El martes pasado, el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, perdió ante el Real Madrid vistiendo una camiseta de £270.
La camiseta de franela sucia de la marca sueca de ropa masculina Our Legacy era tan notable que consumió más oxígeno después del partido que la noticia de que el Manchester City había sido eliminado de la Liga de Campeones antes de los cuartos de final. No importa que Guardiola esté empezando a quedarse sin ideas por primera vez en su carrera. Lo único que le importaba a todos era si contrataba a un estilista.
Es difícil imaginar que la vestimenta de un futbolista reciba tanta atención, pero cuando se trata de entrenadores masculinos, todavía se aplican ciertas reglas. En la final de la Copa Carabao de esta semana contra el Arsenal en Wembley, Guardiola vistió un jersey de cuello alto azul marino y pantalones de lana marrones en espiga, un conjunto que ha encabezado una campaña deliberada de reinvención de Generation.
¿Pero fue la camiseta de Pep una señal de cambio real? En lugar de dejarlo en silencio con meses de temporada aún por venir y la especulación de que esta sería la última, ¿eligió abrazar el ruido con una sonrisa de complicidad y un aire de autoexpresión? ¿O simplemente le había entregado el control de su guardarropa a su hija influencer de la Generación Z?
Tradicionalmente, los aspirantes a gerentes tienen dos opciones de vestuario: el chándal y la gorra de béisbol de un sargento instructor en el campo de entrenamiento, o el traje oscuro y la corbata de un hombre que se ve apartado de sus jugadores.
Este binario empezó a desmoronarse a mediados de los años 90 con la llegada de Arsène Wenger. El elegante francés combinó un aire de sofisticación con una mirada estudiosa y con gafas que rápidamente le valió el apodo de El Profesor, sólo para ser reemplazado por una insistencia en usar abrigos deportivos extremadamente largos. El abrigo Wenger se ha convertido en un elemento básico del streetwear y, antes de la reciente intervención de Pep, era sin duda la pieza directiva más emblemática de la historia del deporte británico.
Donde la mirada de Wenger decía cerebral, la de José Mourinho decía algo mucho más peligroso. El apuesto técnico portugués llegó al Chelsea en 2004, exudando una especie de autoridad sórdida que decía: debajo de los trajes Armani y las bufandas perfectamente atadas, soy duro como un clavo. No es de extrañar que a las mujeres les guste. Sus equipos fueron despiadados, pragmáticos y, al menos en esos primeros años, victoriosos. El pavoneo indumentario fue una especie de coartada, una tapadera para la sombría eficiencia que caracterizaba la forma en que jugaba el Chelsea.
Guardiola siempre ha sido consciente de la moda. Modeló brevemente para el diseñador catalán Antonio Miró, mientras jugaba en el centro del campo del Barcelona. Como entrenador del Barcelona, de 2008 a 2012, vestía trajes oscuros con bordes afilados y la cabeza rapada, lo que le daba la apariencia de una especie de monje futbolístico. En el Bayern de 2013 a 2016, desapareció en gran medida bajo la camiseta del club, y su personalidad de alguna manera fue absorbida por una de las instituciones culturales más duraderas de Alemania. Su llegada al Manchester City en 2016 trajo la moda de Rick Owens, Stone Island y CP Company: más joven, más fluida culturalmente, pero aún utilitaria.
Daniel-Yaw Miller, periodista de moda y deportes y fundador de Hacia el deporte newsletter, reconoce que el cambio de vestuario de Pep esta temporada es emblemático de una nueva etapa en la carrera del legendario entrenador. “Se ha llegado al punto en el que la gente empieza a pensar en los años más allá de la gestión y el estilo suele ser una herramienta para comunicar eso, para indicar que están preparados para divertirse un poco más”, afirma. “Con Pep en particular, siento como si le hubieran quitado el freno de mano. Se puede ver en la forma en que se comporta con sus jugadores, en sus ruedas de prensa y ahora en su forma de vestir”, dice Miller.
Su apariencia cambiante también contrasta marcadamente con la de los entrenadores más jóvenes de la Premier League. Mikel Arteta, ex asistente de Guardiola en el City, pasó su mandato en el Arsenal buscando agresivamente seriedad a través de cremalleras y jerseys de cachemira. Liam Rosenior fue objeto de grandes burlas por su incapacidad para aportar consistencia a un talentoso equipo de Chelsea mientras vestía sudaderas con capucha debajo de su chaqueta y gafas características. La mirada de Fabian Hürzeler de Brighton es aún más extrema. Con sólo 31 años y más joven que muchos de sus propios jugadores, se viste menos como un entrenador y más como un estudiante haciendo swing en el gimnasio después de clase.
Por lo tanto, persiste la cuestión de si todo esto realmente importa. “Los entrenadores de fútbol son personas muy neuróticas y detallistas. No escatiman esfuerzos en su preparación. Sería ingenuo pensar que lo que visten no entra en esa categoría”, dice Miller. Establece un paralelo con Lewis Hamilton, un hombre que tuvo una temporada terrible en la Fórmula Uno el año pasado pero que permaneció en el centro de la conversación cultural en torno a su deporte gracias a su forma de vestir los fines de semana de carreras.
Lo que viste un entrenador es, en última instancia, una declaración sobre cómo ve el juego y su lugar en él. Wenger se consideraba un intelectual. Mourinho se consideraba una estrella. Los responsables de los chándales de antaño se consideraban sargentos. Resulta que Pep es algo completamente distinto ahora: un hombre que ha ganado todo lo que hay que ganar y sabe que la conversación sobre cómo viste probablemente sea más interesante que si es bueno en su trabajo.
Para leer la versión completa de este boletín, que presenta los temas de tendencia de esta semana en The Measure y los dilemas de su guardarropa resueltos, suscríbase para recibir Fashion Statement en su bandeja de entrada todos los jueves.
