominalmente jugaba en la derecha de los tres defensores del Como, avanzó para llenar los espacios abiertos.

Esas líneas se siguieron con menos valentía que audacia. En el minuto 38, Ramón fue el hombre más adelantado cuando atacó el área de penalti desde (lo más difícil de explicar) el lado opuesto del campo, encontró un centro de Lucas da Cunha y falló por poco para convertir, golpeando su intento con un rodillazo en el poste.

El rápido ascenso del Como desde la cuarta división hasta la clasificación para la Liga de Campeones en el espacio de siete años le ha granjeado aficionados famosos pero también mucha hostilidad. Los aficionados rivales (e incluso los entrenadores) han lamentado la injusticia de competir con un club cuyos propietarios multimillonarios, los hermanos Hartono, han gastado más de 200 millones de euros en transferencias desde su ascenso en 2024.

La falta de italianos representando a Como también fue una forma de ganarles, aunque Fàbregas insiste en que buscaron talento nacional. “Intentamos traer tantos como fuera posible, se los prometo”, dijo en agosto pasado. “Hago análisis, miro qué italianos podríamos incorporar y quiénes podrían elevar el nivel de nuestro equipo, pero hemos pasado un período increíblemente difícil.

Los mejores, afirmó, “ya estaban en el Inter o en la Juventus”. Fàbregas dijo que Como estaba priorizando el desarrollo de jóvenes jugadores italianos en su academia.

Nadie podría culparlo por concentrarse más inmediatamente en formar el equipo más fuerte posible en este momento. El sábado, la revista de fútbol italiana Rivista Undici publicó extractos de vídeo de una nueva entrevista con el presidente de Como, Mirwan Suwarso, quien admitió que su club era probablemente un trampolín para que el técnico alcanzara cosas más importantes.

“Seríamos estúpidos si no pensáramos que Fàbregas algún día irá al Arsenal, al Barcelona o al Chelsea”, dijo Suwarso. “Si continúa ganando con nosotros, si continúa teniendo éxito, no puedo hablar por él, pero tal vez tenga sueños más grandes”.

Suwarso afirmó que no había fijado objetivos deportivos para Fàbregas y que no había requisitos para clasificarse para Europa. Su propia prioridad, explicó, era hacer que el club alcanzara una rentabilidad a largo plazo. Pero llegar a la Liga de Campeones serviría a los intereses de todos, y vencer a la Roma sería un paso importante en esa dirección.

Como iba perdiendo 1-0 al descanso a pesar de dominar el partido. Comenzaron con Nico Paz, el mayor de los muchos jóvenes talentos del equipo, como falso nueve, pero ese día su finalización fue pobre.

Fàbregas hizo dos cambios ofensivos en el descanso, dando entrada a Assane Diao, extremo, y Tasos Douvikas, delantero centro, en sustitución de Sergi Roberto y Marc Oliver Kempf, centrocampista y defensa. Fue Douvikas quien empató en el minuto 59, cronometrando una carrera detrás de la defensa para encontrar el balón de Álex Valle y enviar un remate sereno que superó a Mile Svilar.

Esta era la vanguardia que le faltaba a Como. Parecían el equipo con más probabilidades de seguir adelante y ganar de ahora en adelante, pero las probabilidades se inclinaron más a su favor cuando Wesley fue expulsado por la Roma cinco minutos después.

A toda velocidad, la decisión de sacarle la segunda tarjeta amarilla parecía obvia. Wesley pareció obstaculizar a Diao mientras corrían hacia el área de penalti de la Roma, pero en las repeticiones el contacto no fue nada claro. El jugador de Como cayó fácilmente y fue otro oponente (Devyne Rensch, sin advertencia) quien podría haber hecho más para provocar esto.

Un jugador que se enfrenta a un rival que siente el cansancio del partido de la Europa League el jueves por la noche contra el Bolonia, Como aprovechó su ventaja. La Roma se defendió ferozmente, pero en el minuto 79 Ivan Smolcic disparó a través de la multitud que Svilar sólo pudo detener. Diego Carlos forzó el rebote.

El partido terminó 2-1 a favor de Como, lo que los colocó tres puntos por delante de la Roma en el cuarto lugar a falta de nueve partidos, y nuevamente por delante de la Juventus, que había vencido al Udinese el sábado.

Gasperini atravesó el túnel sin estrechar la mano a Fàbregas, acto que el español destacó en entrevistas posteriores, calificándolo de “una cuestión de deportividad y respeto”. No hubo ningún intento de conciliación por parte de su adversario. “Como es un equipo fuerte”, dijo Gasperini. “Pero no respeto su comportamiento en el campo o en el banquillo”.

La historia que se desarrolla en el Stadio Giuseppe Sinigaglia esta temporada no es del gusto de todos. Este suele ser el caso en los deportes, donde la alegría de un equipo es la decepción de otro. No corresponde a Fàbregas ni a sus jugadores preocuparse por complacer a sus rivales, ni siquiera al técnico italiano. Como se acerca a la que sería su primera clasificación europea. Y juegan muy buen fútbol.