La historia de César Chávez es una tragedia.
No porque su legado como líder sindical quede empañado para siempre por sus acusaciones de abuso y violación de mujeres y niñas menores de edad durante varias décadas.
Es más bien una tragedia que ninguna de sus víctimas haya creído que podría denunciarlo hasta ahora.
Algunas de las personas atacadas y abusadas por Chávez tenían demasiado miedo para hablar. Otros temían que no les creyeran, que los humillaran o los culparan. Y otros temían que decir la verdad sobre Chávez perjudicaría al movimiento político que lideraba.
Lo vieron convertirse en un héroe, literalmente fundido en bronce, celebrado por los presidentes, conmemorado en días festivos nacionales e incluso honrado por un barco de la Armada de los EE. UU. que lleva su nombre.
Muchos libros para niños presentan a este hombre. “¿Quién fue César Chávez?” se llama un libro.
¿Quién, en efecto?
Aquí está lo último sobre las consecuencias de la investigación de César Chávez.
Dolores Huerta lo sabía. La venerada activista de derechos civiles, cuyo nombre todavía se invoca en nuestra política hoy en día, estaba dispuesta a visitar su tumba sin revelar lo que Chávez le hizo.
La presionó para que tuviera relaciones sexuales en 1960 y luego la violó brutalmente en 1966, dejándola embarazada dos veces.
Ella admitió el miércoles que había “guardado un secreto porque pensé que revelar la verdad dañaría el movimiento de trabajadores agrícolas por el que pasé toda mi vida luchando”.
Y esa es la tragedia. Aceptó la carga moral del silencio por el bien de la causa.
No podemos juzgarla, víctima de la forma de violencia más cruel e íntima. Pero uno se pregunta hasta qué punto el comportamiento de Chávez era conocido dentro del movimiento obrero.
El Sindicato de Trabajadores Agrícolas (UFW) no dudó en abandonar a Chávez –uno de sus cofundadores– cuando la noticia de las acusaciones surgió el martes. No esperó a que se conocieran los hechos; no esperó a un debate público; no esperó para permitir que sus miembros se expresaran.
Esta rápida acción, aunque loable, también sugiere que la verdad sobre Chávez ya era bien conocida dentro del movimiento que lideraba.
Y, sin embargo, César Chávez ha sido acogido con agrado por gobernadores y presidentes. Barack Obama tomó prestado su eslogan. Joe Biden mantuvo un busto de Chávez en la Oficina Oval. Gavin Newsom dijo que su casa estaba llena de fotografías de Chávez. Dijo que estaba teniendo problemas para procesar la noticia.
Una explicación es que Chávez ya no es un héroe útil. Se opuso a la inmigración ilegal, un argumento que los conservadores han esgrimido a menudo al defender las duras políticas fronterizas de Donald Trump.
En teoría, el propósito de un sindicato es defender a los más vulnerables entre nosotros. Pero nadie defendió a las mujeres y niñas atacadas por Chávez. Tuvieron que sufrir por un objetivo supuestamente superior.
Se trata de una curiosa forma de moralidad que juzga el bien y el mal basándose únicamente en la conveniencia política.
Es cierto que el nombre de Chávez es retirado de los edificios e instituciones públicas. Pero hay un círculo más amplio de culpabilidad dentro de un movimiento sindical que ha oscurecido la verdad.
