March Madness finalmente está aquí y el escenario está listo para que las superestrellas de esta temporada graben sus nombres en la historia de los torneos de la NCAA.
¿Tiene el torneo de este año un Ali Farokhmanesh o un Harold Arceneaux ¿en el centro? ¿Qué tal un Bryce Drew o incluso, nos atrevemos a decir… un Stéphane Curry? Todo lo que necesitas es una actuación anormal o un toque de timbre para convertirte en una leyenda en March Madness.
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Nuestros desgloses región por región destacan las Cenicientas a seguir y todas nuestras predicciones para el torneo se pueden encontrar aquí. ¿Quiénes son los jugadores a seguir en la tabla en las próximas semanas? Allí también tenemos lo que necesitas.
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Jugadores del torneo de la NCAA a seguir
Región Oriental
El delantero del Duke Cameron Boozer
Si Duke avanza a la Final Four y más allá, será gracias a Boozer, el principal candidato a los honores de jugador nacional del año entre un campo apilado. Boozer solo ha superado las expectativas con las que llegó a Duke como líder del equipo en el campo y en el área.
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El versátil delantero de 6 pies 9 pulgadas promedia 22,5 puntos, 10,2 rebotes, 4,2 asistencias y 1,5 robos por partido mientras dispara al 56,5 por ciento desde el campo y al 40,9 por ciento desde la línea de tres. Es una amenaza de adentro hacia afuera que se proyecta conservadoramente como una de las cinco primeras selecciones en el Draft de la NBA.
Dado que se espera que Foster y potencialmente Ngongba se pierdan más tiempo, la carga será mucho más pesada para Boozer en el torneo de la NCAA.
¿El guardia de Kansas, Darryn Peterson, aparecerá o se perderá el torneo de la NCAA? (Tammy Ljungblad/Getty Images)
(Estrella de Kansas City a través de Getty Images)
Darryn Peterson, guardia de Kansas
Peterson es posiblemente el jugador más importante de su equipo en el torneo. Su destino dictará cómo se desarrollará Kansas, lo que podría significar una sorpresa en la primera ronda o un viaje a la Final Four y más allá.
Peterson es un talento de élite que entró en la temporada como la primera selección general por consenso en el draft de la NBA de junio. Una campaña de altibajos ha moderado ese entusiasmo, pero Peterson tiene posibilidades de llegar alto en la lotería si aún no es el número uno en general.
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No hay duda sobre sus habilidades de baloncesto, y lo ha demostrado esta temporada con promedios de 19.8 puntos, 4.4 rebotes y 1.5 robos por juego mientras dispara al 38.4 por ciento desde la línea de tres. Su eficiencia general ha sido sub-élite (44.2 por ciento desde la cancha, 58.8 tiros reales) y su disponibilidad se ha convertido en un lastre.
Peterson se perdió 11 de los 33 juegos de Kansas y no pudo completar otros sin saber exactamente por qué perdió tiempo. Si está disponible y en su juego, Kansas es peligroso. Cualquier cosa menos de eso significa problemas para los Jayhawks.
El guardia estatal de Michigan, Jeremy Fears Jr.
Jeremy Fears es el corazón y el alma de la plantilla de Michigan State, para bien o para mal. Un competidor feroz con talento a la altura, Fears fue una selección del primer equipo All-Big Ten con un promedio de 15,7 puntos y 9,2 asistencias, el máximo de la temporada esta temporada.
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Es una extensión de Izzo en la cancha que marca la pauta para el ataque metódico y eficiente a media cancha de Michigan State.
También tiene tendencia a perder los estribos y a adoptar comportamientos ajenos al baloncesto que le hacen ponerse de pie. Si puede permanecer en la cancha y bajo control, Michigan State será una tarea difícil.
—Jason Owens
Región Sur
Houston mantiene a Kingston Flemings
Houston regresa a los titulares Emanuel Sharp, Joseph Tugler y Milos Uzan del equipo nacional subcampeón de la temporada pasada. Ninguno de ellos es los mejores jugadores del roster de Houston. Flemings es un armador explosivo de 6 pies 4 pulgadas que ha asumido el papel principal en una plantilla veterana con experiencia en la Final Four.
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Flemings, una de las cinco primeras selecciones del draft de la NBA, lidera a Houston con 16,4 puntos, 5,3 asistencias y 1,6 robos por partido. Es un anotador de tres niveles que ataca el aro con ferocidad y dispara al 39,2 por ciento desde tres. Podría marcar la diferencia entre el equipo del año pasado que perdió en el campeonato nacional y el equipo de este año que ganó uno.
El guardia de Illinois Keaton Wagler
Junto a Flemings, Wagler es otro anotador explosivo en la fenomenal clase de primer año de la NCAA de esta temporada que puede haber escuchado su nombre en la lotería del draft de la NBA en junio. Wagler, un tirador ligero con una estructura de 6-6 que también puede terminar en la canasta, es una selección del primer equipo All Big Ten y la razón principal por la que Illinois obtuvo el tercer puesto.
Wagler promedió 17,9 puntos, 4,8 rebotes y 4,6 asistencias por partido mientras lanzaba un 40,2 por ciento en 5,8 intentos de triples por partido. Estableció el récord de anotaciones para estudiantes de primer año de Illinois y es capaz de dominar cualquier juego que juegue. Pregúntenle al sembrado No. 2 Purdue, que estuvo en el lado equivocado de un esfuerzo de 46 puntos de Wagler en el que acertó 9 de 11 desde 3.
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El delantero de Florida Thomas Haugh
Haugh pasó de ser un valioso sexto hombre en la lista de campeonato de Florida a un delantero All-SEC del primer equipo y la opción número uno de los Gators. Haugh se unió a la alineación titular esta temporada como junior y ingresa al torneo de la NCAA con un promedio de 17,1 puntos, 6,2 rebotes, 2 asistencias y 1,1 robos por partido, el máximo del equipo.
Se convirtió así en un prospecto de primera ronda de la NBA. Si Florida avanza a una segunda Final Four consecutiva, Haugh será una de las principales razones.
—Jason Owens
Región Oeste
El guardia de Arizona, Brayden Burries
Podríamos elegir varios Wildcats aquí; así de profunda es la alineación titular de Arizona. El estudiante de último año, Jaden Bradley, tocó el timbre ganador del juego contra Iowa State en las semifinales del torneo Big 12. El delantero novato Koa Peat anotó 21 puntos en la victoria de los Wildcats sobre Houston en el juego por el título.
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Pero iremos con otro estudiante de primer año aquí en Burries. También anotó 21 puntos en la victoria sobre Houston mientras disparaba al 60 por ciento desde el campo y acertaba sus siete tiros libres. Eso se produjo después de que Burries anotara 21 contra UCF en el primer partido del torneo y 31 contra Colorado para finalizar la temporada regular.
El base es el máximo anotador de Arizona y también captura casi cinco rebotes por partido mientras dispara al 37 por ciento desde detrás del arco. Burries es una posible selección entre los 10 primeros en el Draft de la NBA de 2026 si decide convertirse en profesional.
Braden Smith, guardia de Purdue
Se espera que Smith rompa un récord de baloncesto masculino de larga data en el partido de primera ronda de los Boilermakers contra Queens. Después de perder 11 asistencias en la victoria de Purdue en el juego por el título del torneo Big Ten sobre Michigan, Smith necesita solo dos asistencias para romper el récord de asistencias de Bobby Hurley en su carrera.
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Hurley tuvo 1.076 asistencias entre 1990 y 1993 en Duke. Smith ahora tiene 1075. Tiene un promedio de nueve asistencias y 14 puntos por partido en 2025-26 después de anotar casi 16 puntos por partido y promediar 8,7 asistencias hace una temporada.
Es posible que Purdue también haya descubierto algo en el torneo Big Ten. El equipo número uno en el Top 25 AP de pretemporada ingresó al torneo de conferencia con cuatro derrotas en sus últimos seis juegos de la temporada regular. En Chicago, los Boilermakers ganaron sus cuatro juegos por múltiples posesiones y Smith tuvo 46 asistencias en esos juegos.
El delantero de Gonzaga, Graham Ike
El Jugador del Año de la Conferencia de la Costa Oeste promedió más de 10 puntos por partido en sus cinco temporadas de baloncesto universitario. Esta temporada, Ike promedia 19,7 puntos por partido y dispara al 57% desde el campo.
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Lo creas o no, este es su peor porcentaje de tiros como Zag. En su primera temporada después de transferirse desde Wyoming, Ike disparó al 61 por ciento desde el campo. Hace una temporada estaba poco menos del 60%. Este año, ha aumentado sus intentos de triples (está lanzando un 35 por ciento desde más allá del arco) y también está realizando más de dos tiros más por partido en comparación con sus dos primeras temporadas en Spokane.
—Nick Bromberg
Región del Medio Oeste
El delantero de Michigan Yaxel Lendeborg
El fichaje de la UAB ha sido uno de los mejores jugadores del baloncesto universitario esta temporada. Lendeborg dispara al 51 por ciento desde el campo y promedia 14,4 puntos y siete rebotes por partido. Anotó 20 puntos en la derrota del Torneo Big Ten de los Wolverines ante Purdue y anotó 27 mientras acertaba el 67% de sus tiros en la final de la temporada regular contra Michigan State.
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El tamaño de Michigan no está a la altura de la mayoría de sus oponentes, ya que el trío delantero formado por Lindeborg, Morez Johnson y Aday Mara promedian casi 30 puntos y más de 20 rebotes por partido. ¿Alguien puede frenar a los grandes hombres de los Wolverines de cara al segundo fin de semana del torneo?
El delantero del estado de Iowa Milan Momcilovic
El junior ha estado absolutamente absurdo detrás del arco esta temporada. Momcilovic lidera a Iowa State con 17,1 puntos por partido y dispara al 51 por ciento desde el campo. Pero menos de la mitad de sus tiros llegan dentro de la línea de 3 puntos.
Momcilovic está lanzando casi el 50% desde la línea de 3 puntos en 7,5 intentos por partido esta temporada. Sus intentos desde detrás del arco representan esencialmente dos tercios de sus intentos de tiro totales (tira un 55% desde un rango de 2 puntos) y podría ser el mejor tirador de volumen de larga distancia en el baloncesto universitario.
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Eso quedó plenamente demostrado en la derrota de los Cyclones en la semifinal del Torneo Big 12 ante Arizona el viernes. Momcilovic acertó 8 de 14 desde la línea de 3 puntos y 10 de 18 desde el campo, ya que anotó 28 puntos en la derrota 82-80.
La delantera de Virginia Ugonna Onyenso
Hay una muy buena razón por la que destacamos en esta sección a un jugador que promedia 6,7 puntos y cinco rebotes por partido.
Onyenso fue un eliminador absoluto en la línea durante el torneo ACC y puede ser el tipo de defensor que ancla un torneo profundo. Estableció el récord del torneo ACC con 21 bloqueos en tres juegos (no es un error tipográfico) y rompió el récord anterior en un 50 por ciento.
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En la derrota de los Cavaliers en el juego por el título de la ACC ante Duke, Onyenso anotó sólo seis puntos pero tuvo ocho rebotes y nueve bloqueos. Esto ocurrió apenas dos días después de que lograra ocho bloqueos en una victoria sobre NC State. Se aflojó en la victoria semifinal sobre Miami con cuatro bloqueos, pero anotó 17 puntos mientras los Cavaliers ganaban por 22. El nativo de Nigeria jugó en Kentucky y Kansas State antes de transferirse a Virginia esta temporada y podría merecer una gran atención por parte de los equipos de la NBA por la forma en que puede realizar tiros. Quizás lo más impresionante es que Onyenso acompañó esos 21 tapones con sólo tres faltas.
—Nick Bromberg
