Un jurado de Los Ángeles concluyó el miércoles que Instagram de Meta y YouTube de Google perjudicaron a un usuario joven con funciones diseñadas para enganchar a los niños, en un veredicto explosivo que “destroza el modelo de negocio depredador de las grandes tecnologías”.
El caso de alto perfil involucró a una mujer de 20 años, conocida solo por su nombre de pila Kaley, quien afirmó que se obsesionó peligrosamente con las aplicaciones desde una edad temprana porque fueron diseñadas deliberadamente para ser adictivas, utilizando funciones como desplazamiento infinito y reproducción automática.
Los gigantes tecnológicos fueron declarados responsables de 3 millones de dólares en daños compensatorios por el daño causado. El jurado también concedió 3 millones de dólares en concepto de daños punitivos.
En última instancia, Meta fue declarada responsable de 4,2 millones de dólares en daños y Google de 1,8 millones de dólares.
La sentencia podría ser una pequeña suma para dos de las empresas más valiosas del mundo; Sin embargo, el veredicto histórico ahora podría influir en miles de casos similares contra poderosas empresas tecnológicas (y sus pares) presentados por padres, estados y distritos escolares.
Según el Pew Research Center, al menos la mitad de los adolescentes estadounidenses utilizan YouTube o Instagram a diario.
Snapchat y TikTok también fueron acusados en la primera demanda de este tipo; sin embargo, ambos resolvieron el asunto con el demandante antes de que comenzara el caso.
El resultado es un “terremoto que sacude el modelo de negocio depredador de las grandes empresas tecnológicas”, dijo Sacha Haworth, director ejecutivo del Tech Oversight Project, un organismo de vigilancia de la seguridad en línea.
“Este juicio es una prueba de que si se pone a directores ejecutivos como Mark Zuckerberg en el estrado frente a un juez y un jurado de sus pares, el desprecio sin sentido de la industria tecnológica por las personas quedará en plena exhibición”, dijo Haworth en un comunicado.
El caso no tuvo precedentes porque eludió protecciones legales de larga data, conocido como Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones de 1996centrándose en el diseño del producto en lugar del contenido, lo que supone un punto de inflexión en la responsabilidad tecnológica.
Este fallo histórico debería abrir ahora la puerta a más litigios contra las grandes empresas tecnológicas.
“Este es un gran avance porque valida una nueva teoría de que el diseño de la plataforma puede ser un producto defectuoso”, dijo Kimberly Pallen, asociada de litigios del bufete de abogados Withers. dijo al New York Times.
“La verdadera pregunta es, ¿cuál es la causa del daño que (Kaley) dice que está experimentando? ¿Es el contenido de los videos y publicaciones que ha visto y visto en las plataformas de redes sociales? ¿O son fallas, supuestas fallas en el diseño de las plataformas mismas?” Clay Calvert, investigador principal no residente del American Enterprise Institute, explicado a EE.UU. hoy.
Hay más de 3.000 demandas más contra Meta, YouTube, Snapchat y TikTok pendientes en los tribunales de California. informó el Wall Street Journal.
El martes, un jurado de Nuevo México dictaminó que Meta no protegió a los niños de los depredadores sexuales y engañó a los usuarios sobre la seguridad de sus plataformas.
Los fiscales de Nuevo México argumentaron que Meta ocultó el alcance de los problemas de seguridad que enfrentaban los niños en Facebook e Instagram y no hizo cumplir su límite de edad mínima de 13 años, a pesar de que sus algoritmos supuestamente facilitaron a los canallas atacar a los niños para acoso en línea e incluso tráfico sexual.
Sin embargo, la diferencia en este caso fue que la investigación incluyó una operación encubierta en la que los funcionarios crearon cuentas de prueba para verificar los estándares de seguridad de la empresa. Luego se pidió al jurado que determinara si Meta violó la Ley de Protección al Consumidor de Nuevo México.
En el caso de Los Ángeles, Kaley dijo que comenzó a usar YouTube a los 6 años e Instagram a los 9 años.
A los 10 años, había subido más de 200 vídeos de YouTube y a los 15, había creado 15 cuentas de Instagram, según supo el jurado, según el WSJ.
A medida que su adicción crecía, pasaba 16 horas al día en Instagram.
“Quería estar allí todo el tiempo”, dijo, informó el medio. “Si no participaba, sentía que me lo iba a perder”.
Su creciente adicción alimentó la depresión, la ansiedad y problemas graves de salud mental, incluida la dismorfia corporal y pensamientos de autolesión, testificó.
Durante semanas, los miembros del jurado fueron testigos de cómo Kaley se sentía atrapada en interminables bucles de aplicaciones, describiendo noches de insomnio y desplazamientos obsesivos que no podía controlar.
Describió cómo las notificaciones de aplicaciones sobre nuevos Me gusta y comentarios le daban una “subidón” que continuamente quería aprovechar.
Las grandes tecnológicas se han enfrentado a crecientes críticas sobre la seguridad infantil durante la última década.
Otras familias que fueron agraviadas en las redes sociales celebraron la decisión fuera del tribunal y dijeron que se sentían “reivindicadas”, pero insistieron en que la guerra “no ha terminado”.
Padres visiblemente emocionados se reunieron sosteniendo fotografías de sus hijos, algunos de los cuales han muerto debido a la naturaleza adictiva de las plataformas y la falta de salvaguardias para proteger a los niños. Las familias no formaron parte del juicio.
“Esto no ha terminado, sabemos que es un juego largo”, dijo Juliana Arnold, madre de un joven de 17 años que murió por intoxicación con fentanilo después de intentar comprar Percocet en las redes sociales.
“No queremos más audiencias. No queremos más lagunas jurídicas en estos proyectos de ley. No queremos que los legisladores protejan a las grandes tecnológicas. Queremos que hagan su trabajo y mantengan seguras a las familias estadounidenses”.
La madre de un chico neoyorquino de 15 años que se suicidó tras ser objeto de una estafa de “sextorsión” en Facebook dijo que espera que todos los estadounidenses “que le den un dispositivo a su hijo presten atención”.
El hijo de Mary Rodee, Riley Basford, se suicidó en 2021 mientras era chantajeado por fotos “personales” que envió en las redes sociales, dijo su familia.
Rodee ofreció apoyo a otras familias en duelo.
“Realmente quiero reunir a los padres de niños abusados y a los padres que están viviendo con esto en este momento, simplemente para demostrar que no estuve loca durante cinco años, que sabía que le hicieron esto a mi hijo y que también se lo estaban haciendo a su hijo”, le dijo apasionadamente al Post.
“Y no tenemos que aceptar esto y estamos aquí para ayudarlo”, agregó.
Meta y YouTube niegan haber actuado mal, insistiendo en que las plataformas son seguras, citando controles parentales y herramientas de seguridad como prueba de diseño responsable.
En un comunicado después del veredicto, Meta dijo: “Respetuosamente no estamos de acuerdo con el veredicto y estamos evaluando nuestras opciones legales. »
Google también indicó que apelaría.
“No estamos de acuerdo con el veredicto y planeamos apelar. Este caso no incluye a YouTube, que es una plataforma de transmisión construida responsablemente, no un sitio de redes sociales”. Dijo el portavoz de Google, José Castañeda, en un comunicado.
En este juicio histórico, por primera vez, ejecutivos de redes sociales, incluido Mark Zuckerberg, testificaron bajo juramento sobre el funcionamiento interno de sus productos.
“Esta es la primera vez en la historia que un jurado escucha testimonios de ejecutivos y ve documentos internos que creemos que prueban que estas empresas prefirieron las ganancias a los niños”, dijo Joseph VanZandt, uno de los abogados de Kaley. el New York Times informó.
Los documentos judiciales revelados durante el juicio compararon la participación del usuario con sustancias adictivas, mostrando cómo el diseño de la plataforma fomenta largas horas de navegación.
Los abogados de Kaley dijeron que las aplicaciones actuaban como “dulces cerebrales digitales”, explotando intencionalmente las vulnerabilidades de los usuarios jóvenes.
Los abogados defensores respondieron que los factores personales y familiares eran la causa real de las dificultades del demandante, no las plataformas en sí.
El abogado de Meta, Andrew Stanner, argumentó que Kaley tenía una vida hogareña difícil y sufría acoso en la escuela. Dijo que las notas de sus seis meses de terapia no mencionaban la adicción a las redes sociales, según el WSJ.
Los padres de jóvenes usuarios de redes sociales observaron desde la galería, algunos secándose las lágrimas, mientras Kaley describía el impacto de las aplicaciones en su vida diaria.
Los abogados de Kaley elogiaron el miércoles el veredicto como un “referéndum”.
“Durante años, las empresas de redes sociales se han beneficiado de apuntar a los niños mientras ocultan sus características de diseño adictivas y peligrosas”, dijeron los abogados en un comunicado.
“El veredicto de hoy es un referéndum -de un jurado a toda una industria- de que la rendición de cuentas ha llegado”.
Con información adicional de Thomas Barrabi y publicar hilos
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