Desesperados, los líderes iraníes han lanzado una campaña de reclutamiento a nivel nacional, llamando a los ciudadanos a “defender el suelo del país” mientras crecen los temores de una posible invasión terrestre de Estados Unidos.
En los últimos días, se han enviado mensajes SMS masivos por todo el país invitando a la gente a unirse a una campaña de movilización nacional.
Los mensajes, compartidos en la televisión estatal, llaman a los iraníes a enfrentar “las amenazas del enemigo sionista estadounidense contra las costas, islas y fronteras de Irán”, aunque no se proporcionaron más detalles.
Esta campaña de reclutamiento fue impulsada por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que anunció una campaña para reclutar personas para diversas funciones, incluido el servicio militar.
Según el Financial Times, se pidió a voluntarios de tan solo 12 años que participaran en patrullas, controlaran los controles de seguridad, trataran a los heridos, cocinaran o brindaran apoyo financiero.
Human Rights Watch advirtió el martes que “los niños en instalaciones militares corren un grave riesgo de muerte o lesiones” e instó a las autoridades iraníes a “suspender la campaña y prohibir a todas las fuerzas militares y paramilitares iraníes alistar a niños menores de 18 años”.
La organización dijo que todo se reduce al hecho de que “las autoridades iraníes aparentemente están dispuestas a arriesgar la vida de los niños para obtener mano de obra adicional”, y añadió que, según el derecho internacional, reclutar niños menores de 15 años es un crimen de guerra.
No está claro cuántas personas se han registrado, aunque un portal en línea vinculado a la campaña de SMS afirma tener más de cinco millones de registros.
A voluntarios de tan solo 12 años se les pidió que participaran en patrullas, realizaran controles de seguridad, trataran a los heridos, cocinaran o brindaran apoyo financiero (en la foto: un niño con una pistola de juguete en una manifestación a favor del régimen en Teherán).
Una columna de humo se eleva tras un ataque en Teherán durante la guerra.
No está claro si las mujeres pueden registrarse porque no son reclutadas en Irán.
A pesar del descontento generalizado con el régimen, los responsables parecen depender de una minoría leal, en particular miembros de las fuerzas voluntarias Basij, cuyo número se cree que asciende a millones.
Sin embargo, incluso los iraníes críticos con el gobierno dijeron que la amenaza de una invasión extranjera podría obligarlos a alistarse.
En declaraciones al Financial Times, un mecánico del oeste de Teherán dijo: “Si estalla una guerra terrestre, iré a luchar. Preferiría morir defendiendo mi patria que morir en mi cama.
Otros se muestran escépticos, como un arquitecto de 38 años que dice: “No quiero que me utilicen como pieza de ajedrez. Haría cualquier cosa por mi país y por mis conciudadanos, pero está claro que estas tres potencias acabarán llevándose bien y entonces me sentiré estúpido por haber sido explotado”.
Algunos ciudadanos afirman que sólo tomarían las armas bajo determinadas condiciones. “Si estalla una guerra terrestre en Teherán, iré a defender mi patria contra las fuerzas estadounidenses e israelíes”, dijo un empresario de 35 años.
“Pero en la forma actual de guerra, no me ofreceré como voluntario para ninguna rama de este régimen. Nunca olvidaré el 8 y 9 de enero y la brutalidad con la que trataron a su propio pueblo.
Los analistas dicen que la campaña está inspirada en las tácticas utilizadas durante la guerra entre Irán e Irak en la década de 1980, cuando millones de personas se movilizaron para luchar.
Sanam Vakil de Chatham House dijo al Financial Times que el régimen todavía conserva una base de seguidores, estimando que tiene hasta un 20 por ciento de partidarios del régimen.
Y añadió: “Será interesante ver si pueden hacer que el reclutamiento funcione. Lo venderán como una prueba para su base, pero es más un apoyo en tiempos de guerra que una unidad nacional permanente o uniforme.
Este esfuerzo de movilización se produce cuando Irán enfrenta una presión militar sostenida. Los ataques aéreos estadounidenses e israelíes tuvieron como objetivo instalaciones vinculadas a la Guardia Revolucionaria, las unidades Basij, el ejército y la policía, mientras que también fueron atacados puestos de control en Teherán.
La agencia de noticias Tasnim citó a un alto funcionario militar diciendo que las solicitudes de alistamiento habían aumentado dentro de la Guardia Revolucionaria, los Basij y el ejército, diciendo que se había movilizado una fuerza de combate de un millón de efectivos. Sin embargo, esto no ha sido verificado.
Rahim Nadali, subdirector de la división cultural de la Guardia en Teherán, dijo la semana pasada que los iraníes, incluidos “jóvenes”, se habían ofrecido como voluntarios para ayudar a patrullar las calles y vigilar los puestos de control.
El mes pasado, Alireza Jafari, de 11 años, murió en un ataque con drones mientras acompañaba a su padre a un puesto de control Basij en Teherán.
La madre del niño dijo que su marido llevó a su hijo a un puesto de control “con poco personal”, “para que estuviera listo para los días venideros”.
Los testigos dicen que ya se ven niños en las calles, y una maestra dijo que vio niños de tan solo 13 o 14 años en los puestos de control.
El Secretario de Guerra publica fotografías después de su viaje a Medio Oriente para reunirse con las tropas estadounidenses
Esto se produce mientras el Pentágono se prepara para operaciones terrestres de semanas de duración en Irán, en las que podrían participar miles de tropas e infantes de marina estadounidenses.
Se podrían desplegar fuerzas de operaciones especiales y unidades de infantería convencional si el presidente decide intensificar la guerra.
El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, se negó a decir a los periodistas el martes si el ejército estadounidense desplegaría tropas terrestres contra Irán.
“No puedes luchar y ganar una guerra si le dices a tu oponente lo que estás dispuesto a hacer o lo que no, incluidas las tropas sobre el terreno”, afirmó.
Hegseth añadió: “Nuestro oponente actualmente cree que hay 15 formas diferentes de atacarlos con botas en el suelo. ¿Y adivinen qué? Las hay”.
Mientras tanto, el presidente amenazó el lunes con bombardear centrales eléctricas, pozos petroleros, plantas desalinizadoras y la isla Kharg si la vía fluvial no se abría “inmediatamente”.
Pero según el Wall Street Journal, dijo a sus asistentes que estaría dispuesto a retirarse del conflicto si el estrecho seguía bloqueado.
Durante un discurso en la Casa Blanca el miércoles, Trump intentó asegurar a Estados Unidos que el ejército estaba a punto de derrotar a Irán y se comprometió a bombardear la República Islámica “hasta la Edad de Piedra”.
Trump insistió en que la operación militar para impedir que Irán obtenga armas nucleares no se convertiría en una “guerra eterna” como los atolladeros de Estados Unidos en Irak y Vietnam.
“Vamos a golpearlos extremadamente duro durante las próximas dos o tres semanas”, dijo Trump durante un discurso de 20 minutos desde la Casa Blanca.
Trump dijo que debido a la fuerza del ejército estadounidense, los estadounidenses ya no temen la amenaza del “chantaje nuclear” de Teherán.
“Eran los tiranos de Oriente Medio, pero ya no lo son. Esta es una verdadera inversión en el futuro de sus hijos y nietos.
También señaló que durante “las últimas cuatro semanas, nuestras fuerzas armadas han logrado victorias rápidas, decisivas y aplastantes en el campo de batalla”.
Trump también pareció sugerir que había descartado viajar a Irán para obtener uranio enriquecido.
“Las instalaciones nucleares que destruimos con los bombarderos B-2 fueron atacadas con tanta fuerza que se necesitarían meses para llegar cerca del polvo nuclear”, dijo.
“Y lo hacemos bajo una intensa vigilancia y control por satélite. Si les vemos hacer un movimiento, aunque sea para hacerlo, los atacaremos de nuevo muy violentamente con misiles.
El presidente alentó a los países que dependen del petróleo a través del Estrecho de Ormuz a “retrasar el coraje” y “tomar la delantera”.
Trump está bajo una presión cada vez mayor para poner fin a la guerra, lo que eleva el precio de la gasolina, los alimentos y otros bienes.
El precio del crudo Brent, el estándar internacional, ha aumentado más de un 40% desde el inicio de la guerra.
El petróleo subió más del 4% y las acciones asiáticas cayeron tras el discurso de Trump.
El crudo Brent, el estándar internacional, subió otro 4,9 por ciento a 106,16 dólares el barril. El crudo estadounidense de referencia subió un 4% a 104,15 dólares el barril.
Trump no mencionó la inminente fecha límite que fijó para que Irán abriera el Estrecho de Ormuz, la vía fluvial crítica para el transporte mundial de petróleo y gas, después de amenazar a Irán con ataques estadounidenses a su infraestructura energética si el estrecho no se reabre.
No ha ofrecido un camino claro para poner fin a las interrupciones del suministro que han disparado los precios de la energía.
