El Departamento de Justicia ha enviado citaciones como parte de su investigación sobre la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, dijeron a Reuters tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Las investigaciones muestran que el Departamento de Justicia está avanzando en su investigación sobre la adquisición de 110.000 millones de dólares que combinaría los dos principales estudios, así como las plataformas de streaming y las operaciones de noticias de las empresas.
Hollywood y Wall Street están extremadamente interesados en el acuerdo, que podría provocar pérdidas de empleos si tiene éxito, pero que le costaría a Paramount 7.000 millones de dólares si se bloquea.
El Departamento de Justicia está buscando información sobre cómo el acuerdo afectaría la producción de los estudios, los derechos de contenido y la competencia entre los servicios de streaming, dijeron las fuentes.
El Departamento de Justicia también está considerando cómo la adquisición podría afectar a las salas de cine, dijeron dos de las fuentes.
El Fiscal General Adjunto en funciones, Omeed Assefi, dijo a Reuters la semana pasada que Paramount “no se beneficiaría en absoluto” de un proceso de aprobación acelerado debido a factores políticos.
Paramount espera que las autoridades en muchos lugares revisen el acuerdo, dijo el miércoles el director jurídico Makan Delrahim en una conferencia antimonopolio en Washington.
Los representantes del Departamento de Justicia, Paramount y Warner Bros. no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La Comisión Europea está trabajando activamente con terceros en el acuerdo, dijeron dos fuentes. Canadá también se ha puesto en contacto con al menos una empresa sobre el acuerdo, dijo una de las fuentes.
La oficina del fiscal general de California también quería hablar con terceros, dijeron las otras dos fuentes.
Paramount luchó agresivamente para arrebatarle el acuerdo a Netflix y apostó a cerrarlo rápidamente, prometiendo pagar a los accionistas de Warner Bros una “tarifa de funcionamiento” trimestral de 25 centavos por acción a partir de octubre si el acuerdo no se completaba.
Preocupación laboral y teatral en Estados Unidos
En Estados Unidos existe preocupación sobre si la fusión limitaría el número de compradores de películas y programas.
Paramount ve 6 mil millones de dólares en “sinergias” de costos en el acuerdo, lo que a menudo significa despidos masivos. Paramount dijo que espera que la mayoría de esos ahorros provengan de la optimización de la tecnología y el sector inmobiliario, así como de otras “eficiencias en toda la empresa”.
El Departamento de Justicia se ha puesto en contacto con empresas de producción independientes para preguntarles cómo afectaría el acuerdo propuesto a la competencia, según un veterano de la industria que solicitó el anonimato debido a lo delicado del tema.
El sindicato Teamsters dijo que le preocupaba que la fusión propuesta “represente una amenaza directa” a los empleos e instó al Departamento de Justicia a bloquear el acuerdo a menos que se establezcan salvaguardias aplicables para proteger los empleos y la producción.
Estas garantías ya se han negociado. Después de su intento fallido de bloquear la fusión entre T-Mobile y Sprint, California consiguió un acuerdo por el que la empresa fusionada mantendría su fuerza laboral en California durante tres años.
La organización que representa a los propietarios de salas de cine también emitió un comunicado a finales de febrero, señalando que históricamente la consolidación de los estudios ha llevado a que se produzcan menos películas.
“En este momento, no hay razón para creer que el resultado será diferente”, dijo Michael O’Leary, presidente de Cinema United. “Seguimos instando a los reguladores a que presten atención a las lecciones del pasado”.
