BOSTON – Después de que su equipo perdiera por sexta vez en los últimos siete juegos, el entrenador de Golden State, Steve Kerr, expuso la fría realidad que los Warriors han estado enfrentando durante semanas mientras se acercan a la meta de la temporada regular.
“¿Podemos prepararnos para el play-in (torneo)?” » preguntó Kerr. “Vamos a llegar al play-in. Lo sabemos”.
La derrota como visitante por 120-99 ante los Celtics el miércoles por la noche llevó a los Warriors al décimo lugar en la clasificación de la Conferencia Oeste, medio juego detrás de los Portland Trail Blazers. No hay ninguna amenaza detrás de ellos; Los cinco equipos fuera del panorama de los playoffs del Oeste tienen al menos nueve juegos y quedan 13.
Así que no hay lugar para que los Warriors caigan. Pero tampoco hay mucha capacidad para escalar.
Golden State ahora tiene marca de 33-36, 8,5 juegos detrás de los Denver Nuggets (y un lugar garantizado entre los seis primeros en los playoffs) y seis juegos detrás de los Phoenix Suns, séptimos cabezas de serie.
“Hemos estado considerando seis por un tiempo”, dijo Kerr. “Eso está fuera de discusión ahora. No podemos hacerlo. Si podemos sumar algunas victorias, tratar de llegar al octavo lugar, eso sería ideal. Tener dos oportunidades (de llegar a los playoffs). Pero no podemos llegar a siete. Lo sabemos”.
A lo largo de este período de turbulencia, están surgiendo signos de ligero optimismo.
La estrella de los Warriors, Stephen Curry, se perdió los 19 juegos anteriores por un problema persistente en la rodilla derecha, pero está viajando y ha intensificado su trabajo legal. Hizo un trabajo de contacto ligero en Boston y hay alguna esperanza interna de que pueda recibir autorización para participar en una práctica de práctica antes de que finalice el viaje, lo que podría allanar el camino para su regreso antes de finales de marzo.
Los Warriors tenían marca de 27-22 la noche en que Curry fue cortado después de una derrota ante Detroit debido a su problema en la rodilla derecha. Desde entonces, han pasado de 6 a 13.
Su último revés fue una derrota por 21 puntos en el TD Garden, donde parecieron impotentes ante la potencia de fuego de los Celtics. Jaylen Brown y Jayson Tatum se combinaron para 56 puntos, pero Kerr dijo que estaba más preocupado por los errores matizados de su equipo, las faltas perezosas en el tercer cuarto y la propensión a socavar la defensa.
“Tenemos que estar preparados para que los muchachos regresen, para que Steph regrese, para que Moses (Moody) y Al (Horford) regresen”, dijo Kerr. “Si estamos preparados para que regresen, podemos hacer daño y salir a correr. Pero no podemos cometer errores en el plan de juego, tenemos que adoptar mejores hábitos, boxear, cuidar el balón en transición”.
Los Warriors han marcado el octavo puesto como su nuevo objetivo porque les daría un partido en casa garantizado en el torneo de entrada, dos oportunidades de ganar un partido y al menos la posibilidad de evitar al Oklahoma City Thunder, primer clasificado, si avanzan.
Los LA Clippers, actualmente octavos, han perdido tres partidos seguidos dejando la puerta entreabierta. Los Warriors están un juego detrás y se enfrentarán a los Clippers en el último día de la temporada regular.
Pero todavía faltan casi cuatro semanas para eso. Mientras tanto, Kerr le pide al equipo que adopte mejores hábitos antes de que Curry regrese, pero su destino final está esencialmente determinado.
“Sabemos que no importa si ganamos 13 partidos o si perdemos 13 partidos”, dijo el delantero Gui Santos. “Vamos a jugar (en el play-in)”.
