Pep Guardiola dice que el Manchester City aún no está en un nivel en el que no ganar la Liga de Campeones pueda considerarse un desastre después de haber sido eliminado de la competencia por el Real Madrid por tercer año consecutivo.
El City estaba en una posición difícil después de perder 3-0 en el partido de ida de los octavos de final en el Bernabéu la semana pasada y la situación empeoró aún más en el minuto 20 del partido de vuelta en el Etihad Stadium después de que Bernardo Silva fuera expulsado por una mano en la línea de gol del City y posteriormente se le concediera un penalti. Vinícius Júnior anotó, y luego otra vez en el tiempo de descuento para darle al Madrid una victoria global por 5-1, con Erling Haaland anotando en el medio para los anfitriones.
“Por la forma en que empezamos y por la forma en que jugamos, me hubiera encantado jugar 11 contra 11, pero en el fútbol estas circunstancias suceden”, dijo Guardiola.
“Hemos estado en otras finales, muchas semifinales y desafortunadamente en las dos últimas ediciones de la liga de Campeones fuimos eliminados. Pero este Club logró poner el listón un poco alto en términos de la liga de Campeones y no lo logramos, todavía no es algo bueno, pero está bien, está bien.
“Me gustaría que el Club tuviera la sensación que tiene el Madrid: si no se gana la Liga de Campeones, es un fracaso. Es presión. Pero no (en) el Manchester City”.
Hubo una larga pausa antes de que se concediera el penalti mientras los árbitros, tanto en el campo como en el estudio VAR, dictaminaban un posible fuera de juego en la preparación. Finalmente se consideró que Vinícius estaba onside, lo que llevó al árbitro, Clément Turpin, a examinar el monitor del campo y decidir que la mano de Silva merecía un penalti y una tarjeta roja.
“Es un error y una tarjeta roja, es la primera de su carrera”, dijo Guardiola. “Es instinto en acción, no es una decisión que pueda evitarse. Nunca, jamás culparé a mi jugador por las decisiones”.
El contrato de Guardiola dura hasta el verano de 2027 y ha insistido repetidamente en que se quedará al menos hasta su conclusión. “Cuando nos eliminan (de la Liga de Campeones) y nuestra posición en la Premier League, todavía no somos un equipo completo, esa es la realidad, no voy a (negarlo)”, dijo el martes por la noche.
“Yo estuve en el Manchester City cuando éramos un equipo en todos los aspectos que definen a un equipo, y ese todavía no es el caso. Pero hablando de eso, tenemos una final (de la Copa Carabao) el domingo, tenemos la Copa FA (cuartos de final) contra el Liverpool aquí, la Premier League todavía tiene que luchar. Prepare buenas decisiones para la próxima temporada y la próxima temporada estaremos de vuelta en la Liga de Campeones. Eso es lo que tenemos que hacer”.
A pesar de quedarse con 10 hombres, el City disparó 22 veces contra el Madrid y le anularon dos goles por fuera de juego. Jérémy Doku y Rayan Aït-Nouri batieron al portero suplente, Andriy Lunin, antes de ver izar la bandera.
Vinícius, que falló un penalti en el partido de ida, lo celebró ante la afición del City imitando un llanto. “La última vez que estuvimos aquí, los aficionados del Manchester City (que desplegaron una pancarta que decía ‘Deja de llorar’ después de que Rodri ganara el Balón de Oro de 2024 por delante del brasileño) se reían de mí”, dijo el delantero. “No estaba faltando el respeto a los aficionados del City, pero era una forma de demostrar mi valía ante ellos”.
