Incluso cuando Studio N logra el éxito en Netflix, Disney+ y Crunchyroll, obtiene nominaciones al Emmy y rompe récords de taquilla coreana, su director ejecutivo dice que la compañía continúa defendiendo la propiedad intelectual de los webcómics en gran parte de la industria del entretenimiento occidental.
“Los webcomics todavía son relativamente nuevos para mucha gente en los mercados occidentales”, dice Mikyung (Michelle) Kwon. Variedad. “Cuando trabajamos con distribuidores y ejecutivos de desarrollo internacional, continuamos educándolos sobre el poder de este formato y los fandoms globales que sustentan nuestra propiedad intelectual. Cada vez que tenemos un proyecto exitoso, nuestro trabajo se vuelve más fácil”.
Kwon está en Lille esta semana para Series Mania, donde Studio N, el brazo de producción coreano de Webtoon Entertainment, hace su debut en un festival de televisión con el estreno mundial de “The Legend of Kitchen Soldier”, la única proyección de contenido coreano en el evento de este año. También se unirá a un panel de discusión sobre Corea el 25 de marzo, cuando Corea sea celebrada como el primer país de honor en el Foro Series Mania. Pero sus ambiciones van mucho más allá del festival.
Kwon dice que Corea ya se ha establecido como un creador de tendencias globales en belleza, moda, tecnología y música, y que los webcomics son “la próxima exportación de Corea que tendrá un impacto global significativo en el mercado del entretenimiento”.
El argumento que plantea Kwon es tanto estructural como creativo. El ecosistema de la plataforma de Webtoon Entertainment tiene aproximadamente 160 millones de usuarios activos mensuales, lo que le da a Studio N acceso a una cartera de IP que viene con fandoms preexistentes y mensurables. “Los cómics móviles y verticales son ahora el formato de cómic predeterminado para una nueva generación de fans y creadores”, afirma. “Estas son historias visuales, muchas tienen múltiples temporadas y arcos en nuestra plataforma, y vienen con fandoms existentes. Es la combinación perfecta para el potencial de la franquicia”.
Esta lógica de franquicia ya se está desarrollando en toda la lista del estudio. La serie de Netflix de Studio N “Chicken Nugget” le valió a Webtoon Entertainment su primera nominación al Emmy cuando fue reconocida en la categoría de comedia en los Premios Emmy Internacionales 2025. La película del estudio de 2025, “My Daughter Is a Zombie”, adaptada de un título de Webtoon con más de 500 millones de visitas en todo el mundo, se convirtió en la película coreana más taquillera de 2025 y la tercera película más taquillera en Corea durante el año. Otros títulos incluyen “True Beauty” en Crunchyroll, “Vigilante” en Disney+ y series de Netflix que incluyen “The Trauma Code: Heroes on Call”, “Sweet Home” y “The 8 Show”. “Bloodhounds” regresa con una segunda temporada a Netflix el 3 de abril.
El estreno de Series Mania de “The Legend of Kitchen Soldier”, coproducido con Studio Dragon de CJ ENM y adaptado de un título de Webtoon con más de 650 millones de visitas en todo el mundo, es, para Kwon, tanto una introducción al mercado como una prueba de concepto. Protagonizada por Park Ji-hoon (“Weak Hero”), la serie sigue a un recluta militar cuya vida da un vuelco por un sistema de misiones virtuales que lo convierte en un legendario cocinero del ejército. El programa se emitirá por TVING como original en el primer semestre de este año.
Kwon ve su principio de combinación de géneros como representativo del mandato creativo de Studio N. La “N” en el nombre del estudio, dice, significa “Siguiente”. “La gente ha visto un millón de películas militares diferentes”, afirma. “Pero no han visto una sobre un cocinero y su búsqueda virtual. Al igual que nuestra serie nominada al Emmy “Chicken Nugget”, sobre alguien que se transforma en un nugget de pollo. Es el tipo de narración fantástica, creativa e inesperada que estamos emocionados de llevar al mercado global del entretenimiento”.
Al seleccionar títulos para adaptar, Kwon describe cómo equilibrar los datos de la plataforma con preguntas creativas más fundamentales. “Una narración sólida siempre es el núcleo de lo que informa nuestras decisiones sobre el potencial de adaptación de una historia”, dice. “Estamos adaptando el universo de la historia de alguien, por lo que el creador del webcomic y los fans existentes quieren ver algo que haga justicia al webcomic original”.
El estudio también sigue de cerca el momento cultural más amplio. “Hace apenas unos días, ‘KPop Demon Hunters’ hizo historia al llevar el K-pop a los Oscar”, dijo Kwon. “El contenido K nunca ha sido más importante”. Si este impulso se traducirá en una aceptación más rápida por parte de los socios occidentales, dijo, podría ser simplemente una cuestión de acumulación de evidencia. “Comenzamos con el conocimiento de los fanáticos desde nuestras plataformas, lo que ayuda a que nuestros proyectos sean un éxito entre audiencias de todo el mundo. »
Series Mania se llevará a cabo del 20 al 27 de marzo en Lille, Francia. La sesión especial de Corea, “Webtoon to Series: Adaptation and IP Expansion”, tendrá lugar el 25 de marzo en el Auditorio Louis Pasteur.
