Durante 15 años, Bill Self fue la figura más importante del baloncesto universitario.
Los 12 grandes no pudieron vencerlo. La NCAA e incluso el FBI no pudieron detenerlo. Tal vez dejó algunos campeonatos nacionales sobre la mesa, pero consiguió dos, y cada año, cuando comenzaba March Madness, Kansas solía ser uno de los equipos a vencer.
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Esta es una carrera sin precedentes. ¿Se acabó?
Después de que Kansas fuera eliminado el domingo por St. John’s en la segunda ronda del Torneo de la NCAA, Self dijo “No lo he decidido” cuando se le preguntó si entrenaría en 2026-27, citando problemas de salud que lo han acosado desde 2023, cuando se vio obligado a perderse el Big 12 y el Torneo de la NCAA después de necesitar un stent para tratar una arteria bloqueada.
“Volveré, encontraré a mi familia, la visitaré y veré qué está pasando”, dijo. “Amo lo que hago. Necesito poder hacerlo donde me sienta bien y saludable para hacerlo lo suficientemente bien, así que iré a casa y todo será discutido”.
El entrenador de Kansas, Bill Self, no dio una respuesta definitiva cuando se le preguntó si regresaría para la próxima temporada luego de la derrota de los Jayhawks en el Torneo de la NCAA ante St. John’s. (Sean M. Haffey/Getty Images)
(Sean M. Haffey vía Getty Images)
El domingo marcó el cuarto año consecutivo para Kansas perdiendo en la primera o segunda ronda. En las últimas tres temporadas, Self ha tenido marca de 33-23 en una conferencia que dominó durante más de una década.
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Alrededor de los 12 grandes, hubo especulaciones entre los entrenadores y administradores a lo largo de la temporada de que este podría ser el último año de Self, dados los resultados decrecientes en la era NIL y los problemas de salud. Self tuvo que perderse un partido en Colorado en enero después de ser tratado por deshidratación y fibrilación auricular, una afección que provoca latidos cardíacos irregulares.
Self, de 63 años, ha llevado a Kansas a cuatro Final Four, aunque una de ellas, la de 2018, fue borrada de los libros de récords debido a que jugó contra un jugador no elegible, Silvio de Sousa, luego de que un ex ejecutivo de Adidas admitiera ante el tribunal que le pagó a la familia de De Sousa $20,000 para asistir a Kansas.
Self escapó de ese caso, que era parte de la investigación del FBI sobre el baloncesto universitario, con sanciones mínimas a pesar de que el programa fue acusado de cinco violaciones de Nivel 1 de la NCAA derivadas de sus vínculos con Adidas.
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“Definitivamente es un año que no parece haber sido muy tranquilo”, dijo Self. “Probablemente miro (mi carrera) ahora más en incrementos de dos años, así que traté de concentrarme en esta temporada y llevarnos a un segundo fin de semana en el que nos quedamos cortos. Así que regresaré, lo analizaré y veré a dónde nos lleva”.
