Para el ex seleccionador nacional Surendra Bhave, el viernes se cumple el décimo aniversario de la segunda victoria masculina de la India en la Copa Mundial ODI. El 2 de abril de 2011, MS Dhoni lanzó a Nuwan Kulasekara a las gradas para poner fin a una espera de 28 años.
India, que necesitaba 275 para ganar, perdió temprano a Sachin Tendulkar y Virender Sehwag, pero Gautam Gambhir y Virat Kohli revivieron las esperanzas con una posición de 83 en el tercer terreno. Luego, Dhoni superó al en forma Yuvraj Singh e hizo la persecución más alta en una final de la Copa del Mundo. Esta victoria no sólo cambió el curso del cricket indio, sino que también reafirmó el estatus del país como centro neurálgico indiscutible del cricket mundial.
“Mar de Azul”
Bhave, que fue miembro del comité de selección que eligió el equipo para la Copa del Mundo de 2011, recordó los atronadores aplausos y los estallidos de alegría que envolvieron a Mumbai en esa fatídica noche.
“Creo que Chika (K. Srikkanth, entonces presidente de seleccionadores) recibió una llamada diciendo que nuestros taxis no iban a poder recogernos en el estadio. Cuando India ganó el título, habían bloqueado Marine Drive a ambos lados para el tráfico normal. Fue maravilloso salir de Wankhede y caminar con la gente por un rato”, dijo Bhave. “Este tipo de experiencias humillantes se quedan contigo. Después de caminar durante 10 a 15 minutos, un taxista, un fan de Chika, vino a recogernos y nos dejó en el hotel. Una vez que llegamos, encendimos la televisión y nos dimos cuenta de que Marine Drive se había convertido en un mar azul.
Mientras la atención seguía centrada en la victoria en la Copa del Mundo, se supo que Yuvraj, el jugador del torneo, había sufrido ataques de tos y vómitos durante el torneo. Posteriormente le diagnosticaron cáncer y se sometió a quimioterapia en Estados Unidos.
Bhave elogió el arduo trabajo y la tenacidad de Yuvraj. “Lo que destacó fue la actuación de Yuvraj. Increíble, ¿verdad? Nadie sabía en ese momento que padecía un problema médico… Haber ganado cuatro premios al Jugador del Partido dice mucho sobre su contribución”, dijo Bhave. “Mientras la Copa del Mundo se celebraba en la India, Yuvraj, con su estilo poco ortodoxo de jugar a los bolos, era un as bajo la manga. Su bateo era algo completamente distinto… Siempre que a Yuvraj le iba bien, estaba unos peldaños por encima de todos los demás en el cricket de pelota blanca. Y era el tipo de jugador que se deleitaba en el gran escenario. Nosotros, como seleccionadores, sabíamos que se desempeñaría bien en los campos indios”.
“El pegamento extra”
El proceso de reducir la lista a probables comenzó durante la gira de Australia por la India en 2010-11. “Fue el partido XI del Presidente en Chandigarh en el campo del Sector 16 (del 25 al 27 de septiembre de 2010)”, recordó Bhave. “El entrenador Gary Kirsten habló con el comité de selección y comenzó el trabajo específico sobre las posibilidades de la Copa del Mundo. En el período previo a la Copa del Mundo, digamos, seis meses antes, tuvimos una actuación al revés… Pero todos estamos contentos de que los fanáticos apoyaron a los jugadores… Los jugadores sabían que sería la última Copa del Mundo de Sachin, por lo que eso podría haber proporcionado el pegamento extra que se necesita para unir al equipo. Todos teníamos la sensación de que algo especial estaba a punto de suceder y fue increíble ver cómo nuestras premoniciones se hacían realidad. cierto.
Un férreo 97 de Gambhir mantuvo juntas las entradas de la India en la final. El zurdo conectó nueve cuatros en 122 entradas. “Gauti era un tipo diferente de jugador. A veces te daba ese empujón temprano en el juego de poder… Pero en medio de los overs, es muy engañoso”, dijo Bhave. “Si Gauti bateaba 20-25 overs en un partido de 50 overs, entonces estaba garantizado que obtendrías un gran total la mayoría de las veces. Su habilidad contra los bolos giratorios (sacarlo y ponerlo bajo cobertura adicional) aseguraba que ningún spinner pudiera lanzar en tándem y atar a India”.
El espíritu indomable de Gambhir sólo era comparable a la audacia de Dhoni. El capitán indio, que se había ascendido al puesto número 5, anotó un magnífico 91 compuesto por ocho cuatros y dos seises. Apuntó al límite de cobertura extra, anotando seis de sus ocho cuatros a través de esa región. Bhave dio una idea del plan de juego de Dhoni esa noche: “Apuntó a áreas muy diferentes contra Murali (Muttiah Muralitharan). Ese también fue uno de sus puntos fuertes como bateador: apuntaría a áreas donde rara vez encontrarías un corredor límite. Golpea ese corte cuadrado y pasa la cobertura adicional en el lado izquierdo y la cobertura de la barredora no tiene posibilidad de interceptar el tiro. Esa es la cantidad de poder que generó”.
También fue un momento especial para Tendulkar, que finalmente ganó la Copa del Mundo en su sexto intento. “Fue gratificante ver a Sachin ganar la Copa del Mundo. Mire lo que ha hecho por el cricket indio y no hay mayor recompensa en el cricket que ganar la Copa del Mundo y el hombre se lo merece con creces”.
Publicado el 2 de abril de 2026
