La idea de pagarle a un receptor más de 42 millones de dólares por temporada era absurda no hace mucho. Este era el nivel salarial reservado para los quarterbacks y quarterbacks.
Pero una de las mejores organizaciones de la NFL, el actual campeón del Super Bowl, acaba de pagarle al receptor Jaxon Smith-Njigba más que a su mariscal de campo titular.
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Los Seattle Seahawks firmaron a Smith-Njigba con una extensión de cuatro años por valor de 168,6 millones de dólares el lunes. Eso equivale a 42,15 millones de dólares al año, lo que convierte a Smith-Njigba en el receptor mejor pagado en la historia de la NFL. Está muy por delante de Sam Darnold, quien le lanza el balón.
Seattle se aseguró de cuidar a su receptor estrella y Jugador Ofensivo del Año de la NFL. El contrato parece mucho, pero probablemente envejecerá bien. Los Seahawks saben lo que están haciendo.
Jaxon Smith-Njigba de los Seattle Seahawks celebra después de que su equipo ganara el Super Bowl LX. (Foto de Todd Rosenberg/Getty Images)
(Todd Rosenberg vía Getty Images)
Jaxon Smith-Njigba cobra
Con el acuerdo Smith-Njigba, los Seahawks tienen el espacio para receptores más caro de la NFL según Spotrac. Gastaron más que los Bengals, que tienen a Ja’Marr Chase (anteriormente el receptor mejor pagado de todos los tiempos) y Tee Higgins.
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A principios de este mes, Seattle firmó a Rashid Shaheed con un contrato de tres años y $51 millones que contribuye a los $83 millones que Seattle está pagando a sus receptores.
Hay diferentes formas de crear listas. Seattle tiene un mariscal de campo que se deshizo de su etiqueta de busto para siempre al ganar un Super Bowl en Darnold, pero su contrato vale unos razonables 100,5 millones de dólares por tres años. Darnold no es el tipo de mariscal de campo que gana 50 millones de dólares o más. Los Seahawks no tenían acceso a ese tipo de mariscal de campo. Entonces, en su lugar, pagan a los receptores y le pagan a su mejor jugador, Smith-Njigba, lo que no hace mucho era dinero para el mariscal de campo.
Y a los Seahawks les irá bien.
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Los Seahawks están por delante del mercado de WR
El tope salarial aumentó en 22 millones de dólares este año. El límite fue de 300 millones de dólares por primera vez. Hace apenas cuatro años, la cantidad superó la marca de los 200 millones de dólares. Quizás el límite no aumente así para siempre, pero seguirá aumentando. Habrá espacio para reclutar a quarterbacks que no sean mariscales de campo como Smith-Njigba con lo que prácticamente es dinero para mariscales de campo de segundo nivel.
Seattle sabía que adelantarse al mercado (Puka Nacua, Malik Nabers y Drake London se encuentran entre los otros jóvenes receptores estrella que pronto firmarán sus segundos contratos) y recompensar a un jugador que dirigió a un campeón del Super Bowl terminaría bien. El techo subirá. No le pagan dinero exorbitante a su mariscal de campo. Smith-Njigba es una superestrella.
Y en la NFL moderna, los receptores prácticamente han empatado con los pasadores como el bien más valioso no relacionado con los mariscales de campo.
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Los Seahawks administraron muy bien su plantilla y su tope salarial, razón por la cual terminaron 14-3 y ganaron el Super Bowl LX. Se trata de una directiva inteligente que hizo no uno sino dos cambios masivos de quarterback y salió campeón. El contrato de Smith-Njigba parece enorme y quizás difícil de gestionar dado el tope salarial, pero ese no es el caso. Los Seahawks lo saben mejor.
