A medida que se acerca el torneo masculino de la NCAA de 2026, aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la Región Sur.
(Más desgloses regionales: Este | Oeste | Medio Oeste)
¿Quiénes son los favoritos?
Florida ingresa al Torneo de la NCAA como cabeza de serie número uno con su zona de ataque intacta de su lista del Campeonato de la NCAA de 2025. Houston agregó a uno de los mejores escoltas del país a un equipo probado en torneos que perdió ante Florida en el juego de campeonato del año pasado. Illinois es un equipo joven pero explosivo que terminó empatado en el segundo lugar del Big Ten y puede anotar con cualquier equipo del país.
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¿Cuándo caerá el primer puesto?
Florida lleva la corona y regresa como contendiente recurrente y cabeza de serie número uno. Pero repetir es difícil de hacer. UConn lo hizo en 2024 como su primer campeón repetido desde Florida en 2007. Antes de eso, en 1992, Duke fue el último equipo en ganar un campeonato repetido.
Del equipo campeón de la temporada pasada regresan los presentadores de la zona de ataque de Florida, Rueben Chinyelu, Thomas Haugh y Alex Condon, quienes obtuvieron honores All-SEC. Los bases Walter Clayton Jr. y Will Richard se fueron a la NBA, reemplazados por transferencias destacadas como Boogie Fland y Xaivian Lee en la zona de defensa.
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El resultado de esta temporada fue un equipo que se recuperó de un inicio de 9-5 para terminar 26-7 y ganar la SEC. Esta plantilla tardó un minuto en consolidarse, pero una vez que lo hizo, se convirtieron en uno de los mejores equipos del país.
Pero repetirlo no será fácil. Y eso potencialmente vendrá a través de un equipo de Houston que lo llevó al límite en el juego por el título de la temporada pasada y agregó talento significativo a un núcleo fuerte que regresa. Houston-Florida estaría compitiendo por el campeonato regional esta temporada en lugar del campeonato nacional y muy bien podría seguir el camino de Houston.
La última vez que Florida y Houston se enfrentaron fue por el Campeonato de la NCAA de 2025.
(Brett Wilhelm a través de Getty Images)
¿Quién es la Cenicienta local?
VCU aporta un perfil sólido como sembrado No. 11 y se enfrenta a un sembrado No. 6 en un equipo vulnerable de Carolina del Norte. Los Rams (27-7) ingresan a la NCAA después de haber ganado 16 de sus últimos 17 juegos en camino a un campeonato del torneo Atlantic 10.
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VCU es una unidad equilibrada que ocupa el puesto 46 en eficiencia ofensiva ajustada de KenPom y el 60 en eficiencia defensiva ajustada. Los Rams tienen un escolta de todas las conferencias en Terrence Hill Jr. que es capaz de encender el triple (36,1 por ciento en 5,9 intentos por juego) y enfrentarse a un equipo de la UNC que ocupa el puesto 242 en el país en el porcentaje de triples de los oponentes (34,5%).
Pero el mayor problema de Carolina del Norte es quién no estará en el campo. Atrás quedó el líder del equipo y fenómeno novato Caleb Wilson, quien es una de las cinco primeras selecciones del draft de la NBA. Está fuera del torneo por una fractura en el pulgar. Con Wilson, Carolina del Norte tenía una ventaja de cara a la Final Four. Sin él, es vulnerable a una sorpresa en la primera ronda.
¿La mayor agitación en la región?
Ver arriba. Si bien el Este presenta argumentos sólidos como la región más difícil, los análisis en realidad indican que el Sur es la región más difícil del torneo en la cima. El sembrado No. 1 Florida, el sembrado No. 2 Houston, el sembrado No. 3 Illinois, el sembrado No. 4 Nebraska y el sembrado No. 5 Vanderbilt. son todos los 14 mejores equipossegún KenPom.
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ellos también clasificarse en el top 14 del ranking NET Y top 18 en WAB (gana por encima de la burbuja). Es difícil ver a un favorito entre los cinco primeros como vulnerable a las sorpresas. Mientras tanto, la UNC ocupa los puestos 29, 24 y 21 en KenPom, NET y WAB, respectivamente. Y esas fueron clasificaciones construidas en gran medida con Wilson en la alineación. La UNC es el equipo más molesto y vulnerable de esta región.
Jugadores a seguir
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Houston G Kingston Flemings
Houston regresa a los titulares Emanuel Sharp, Joseph Tugler y Milos Uzan del equipo nacional subcampeón de la temporada pasada. Ninguno de ellos es los mejores jugadores del roster de Houston. Flemings es un armador explosivo de 6 pies 4 pulgadas que ha asumido el papel principal en una plantilla veterana con experiencia en la Final Four.
Flemings, una de las cinco primeras selecciones del draft de la NBA, lidera a Houston con 16,4 puntos, 5,3 asistencias y 1,6 robos por partido. Es un anotador de tres niveles que ataca el aro con ferocidad y dispara al 39,2 por ciento desde tres. Podría marcar la diferencia entre el equipo del año pasado que perdió en el campeonato nacional y el equipo de este año que ganó uno.
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Junto a Flemings, Wagler es otro anotador explosivo en la fenomenal clase de primer año de la NCAA de esta temporada que puede haber escuchado su nombre en la lotería del draft de la NBA en junio. Wagler, un tirador ligero con una estructura de 6-6 que también puede terminar en la canasta, es una selección del primer equipo All Big Ten y la razón principal por la que Illinois obtuvo el tercer puesto.
Wagler promedió 17,9 puntos, 4,8 rebotes y 4,6 asistencias por partido mientras lanzaba un 40,2 por ciento en 5,8 intentos de triples por partido. Estableció el récord de anotaciones para estudiantes de primer año de Illinois y es capaz de dominar cualquier juego que juegue. Pregúntenle al sembrado No. 2 Purdue, que estuvo en el lado equivocado de un esfuerzo de 46 puntos de Wagler en el que acertó 9 de 11 desde 3.
Haugh pasó de ser un valioso sexto hombre en la lista de campeonato de Florida a un delantero All-SEC del primer equipo y la opción número uno de los Gators. Haugh se unió a la alineación titular esta temporada como junior y ingresa al torneo de la NCAA con un promedio de 17,1 puntos, 6,2 rebotes, 2 asistencias y 1,1 robos por partido, el máximo del equipo.
Se convirtió así en un prospecto de primera ronda de la NBA. Si Florida avanza a una segunda Final Four consecutiva, Haugh será una de las principales razones.
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Calendario de juegos de la región este y horarios de propinas
No. 6 Louisville vs. No. 11 Sur de Florida (jueves, 1:30 p.m. ET, TNT)
No. 8 Clemson contra No. 9 Iowa (viernes, 6:50 p.m. ET, TNT)
N° 5 Vanderbilt vs. N° 12 McNeese (jueves, 3:15 p.m. ET, TruTV)
No. 4 Nebraska vs. No. 13 Troy (jueves, 12:40 p.m. ET, TruTV)
N° 6 Carolina del Norte vs. N° 11 VCU (jueves, 6:50 p.m. ET, TNT)
No. 3 Illinois vs. No. 14 Penn (viernes, 9:25 p.m. ET, TNT)
No. 7 Saint Mary’s vs. No. 10 Texas A&M (viernes, 7:35 p.m. ET, TruTV)
No. 2 Houston vs. No. 15 Idaho (viernes, 10:10 p.m. ET, TruTV)
¿Quién viene a Indianápolis?
Florida venció a Houston la temporada pasada. Pero Houston agregó un arma dinámica en Flemings a una plantilla que se remonta al núcleo del equipo de la Final Four del año pasado. Y si Florida y Houston se enfrentan en Elite Eight, Houston tendrá una ventaja significativa.
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La competencia regional Sur se llevará a cabo en el Toyota Center de Houston. Ventaja, pumas.
