Valerie Perrine, quien fue nominada al Premio de la Academia a la mejor actriz por su actuación en la película biográfica de Lenny Bruce de Bob Fosse de 1974, “Lenny”, y que apareció de manera destacada en las películas de “Superman” de Richard Donner como la novia de Lex Luthor, Miss Teschmacher, murió el lunes en Beverly Hills. Tenía 81 años.
Su amiga Stacey Souther anunció su fallecimiento en Facebook y escribió: “Con profunda tristeza comparto la desgarradora noticia del fallecimiento de Valerie. Ella enfrentó la enfermedad de Parkinson con increíble coraje y compasión, sin quejarse nunca. Fue una verdadera inspiración que vivió su vida al máximo, y qué vida tan magnífica fue. El mundo es menos hermoso sin ella.
Souther continuó: “Considere donar, compartir y ayudar a crear conciencia sobre su funeral en GoFundMe. Su último deseo es ser enterrada en el cementerio Forest Lawn, pero después de más de 15 años de luchar contra la enfermedad de Parkinson, sus finanzas están agotadas. Unámonos para hacer realidad su último deseo: ella realmente se lo merece”. Souther compartió un Enlace de GoFundMe para su entierro.
El comediante Lenny Bruce era una figura compleja y controvertida, y la película biográfica de Fosse, protagonizada por Dustin Hoffman, inspiró una amplia gama de reacciones fuertes por parte de los críticos. Roger Ebert dijo: “Las actuaciones en torno a Hoffman están diseñadas principalmente para reflejar la suya. Pero Valerie Perrine, como Honey, crea su personaje de una manera interesante. La película sigue siendo ambigua sobre varios aspectos de su personalidad (hay un ménage a trois que se interpreta para lograr un efecto erótico mientras está en progreso, y luego se usa para inspirar una pelea ambigua). Pero ella proyecta una cierta sexualidad empañada, y finalmente nos presenta una stripper sin un corazón de oro”.
En una conmovedora escena de “Superman” de 1978, en la que el Hombre de Acero de Christopher Reeve yace en una piscina, al borde de la muerte a causa de la kriptonita con la que Lex Luthor lo adornó, Perrine demostró que la señorita Teschmacher era más que una simple mujer hermosa que el genio malvado mantiene a su alrededor; Claramente herida por el sufrimiento de Superman, pero también queriendo que detenga un misil nuclear (uno de los dos que Luthor puso en movimiento) que se dirige hacia Hackansack, Nueva Jersey, donde vive su madre, le permite escapar.
Más recientemente, Perrine obtuvo elogios por su papel relativamente pequeño en el enorme éxito de taquilla de Nancy Meyers, “What Women Want” (374 millones de dólares en todo el mundo, lo que la convierte en la segunda comedia romántica de todos los tiempos). En la película de 2000, el personaje de Mel Gibson adquiere de forma sobrenatural la capacidad de leer la mente de las mujeres, y los descubrimientos que hace son bastante decepcionantes para el mujeriego seguro de sí mismo. Roger Ebert dijo: En el trabajo, dos asistentes (Valerie Perrine y Delta Burke) aprueban rotundamente todo lo que hace, pero la lectura de la mente revela que nunca piensan en ello. Variedad describió este momento de la película como “uno de los chistes más divertidos de la película”.
En la década de 2000, Perrine participó en series de televisión como “Just Shoot Me!” y “Third Watch”, e hizo su última aparición en la pantalla grande en “Silver Skies” (2014).
Valérie Ritchie Perrine nació en Galveston, Texas. Su madre había sido bailarina en Vanities de Earl Carroll. La familia se mudaba con frecuencia ya que el padre de Perrine era teniente coronel del ejército de los Estados Unidos y era transferido de un puesto a otro.
Perrine apareció en un diseño ilustrado en la edición de mayo de 1972 de Playboy y en la portada de la revista en agosto de 1981. Durante la transmisión de PBS de 1973 de “Steambath” de Bruce Jay Friedman en el “Hollywood Television Theatre”, se convirtió en la primera actriz en aparecer voluntariamente desnuda en la televisión estadounidense mientras desnudaba completamente sus pechos en una escena en la que se la veía duchándose de lado. Sólo unas pocas estaciones de PBS optaron por transmitir el programa.
Después de trabajar durante un tiempo como corista en Las Vegas, Perrine apareció por primera vez en la pantalla en la adaptación de George Roy Hill de “Slaughterhouse-Five” (1972) de Kurt Vonnegut, interpretando a la bella estrella de Hollywood Montana Wildhack. En 1973, fue la protagonista femenina de “The Last American Hero”, en la que Jeff Bridges interpretó a un corredor contrabandista convertido en piloto de NASCAR, y Perrine interpretó a una chica que le interesa a Bridges pero “que resulta ser una fanática de las pistas de carreras que ofrece sus propios premios a los ganadores”, según Tony Mastroianni de Cleveland Press.
Después de aparecer en “Lenny” en 1974, protagonizó con Rod Steiger “WC Fields and Me” (1976) de Arthur Hiller y con Terence Hill en la película de acción “Mr. Billion” (1977) antes de asumir el papel de Miss Teschmacher en las dos primeras películas de “Superman” con Christopher Reeve. Apareció en la película de Sydney Pollack de Robert Redford-Jane Fonda, “El jinete eléctrico” (1979), y el New York Times dijo: “El Sr. Pollack también eligió cuidadosamente los papeles secundarios, en particular Willie Nelson, la estrella de la música country, como el relajado compañero de rodeo de Sonny; Valerie Perrine como la dulce pero no infinitamente paciente ex esposa de Sonny, y John Saxon como el divertido y despiadado jefe de Amco. » Con menos éxito para Todos los involucrados, la actriz apareció con Village People en el musical de 1980 “Can’t Stop the Music”.
Después de “Superman II”, interpretó a la esposa del descontento agente de la Patrulla Fronteriza de Jack Nicholson en “The Border” (1982) de Tony Richardson y actuó junto a Michael Mull en la comedia de aventuras “Water” (1985).
La actriz probó suerte en las series de televisión regular con “Leo & Liz in Beverly Hills” (1986), que protagonizó junto a Harvey Korman, pero la serie de la CBS, cocreada por Steve Martin, duró sólo seis episodios.
En la comedia de 1987 “Maid to Order”, Ally Sheedy interpretó a un niño que, gracias a un hada madrina que le da una lección de vida, de repente se encuentra solo y sin hogar y finalmente consigue un trabajo como sirviente de una pareja. Roger Ebert dijo: “Esta pareja, interpretada por Valerie Perrine y el fallecido Dick Shawn, es lo más destacado de la película. Son el tipo de personas en las que pensaba Mel Brooks cuando hablaba de ‘superar la vulgaridad’. Son ingenuos e idiotas, ridículamente enamorados de los bienes materiales y aún más enamorados el uno del otro.
La actriz protagonizó junto a Elizabeth Taylor y Mark Harmon una adaptación cinematográfica para televisión de 1989 de “Sweet Bird of Youth” de Tennessee Williams dirigida por Nicolas Roeg.
Durante los años 90, Perrine apareció en series como “Northern Exposure”, “Homicide: Life on the Street”, “ER”, “Nash Bridges” y “The Practice”. También apareció en la telenovela diurna “As the World Turns” como Dolores Pierce en 1998-1999 antes de conseguir el papel en la extraordinaria comedia de Nancy Meyers del año 2000 “What Women Want”.
