Jürgen Klopp describió la carrera de Mohamed Salah en Liverpool como “una hermosa película con un final feliz” y afirmó que la fenomenal actuación del delantero sería imposible de reemplazar.
Klopp estaba a cargo cuando el Liverpool fichó a Salah por £ 34 millones iniciales procedente de la Roma en junio de 2017 y, a pesar de disputas ocasionales, sigue siendo cercano al jugador de 33 años. Los dos intercambiaron mensajes el martes después de que Salah anunciara que dejaría el Liverpool al final de la temporada, 12 meses antes de que expire su contrato.
El internacional egipcio ocupa el tercer lugar en la lista de goleadores de todos los tiempos del Liverpool con 255 goles hasta la fecha y Klopp, de regreso en Merseyside para una serie de eventos benéficos en apoyo de la Fundación LFC, insiste en que no hay un reemplazo equivalente para Salah en el juego. “Ese tipo específico de jugador es irreemplazable”, dijo el hombre de 58 años, ahora director de fútbol global de Red Bull. “No estoy seguro de que haya otro. Hay otras personas jugando en ese ala con diferentes fortalezas y cualidades, pero estos son los números que produce Mo: no tienen comparación en esa posición. Los números para un extremo son ridículos. Para un delantero, son prácticamente incomparables. Entonces, si es imposible, ¿por qué deberías intentarlo?
“No es mi papel aconsejar a nadie, sólo traer jugadores y jugar el tipo de fútbol que puede tener éxito. Perdimos a Sadio Mané. Qué jugador era. Bobby (Roberto) Firmino, oh Dios mío. El día que Gini (Georginio Wijnaldum) se fue, probablemente ninguno de ustedes pensó: ‘Es un gran fracaso’ hasta que se fue y luego pensaron: “¡Oh! Era la combinación de técnica, poder y disciplina táctica. Luego se fue Hendo (Jordan Henderson), se fue Milly (James Milner), pero entraron otros jugadores. Así son las cosas. No intentes perseguir sombras. Encuentra una nueva forma y juega.
Klopp es embajador honorario de la Fundación LFC, la organización benéfica oficial del club que tiene como objetivo abordar la desigualdad social, y será parte del equipo de liderazgo para una recaudación de fondos entre las leyendas del Liverpool y las leyendas del Borussia Dortmund en Anfield el sábado. El alemán admite que Salah no fue el jugador más fácil de tratar, pero dijo: “Puedo resumir: estoy muy feliz y orgulloso de haber sido parte de todo este viaje”.
“Un gran compañero de equipo, un gran tipo; no es una buena compañía cuando no está anotando”, añadió Klopp. “Lo criticamos por ser egoísta, pero luego celebramos cuando marca un gol después de vencer a cinco hombres. Ambos sabemos que hemos tenido esas discusiones, no grandes discusiones. Como la del West Ham, ambos habríamos pensado, cinco segundos después, ‘No, no hagas eso en público, vamos, retrocede’. A la mañana siguiente ya había terminado, pero sucedió en público.
“Nunca nos perdimos el respeto y eso es lo que realmente amo. No le agrado ni por un segundo cuando lo saqué después de 87 minutos y te preguntas: ‘¿Por qué?’ El tiempo que pasé con él y Sadio juntos fue un desafío, sin duda. Los jugadores especiales son un desafío. ¿Dime uno que no lo sea? Ahora es el momento, no para los de Liverpool obviamente porque todavía queda mucho por hacer, pero para mí es un poco diferente y puedo pensar. Y qué época fue y qué jugador es. Lo dábamos por sentado, pero este equipo era ridículo.
“Eso es lo que pasa con estos momentos: el tiempo se detiene por un segundo. Y eso significa que vuelves a ver la película. Mi objetivo principal siempre ha sido que cuando sea viejo y tenga canas, pueda mirar atrás y sonreír, y ese es sin duda el caso. La película Mo es una película hermosa y para que sea interesante hay que tener algunos puntos buenos. Es una película hermosa con un final feliz”.
