Bank of America pagará 72,5 millones de dólares a las víctimas del abuso sexual de Jeffrey Epstein, el último acuerdo multimillonario vinculado a las operaciones de tráfico de décadas del financiero caído en desgracia.
El acuerdo provisional, revelado el viernes en un documento presentado ante un tribunal federal de Manhattan, resuelve las quejas presentadas por abogados que representan a cientos de víctimas de Epstein, que acusaron al gigante bancario de hacer la vista gorda mientras se beneficiaba de su relación con él.
El acuerdo, que aún requiere aprobación judicial, es el tercer pago importante obtenido por el mismo equipo legal después de acuerdos anteriores con JPMorgan Chase y Deutsche Bank.
En el centro de la demanda estaba la acusación de que Bank of America no actuó ante las señales de advertencia de que sus cuentas estaban siendo utilizadas para facilitar el abuso de mujeres jóvenes por parte de Epstein.
En una declaración, un portavoz del banco dijo al Daily Mail: “Si bien mantenemos nuestras declaraciones anteriores hechas en los expedientes de este caso, incluido el de que Bank of America no facilitó los delitos de tráfico sexual, esta resolución nos permite dejar este asunto atrás y proporciona un cierre adicional para los demandantes”.
El acuerdo abre la puerta a una compensación para las víctimas de abusos por parte de Epstein entre 2008 y 2019, tiempo durante el cual estuvo registrado como delincuente sexual después de declararse culpable en Florida de solicitar prostitución a una menor.
La condena de 2008 resultó en una controvertida sentencia de 18 meses, de los cuales Epstein cumplió sólo 13 meses en una cárcel del condado.
Bank of America comenzó a hacer negocios con Epstein después de que JPMorgan Chase dejara de hacerlo.
Bank of America acordó pagar 72,5 millones de dólares para resolver una demanda presentada por abogados que representan a cientos de víctimas de Jeffrey Epstein. En la foto, Brian Moynihan, director ejecutivo del banco.
Epstein se declaró culpable en 2008 en Florida de solicitar prostitución a una menor y cumplió 13 meses de prisión.
La demanda alega que el banco se benefició financieramente de su relación con Epstein mientras ignoraba las señales de advertencia de abuso. Bank of America dijo que “no facilitó los delitos de tráfico sexual”, pero decidió resolver el asunto fuera de los tribunales.
Muchas de sus víctimas eran mujeres jóvenes, que a menudo aspiraban a convertirse en modelos de países como Rusia y Ucrania, según la denuncia.
La demanda detalla la historia de una de las demandantes principales, una mujer no identificada que llegó a Estados Unidos procedente de Rusia alrededor de 2011, cuando tenía alrededor de 20 años.
Ella alegó que Epstein abusó de ella al menos 100 veces y la obligó a llevar lo que la denuncia describió como una “vida de culto”, dejándola financiera y emocionalmente dependiente de él.
En 2013, Bank of America supuestamente le abrió una cuenta bajo la dirección de los asociados de Epstein, a pesar de las supuestas señales de alerta citadas en la demanda, incluido su inglés limitado, la falta de empleo y la falta de una fuente clara de ingresos.
La denuncia argumentó que tales circunstancias deberían haber desencadenado un mayor escrutinio en la detección de la lucha contra el lavado de dinero y la trata de personas.
El caso también examinó las transacciones financieras del inversionista multimillonario Leon Black, un cliente del Bank of America que transfirió alrededor de 170 millones de dólares a Epstein a través de cuentas en el banco.
Black argumentó que los pagos eran por servicios legítimos de planificación fiscal y patrimonial. No fue nombrado acusado en la demanda y no formó parte del acuerdo. Un portavoz de Black declinó hacer comentarios.
El acuerdo con Bank of America sigue a acuerdos exitosos anteriores.
JPMorgan Chase acordó pagar 290 millones de dólares a las víctimas de Epstein después de brindarle servicios bancarios durante unos 15 años, un período que se superpuso con lo que los fiscales dicen fue un abuso generalizado de adolescentes y mujeres jóvenes.
Deutsche Bank, que administró las cuentas de Epstein durante unos cinco años después de romper sus vínculos con JPMorgan, acordó un acuerdo de 75 millones de dólares por reclamaciones similares.
Epstein era dueño de dos islas privadas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, incluida Little St. James, donde trajo a muchas mujeres jóvenes y niñas con la ayuda de su cómplice convicta, Ghislaine Maxwell.
El multimillonario Leon Black transfirió alrededor de 170 millones de dólares a Epstein a través de cuentas del Bank of America, pero no fue nombrado como acusado.
Epstein aparece con dos mujeres cuyas identidades fueron ocultadas en una fotografía sin fecha publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El caso penal de Epstein terminó abruptamente en 2019 cuando fue encontrado muerto en su celda de la cárcel de Nueva York mientras esperaba juicio por cargos federales de tráfico sexual. Las autoridades lo consideraron un suicidio.
Ahora, años después, las instituciones financieras que alguna vez administraron su dinero continúan enfrentando consecuencias legales y financieras.
Si se aprueba, el acuerdo de 72,5 millones de dólares proporcionará compensación a cientos de víctimas y cerrará otro capítulo en las vastas consecuencias legales que rodean los crímenes de Epstein.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Black para solicitar comentarios.
