Todo lo que Cayden Boozer tenía que hacer era quedarse con el balón. Si lo hiciera, Duke sería quien se dirigiera a Indianápolis.
En cambio, después de desperdiciar una ventaja de 19 puntos y permitir el gol de la victoria, los Blue Devils regresan temprano a casa después del torneo de la NCAA.
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El No. 2 UConn sorprendió a los Blue Devils, primeros cabezas de serie, y obtuvo una victoria 73-72 en Capital One Arena en Washington DC el domingo por la noche para regresar a la Final Four por tercera vez en las últimas cuatro temporadas. Todo eso es gracias a Braylon Mullins, quien se detuvo para anotar un ridículo triple con el logo cuando quedaban solo 0,4 segundos.
Pero Mullins ni siquiera debería haber tenido la oportunidad de disparar en primer lugar.
Duke, después de dejar que UConn peleara hasta el final, mantuvo una ventaja de dos puntos con solo 10 segundos restantes en el juego luego de un tiro libre de Silas Demary. Los Blue Devils entregaron el balón, primero a Cameron Boozer en la esquina. Salió de la trampa lanzándoselo a Dame Sarr, quien tomó el balón primero, y Sarr encontró a Cayden completamente abierto justo antes de la línea de media cancha.
En lugar de simplemente retener el balón y quedarse sin tiempo o cometer una falta, Cayden inmediatamente se dio la vuelta e intentó hacer avanzar el balón. Fue entonces cuando fue secuestrado.
Si Cayden simplemente se hubiera quedado con el balón, podría haber agotado el tiempo en el que estaba o haberse ganado un viaje a la línea de tiros libres. También logró un perfecto 6 de 6 ese día, y dos más los habrían puesto arriba por cuatro y asegurado la victoria.
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Pero, en cambio, la pérdida de balón resultó en el peor resultado posible para los Blue Devils.
Para ser honesto, Duke ni siquiera debería haber estado en ese lugar en primer lugar. Los Blue Devils tomaron una ventaja de 19 puntos y parecían listos para un viaje fácil a la Final Four. Cameron hizo una bandeja justo en el medio tiempo para mantener también esa ventaja en 17 puntos.
Pero los Blue Devils permitieron que UConn volviera lentamente al juego en la segunda mitad, y lograron solo dos canastas en los últimos seis minutos del concurso para mantener la puerta abierta para los Huskies.
Y en defensa de Duke, Mullins hizo un tiro increíble que muy pocas personas en todo el torneo podrían haber hecho en esa situación. Esto bien podría convertirse en el pistoletazo de salida del torneo.
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Este tampoco es el peor colapso de Duke en la historia del torneo de la NCAA. Los Blue Devils cedieron una ventaja de 14 puntos sobre Houston en la Final Four la temporada pasada. Y, por supuesto, Caleb Love golpeó una daga para que Carolina del Norte superara a Duke en la Final Four de 2022.
De cualquier manera, Cayden y los Blue Devils lo arruinaron el domingo por la noche cuando un viaje a la Final Four estaba casi a su alcance. Esto arderá por un tiempo.
