tEstados Unidos es extraordinario. Un día va a la cara oculta de la Luna y trae de vuelta la era espacial. El mismo día, su presidente mira al otro lado de la Tierra y declara que devolverá a Irán “a la edad de piedra”. Esto puede ser un paso de gigante para la humanidad, pero ¿en qué dirección?
No puede haber otro interés que el de prestigio en enviar humanos a la Luna, por eso han pasado más de 50 años desde su última visita. Los robots pueden hacer todo lo que necesitamos en el espacio. Devolver a los iraníes a la Edad de Piedra es otra cuestión. La última vez que Estados Unidos hizo lo mismo fue contra Vietnam en una amenaza típica (muy mal citada) por el general Curtis LeMay. Vietnam aplastó a Estados Unidos en la guerra que siguió.
La guerra en Irán se ha vuelto imposible de leer porque es claramente la creación de un hombre impulsado por la vanidad personal, que desea obligar al mundo a bailar a su ritmo. A su búsqueda del desorden global se une un alma de ideas afines, Vladimir Putin. Hombres así han conducido a menudo a naciones a un desastre colectivo, pero que dos de ellos lo hagan al mismo tiempo es una terrible desgracia. De ahí la urgencia de reconocer lo que son: sólo dos hombres con acceso a un poder inmenso. No representan a sus respectivos países. Lo único que podemos saber es que sin ellos estas guerras probablemente no habrían comenzado. El mundo debe responder con el realismo y la proporción necesarios.
El hecho de que Irán ha sido durante mucho tiempo una fuerza desestabilizadora en Medio Oriente es indiscutible. Pero Trump llegó a la Casa Blanca para denunciar ferozmente las pasadas intervenciones estadounidenses en esta región, llevadas a cabo por presidentes republicanos y demócratas. Si ahora estuviera en la oposición, condenaría esta guerra. Sólo la seducción del poder pudo más que él, empujándolo a una violencia terrible.
Es probable que Trump ya se arrepienta de lo que hizo, e incluso podría ser de interés para el mundo ayudarlo a liberarse. Podría vengarse de Benjamín Netanyahu de Israel, quien parece haberlo persuadido a hacerlo. De todos modos el debe liberarse, tal como lo hizo Richard Nixon de Vietnam –y Barack Obama no logró hacerlo de Afganistán. Su método parece ser dejar un rastro de amenazas y destrucción espeluznantes a su paso.
Un día afirma haber destruido la capacidad nuclear de Irán, otro día cita esto como la razón por la que va a la guerra. Un día ofrece ayuda a los manifestantes iraníes en las calles, otro día bombardea esas mismas calles. Un día su ambición es un cambio de régimen, otro día dice que lo ha logrado.
Si esto fuera una repetición del secuestro venezolano de enero, podría haber terminado limpiamente con el asesinato de los altos mandos de Irán. En cambio, continúa mostrando signos de la clásica escalada militar. El fracaso de cada etapa se convierte en el preludio de otra etapa más sangrienta por venir. Trump, quien una vez prometió que nunca pondría botas estadounidenses en el terreno, claramente ha estado tan entusiasmado por la “conmoción y el asombro” -incluso lo llamó “divertido”- que cree que puede salvar las apariencias con botas en el terreno.
En estas circunstancias, es natural que todo el mundo recurra a las famosas limitaciones constitucionales que pesan sobre la presidencia. Durante el primer mandato de Trump, eran miembros de la Casa Blanca, los llamados adultos que frenaban sus momentos más salvajes. Pero Trump se aseguró de que hubiera pocos adultos, si es que había alguno, cuando regresara, sólo favoritos y títeres. Se habla cada vez más de invocar la Enmienda 25, que permite declarar al presidente no apto para el cargo. Las posibilidades de que esto suceda son dicen que es delgado.
Puede resultar difícil creer que los comentarios de Trump sobre la escalada antes de la retirada cuenten con el apoyo de su secretario de Estado, Marco Rubio, o de su vicepresidente, JD Vance. Su asesor cercano Stephen Miller y su secretario de Defensa, Pete Hegseth, son más bien halcones. Pero hasta ahora, todo el mundo parece incapaz de devolverle el orden. Era casi increíble que nadie nos hubiera advertido sobre amenaza con bombardear plantas desalinizadoras de agua iraníes. Las inevitables represalias iraníes contra las plantas desalinizadoras en Qatar y Bahrein harían que estos estados fueran inhabitables. Semejante actitud belicista es más que irresponsable.
En cuanto a las llamadas limitaciones del Congreso y la Corte Suprema, han permanecido prácticamente inertes y el mundo sólo puede observar y esperar. Ambos se sintieron intimidados por el patrocinio y la fuerza electoral de Trump. Las elecciones de mitad de período de este año deben cambiar esta situación. Es casi seguro que obtendrán una mayoría demócrata, lo que provocará vetos en el Congreso a “poderes de emergencia” y un posible juicio político. Los presidentes han intentado frecuentemente eludir lo primero, en particular Obama ataca a Libia en 2011. como mínimo, significan una batalla.
En cuanto a la reacción del mundo exterior, Trump parece decidido a enfurecer a sus antiguos aliados por no apoyarlo. Los insulta casi a diario. Sube los precios de sus productos. Anuncia que está dispuesto a abandonar la OTAN. ¿Quién sabe lo que hará o no hará? Será mejor que jueguen para ahorrar tiempo.
La única certeza en Estados Unidos es la 22ª Enmienda de la Constitución que impone un límite de tiempo a la presidencia. El tiempo es la protección más poderosa de la democracia estadounidense. Después de las elecciones de mitad de mandato, Trump seguramente verá debilitarse su base. Sus oponentes verán fortalecida su voz, no sólo en el Congreso sino también en los estados, la industria, el mundo académico y los medios de comunicación. El Congreso rechazará cualquier cuestión de abandonar la OTAN.
Un mundo que durante mucho tiempo dependió de las alianzas y la lealtad, la comprensión y la confianza, tal vez no supo cómo manejar a los Estados Unidos de Trump. Las potencias europeas hicieron bien en mantenerse alejadas de la guerra en Irán. Permanecieron leales a Ucrania en una guerra que no fue provocada por Occidente y cuya resolución ahora debería volver al centro del escenario.
Los pesimistas dicen que las relaciones entre Estados Unidos y Europa nunca sobrevivirán a Trump. No hay razón para pensar eso. Se necesitará un esfuerzo considerable para reparar el daño que Trump ha causado a la reputación global de su país. Pero este esfuerzo seguramente lo hará quien le sustituya. Sus pilotos de bombarderos volverán a sus barcos y el petróleo volverá a fluir por el Estrecho de Ormuz. Los amigos de Estados Unidos se esforzarán por llevar a Trump al pasado.
Esta es la razón por la que Keir Starmer tuvo razón esta semana al pedir realismo en el Reino Unido en su cooperación con Europa en materia de seguridad económica y defensa. El continente debe actuar unido como unión y dejar de lado la petulancia infantil del Brexit. Si podemos hacer esto, entonces algo significativo podría surgir de este período de pesadilla.
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Simon Jenkins es columnista del Guardian.
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