El Grupo Ineos de Sir Jim Ratcliffe está emprendiendo acciones legales contra Sir Ben Ainslie por el barco construido para la Copa América de 2024.
Ratcliffe y Ainslie trabajaron en estrecha colaboración durante dos ciclos de la famosa competición de vela, que culminaron en un desafío histórico, pero finalmente infructuoso, por el título hace 18 meses.
Desde entonces, los dos hombres han discutido sobre una tercera oferta. En abril de 2025, Ineos anunció que había “retirado a regañadientes su desafío” para la carrera del próximo año, diciendo que un retraso de seis meses para llegar a un acuerdo con Athena Racing de Ainslie había “socavado su capacidad de prepararse” para el evento.
El sábado, Ineos emitió un comunicado expresando “sorpresa” de que el Athena Racing de Ainslie hubiera retenido el barco, llamado Britannia, que se utilizó en 2024. Ineos Britannia se convirtió en el primer equipo británico en ganar la serie Challenger, pero luego fue derrotado por 7-2 por el Emirates Team New Zealand en Barcelona.
“Ineos está sorprendido de que el barco que construimos para la última Copa América haya sido adquirido por Athena Racing”, se lee en el comunicado de prensa. “El barco pertenece al Ineos y no es apropiado suponer que podrá utilizarse para la próxima competición sin solicitar nuestro permiso.
“El barco fue el barco británico de mayor éxito de la historia y le costó a Ineos £180 millones, y evolucionó naturalmente desde el primer barco, que costó otros £170 millones. Ineos está tomando medidas legales para recuperar el barco”.
El equipo de Ainslie, ahora rebautizado como GB1, será el principal aspirante a la 38ª America’s Cup en Nápoles el próximo año, y Oakley Capital fue anunciado como un importante inversor en diciembre.
Más tarde el sábado, GB1 emitió un comunicado en respuesta, en el que decían que “apreciaban el patrocinio y el apoyo de Ineos durante las dos últimas campañas”, manteniendo al mismo tiempo que el barco les pertenecía.
“No debería sorprender a Ineos que activos que pertenecen y siempre han estado en posesión de Athena Racing se utilicen para AC 38 (America’s Cup 38)”, añade el comunicado.
