FEn los últimos meses, nada me ha ayudado a superar este brutal invierno neoyorquino como Manivelauna mezcla diabólicamente caótica del artista electropop Slayyyter. La canción es delirante y sobreestimulante; el cantante afina los scratchs y los silenciamientos del disco y se lanza ferozmente en un estribillo que suena -y lo digo como un cumplido sincero- como un accidente aéreo. En estos tiempos de catástrofe global, esto me tranquilizó.
El nuevo álbum de Slayyyter, Worst Girl in America, rasca una picazón anárquica similar. Inmediato, vertiginoso y diabólicamente descarado, el disco après-hour la encuentra canalizando una ferocidad que parece rara en nuestra descuidada cultura pop (como el rock teñido Canibalismo), y generó un revuelo impresionante entre los conocedores. Los cinco sencillos del proyecto lanzados hasta la fecha tienen la propulsión a chorro de alguien impulsado por años de educación como estrella del pop y frustrado, como ella dice sin rodeos, “mi noveno año en la lista prometedora”.
En ese tiempo, la artista de 29 años, nacida como Catherine Grace Garner, permaneció en la periferia del club pop, creando música atrevida, sexual y mordaz para una base de fans crónicamente en línea y en gran medida queer. Desde que comenzó a tocar canciones con fallas codificadas en el año 2000 a fines de la década de 2010, ha estado alcanzando múltiples ciclos de éxito y pensando “tal vez esta vez vaya a suceder, y no es así”, me dijo a fines de marzo. A punto de dejar la empresa, intentó un último Ave María: crear finalmente la música sórdida y propulsora de la era del iPod que, según dice, siempre le ha encantado, funcione o no con un algoritmo o con picaduras virales. Su objetivo era simple pero arriesgado: “hacer algo interesante; cualquier cosa que parezca comercial al diablo, al diablo con TikTok”.
A los solteros les gusta Vencer a Chanel $, Bailar … Y Vieja tecnología han introducido un sonido más limpio, elegante y sucio, con un ambiente adecuado para una sordidez sincera y precisa, a la vez nostálgica y visionaria. Si en 2024 Chappell Roan popularizó la idea de la glamorosa y deslumbrante princesa del Medio Oeste, Slayyyter, nativa de Missouri, ofrece su opuesto más sucio y duro (pero no menos camp): basura del Medio Oeste, un caleidoscopio hedonista de fiestas en moteles, sótanos sin terminar, gorras de camionero y taxidermia. La nueva canción $t Loser, una obra de teatro sobre su ciudad natal, la encuentra en una persecución sónica de autos, burlándose de un hombre “tan pretencioso, mirando mi miseria de St Loser”. A los fans les encanta. Desde el comienzo de la era de la peor chica de Estados Unidos, sus reproducciones mensuales en Spotify se han disparado a más de 2,3 millones. “Ha sido alucinante ver cómo la gente responde tanto a esta música, simplemente porque no pensé que a nadie le interesaría realmente”, me dice. No obstante, The Worst Girl in America está haciendo que el centro pop pague, intentando escapar del confinamiento de un nicho.
Fuera de su medio de basura del Medio Oeste, Slayyyter también es amigable con el Medio Oeste: locuaz, digresivo, ansioso por discutir las muchas referencias culturales cursis de los años 2000 que dan forma al estilo basura de Worst Girl in America, desde las fotos de los paparazzi de Lindsay y Paris hasta las botas empapadas de lluvia de Kate Moss en Glastonbury (en homenaje, el vinilo del álbum parece manchado de suciedad) y Perez Hilton en The Hills. Estamos silenciosamente haciendo FaceTiming desde lo que parece ser su cama en Los Ángeles, recordando las obsesiones mutuas de las adolescentes de una época en la que las celebridades “parecían glamorosas y completamente fuera de control”, festejando y luchando contra TMZ de una manera “que parecía un mundo completamente ajeno a mi educación suburbana del Medio Oeste”. Como gran parte de su base de fans, Slayyyter tiene un alto conocimiento de la cultura pop, moldeada por años en Twitter (ironía) y Tumblr (pastiche evocador). Al crecer en los suburbios de St. Louis, era “una niña un poco solitaria” que encontró a su tribu en línea y cuyos intereses en la cultura y la música de las celebridades eran “los mismos”.
Su primera música, publicada en Soundcloud entre turnos como recepcionista en una peluquería – “no me dejaban tocar el pelo, sólo el teléfono” – se convirtió en La cultura pop muere en 2009. guarniciones en pop frito, vibrante y con queso. “Era realmente una parodia de eso de los paparazzi, McBling, los tabloides y las chicas de mala calidad”, recuerda: fotos de cámara web con la foto de París de fondo, canciones deliberadamente ridículas pero pegadizas sobre Juicy Couture y jeans con diamantes de imitación. Después de su primera ruptura importante con un novio en Missouri, la artista entonces conocida como Slater se las arregló tratando de poner en orden todas sus redes sociales; de ahí las tres Y, bajo las cuales lanzó su primera canción con un ritmo comprado a la productora electrónica clandestina y compañera adolescente muy en línea Ayesha Erotica. La mejor amiga empapada de Bacardí se volvió moderadamente viral en los círculos correctos durante 2017 (Stan Twitter, en gran medida) mientras Slayyyter estaba destinado en el salón. “Recuerdo estar sentado en mi escritorio en mi trabajo y una revista la había puesto en su lista de canciones del momento, y pensé, ¿qué está pasando? Fue muy rápido”.
En ese momento, “hiperpop” no era un término de género usado en exceso para referirse a la música electrónica autorreferencial y que traspasaba los límites fuera de la corriente principal, y Y2K aún no era una estética global. “Odio decir esto, pero en el momento en que Ayesha y yo estábamos haciendo música, nadie lo hacía todavía, no era una tendencia todavía”, dice. “Ahora escribes Y2K en tu barra de búsqueda y es como si todas las marcas de moda rápida tuvieran una sección en su sitio”. McBling tenía piernas y el canal desde Stan Internet hasta el favorito del pop experimental fluía. Aún viviendo con su madre en St. Louis, Slayyyter creó melodías pegadizas en un mixtape y un contrato discográfico independiente, luego le dio a Charli apariciones destructivas y decididamente plásticas. Ha habido giras con Tove Lo y, más recientemente, con Kesha. Hubo algunas victorias inesperadas: Daddy AF, un riff tremendamente emocionante y pegadizo sobre el personaje de puta, que en 2024 se convirtió en una de las canciones con menos probabilidades de sonar. Comprendido en una película ganadora del Premio de la Academia cuando compuso escenas de clubes de striptease en la película Anora de Sean Baker.
Pero cuando me acerco a los treinta, estoy navegando la clase media pop vaciada Empecé a sentirme oscuro. Tenía algunos avales importantes, pero parecía haber tocado el techo de ser “famosa pero no del todo”, como dijo Charli xcx en su álbum de 2024, Brat, que cambiará su carrera.
“Es muy deprimente decir esto, pero pensé: ‘Oh, supongo que para mí se acabó'”, dice Slayyyter con franqueza. “Comencé queriendo hacer esto por diversión con la esperanza de ser una estrella. Y luego, cuando eso sucede, pero no del todo, los objetivos cambian. Dices: ‘Bueno, mis números no son lo suficientemente buenos. Todos obtienen visitas a TikTok, y yo no tengo eso’.
“Empiezas a querer tomar decisiones basadas en lo que crees que es popular, lo cual es un lugar realmente malo para tomar cualquier tipo de decisión artística o creativa”. Con Starfucker, “Pensé que había canciones que sonaban como éxitos. Y la gente me decía que esas canciones sonaban como éxitos. Pero nadie sabe realmente qué son”. Se encontró perdida en las arenas movedizas del gusto: en el paisaje musical dominado por algoritmos y demasiado especializado en nichos. Este ¿un éxito pop?
Estaba agotada y, como ella misma lo describe, deprimida. La peor chica de Estados Unidos fue creada como un epitafio potencial. “Pensé, ¿sabes qué? Haré algo de música para divertirme después de esto, pero haré un último álbum y realmente lo daré todo, haré el lanzamiento del álbum, tal vez haga una gira si puedo permitírmelo”, dice. “Estoy cansado de perder tanto dinero con tanta mierda, estoy cansado de todo esto. Voy a ir al estudio y hacer algo que, si muriera después de su lanzamiento, estaría orgulloso de ello”. El resultado atrajo a Columbia, para su primer lanzamiento con un sello importante.
El álbum llega a un paisaje post-Brat, donde las fronteras entre la música pop y el club, lo popular y lo underground, parecen desaparecer. La descripción que hace Slayyyter de la creación del álbum (un discurso de vida o muerte sobre la libertad artística después de una década en el pop de clase media, querido en los círculos queer pero en gran medida desconocido fuera de ellos) me recuerda las descripciones de Charli del álbum. logro mocoso. Pero Slayyyter se muestra reacio a hacer comparaciones. “Realmente no la conozco, o realmente no creo que mi música esté sincronizada con nada en este mundo”, dice. “Cuando la gente llamaba hiperpop a lo que hacía, siempre me sentí un poco confundido”.
La urgencia de Worst Girl In America se remonta al gutterpunk de los 80 y a la electrónica sórdida de los 2000, así como al ritmo de latigazo de su cerebro plagado de Internet. “Tengo un TDAH muy grave”, se ríe en una de las muchas digresiones inacabadas. Cuando le señalo que Crank en realidad actúa como Adderall, ella se ríe: “¿Cómo crees que se escribió eso?” Y, por supuesto, está Kesha, la fiestera pionera a la que Slayyyter apoyó recientemente en su gira Boobs Out. (Al igual que Kesha antes que ella, La peor chica de Estados Unidos está estilizada con un dólar.) Su compañera de gira ha sido necesariamente una crítica vocal de las prácticas más depredadoras de la industria musical; Afortunadamente, Slayyyter evitó lo peor – “Ni siquiera puedo imaginarlo”, dice – y Kesha la ayudó a aprender por ósmosis. “Ella siempre fue ella misma sin pedir disculpas”, dice Slayyyter. “Me inspira a hacer lo mismo y no sentir la necesidad de estar tan abrigado todo el tiempo”.
Es cierto que es difícil imaginar a la autoproclamada peor chica de Estados Unidos, especialmente en un álbum tan salvaje, arrasando bares, moteles y gasolineras emocionalmente desoladas con ritmos ridículamente pesados y dientes al descubierto. Es ciertamente magnético y algo raro para los usuarios de Internet hoy en día: fresco. Se siente como un momento decisivo, pero Slayyter ha visto lo suficiente de la voluble industria musical como para no permitirse creerlo todavía. “Mi mayor prioridad en este momento es seguir trabajando en la música y expandir el sonido”, dice. “No soy como, mirar para un momento público en general. Pero si sucede, eso es genial.
