Tras su estreno en diciembre, el oscuro thriller de espías de Aditya Dhar, “Dhurandhar”, se convirtió en la película en hindi más taquillera de la India. Ahora en los cines, su continuación “Dhurandhar: The Revenge” está lista para igualarlo o incluso superarlo, marcando un cambio potencialmente permanente y, en cierto modo, preocupante en lo que gobierna los corazones y las mentes de los espectadores de Bollywood. La serie de espías, que comenzó como una sola película antes de dividirse al final de la producción, es una saga descarada y sangrienta que se aprovecha abiertamente del sentimiento chauvinista y se burla del poder gubernamental. Sin embargo, no deja de tener sus méritos como obra de sensacionalismo cinematográfico, lo que la hace única incluso en una industria que durante mucho tiempo se ha codeado con el primer ministro del país, Narendra Modi, y su partido gobernante, el BJP.
Para invocar a líderes políticos en debates cinematográficos es necesario tener una razón concreta. Las películas de “Dhurandhar” ofrecen mucho de esto, gracias a una primera mitad ambientada antes de las elecciones de Modi en 2014, durante la cual los personajes oran constantemente por un nuevo líder dispuesto a tomar medidas valientes contra los enemigos dentro y fuera del país, y una segunda mitad que virtualmente presenta a Modi como personaje secundario a través de innumerables clips de noticias. Incluso a los seguidores más voraces del programa les resultaría difícil negar su estatus propagandístico. Y, sin embargo, su violento esplendor (especialmente en la primera entrega) lo eleva mucho más allá de la cosecha más rutinaria e ingenua de discursos islamófobos que han adornado las pantallas indias en tiempos recientes: películas como “The Kashmir Files”, “The Kerala Story” y “The Taj Story”, cuyo odioso encuadre de los musulmanes y cuya reescritura de la historia india para centrarse más en el hinduismo, no están tan lejos del cine del Tercer Reich.
Cuando comienza la primera película, un secuestro real convence al bigotudo jefe de inteligencia indio, Ajay Sanyal (R. Madhavan, interpretando una versión del maestro de espías de la vida real Ajit Doval) de apretar el gatillo de su proyecto “dhurandhar” (que significa “leal”) en el que activa a un soldado indio que se esconde detrás de las líneas enemigas en Pakistán. Conocido sólo por su nombre musulmán adoptado, Hamza Ali Mazari (Ranveer Singh), el suave e intenso héroe con melena de león comienza a ascender en las filas de la mafia de Karachi, cuyos vínculos con la financiación del terrorismo tiene la tarea de desmantelar.
Cuanto más se acerca Hamza a políticos torpes como Jameel Jamali (Rakesh Bedi) y mafiosos carismáticos como Rehman Dakait (Akshaye Khanna), más carta blanca da para el salvajismo, lo que resulta en escenas de acción extensas y memorables con doble intención. Sus masacres contra gánsteres rivales satisfacen a sus amos en Pakistán, porque benefician sus actividades ilícitas, pero también sacian la sed de sangre de sus amos en la India y, por delegación, del público, a quien todo esto se telegrafia como un medio para derribar redes terroristas extremistas. Un romance depredador después –también seduce a la pequeña hija de Jamali, Yalina (Sara Arjun), y es prácticamente heredero del trono de Lyari, el distrito de Karachi donde se desarrolla la mayor parte de la serie.
La primera película merece su gigantesca duración de 214 minutos, aunque todavía parece la primera mitad de una historia más amplia. Esto se debe en parte a su juego de manos acústico, en el que sus muchas gotas de agujas combinan clásicos de Bollywood con tempos modernos y optimistas, lo que resulta en una especie de nostalgia bastarda, en la que la memoria es similar a un software maleable, con actualizaciones esperando ser descargadas. La línea de tiempo y la historicidad de la película funcionan de manera muy similar. A pesar de las advertencias de que se basan en parte en ficción, los villanos de la película, como Iqbal (el barbudo mayor de inteligencia paquistaní interpretado por Arjun Rampal) están extraídos de la realidad, junto con eventos distintos y reconocibles como los ataques terroristas de Mumbai de 2008que se planean ante las narices de Hamza, y por las que luego emprende un ataque de venganza.
La cámara se desplaza de una calle estrecha a otra mientras Hamza arrastra a los perpetradores fuera de su camioneta, en su camino para disparar, bombardear, desmembrar e incluso cocinar a presión a otros perpetradores, lo que parece una línea de pensamiento justa al principio. Sin embargo, el montaje cuenta una historia diferente. La realidad de los registros de la vida real de las víctimas del terrorismo en la India tiene un paralelo con descubrimientos dramáticos en los que Hamza recuerda haberse topado con los perpetradores en medio de un llamado musulmán a la oración, presentando al enemigo como el Islam en su conjunto. Esto echa más leña a las llamas ya encendidas de los sentimientos patrióticos de facto de la India moderna, donde la mayoría hindú del país (a través de un movimiento etnonacionalista conocido como Hindutva) tiene carta blanca, al igual que Hamza, para linchar minorías. Podría decirse que quienes aparecen en pantalla se lo merecen basándose en la mecánica de acción de la película, pero la serie -particularmente la secuela, que comienza con una cita de las escrituras hindúes- presenta esta violencia como un deber patriótico consistente con el concepto hindú de dharmamientras que todo musulmán malvado transforma su enemistad contra la India en un odio aplastado, obstinado y a menudo caricaturizado hacia el hinduismo. Las líneas de batalla no son nada sutiles.
Sin embargo, mientras que la primera “Dhurandhar” tiene el barniz de un ingenioso y musculoso thriller de venganza sobre un agente doble que se acerca a sus objetivos (el pseudo-romance de Hamza con el líder Lyari Dakait crea una historia apasionante), la segunda película en general se deshace de lo que funciona dramáticamente y hace que el subtexto político apenas disfrazado sea mucho más explícito. Comenzando con un largo flashback que arroja luz sobre el pasado de Hamza (el gobierno indio lo recluta después de que desata una despiadada venganza personal), la película de 229 minutos “Dhurandhar: The Revenge” se desarrolla después de los ataques de 2008 y observa en gran medida una represalia violenta tras otra, con detalles emocionales faltantes completados por texto en pantalla, en lugar de un drama tangible.
La secuela también se siente incompleta a veces, como si se sacrificaran elecciones musicales cuidadosas, una edición de acción nítida y un diseño de sonido cohesivo para cumplir con el plazo de tres meses de su predecesor. Y, sin embargo, su historia simple, a menudo estéril, se ve reforzada por proclamaciones políticas descaradas que presentan toda la oposición al BJP (desde los partidos políticos hasta las universidades) como si hubiera sido financiada por células terroristas, mientras Hamza se abre camino entre las filas de la política paquistaní para convertir cualquier forma de objeción en sumisión. Es contar historias a través de reenvíos de WhatsApp no verificados, aprovecharse de sentimientos políticos volátiles y dar por sentado que una población puede estar tan excitada para responder a sus instintos más básicos que ni siquiera merece la pretensión de contar historias convincentes.
“Dhurandhar: The Revenge” es un desastre en todos los sentidos que podrían importar como pieza cinematográfica: es demasiado larga, demasiado sobrecargada, demasiado autoindulgente y demasiado decidida a que los personajes elogien a los líderes políticos hasta la cámara. Pero cuando llegan los créditos finales (sobre escenas de entrenamiento militar que parecen anuncios de reclutamiento), todas las nociones tradicionales del arte cinematográfico dejan de importar. El éxito de la secuela depende de distorsionar la realidad para adaptarla a las agendas políticas, hasta la reformulación de una legislación frecuentemente criticada a medida que el genio del ajedrez 5D se transforma en terror secreto, lo que resulta en una experiencia de casi 4 horas que se siente menos como una película y más como un mitin político que se proyecta en cines de todo el mundo, incluidas casi mil pantallas en los Estados Unidos.
El tono del cine indio de gran éxito ha cambiado en los últimos años; La colorida y escapista querida, “RRR”, fue posiblemente un caso atípico en comparación con sus primos más oscuros y exitosos como “KGF: Capítulo 2” y “Pushpa 2: The Rule”. Pero lo que las películas de “Dhurandar” comparten con todo lo anterior es un culto al heroísmo masculino y una visión de la violencia como un deber sagrado. Sólo el enfoque cinematográfico de Dhar canaliza estos tropos trillados a través de la lente radiactiva de la propaganda desnuda, impregnada de eslóganes partidistas y palabras políticas de moda diseñadas para atacar a todos los que miran con un recordatorio escalofriante: esta es la nueva India. Me encanta, por lo demás.
