El peor escándalo funerario de Gran Bretaña finalmente salió a la luz mientras su negocio funerario fraudulento estaba de vacaciones en Estados Unidos, reveló un ex empleado.
Robert Bush, de 48 años, se enfrenta a prisión después de admitir ayer haber impedido el entierro de 30 personas en Legacy Independent Funeral Directors en Hull.
En una traición repugnante, almacenó los cuerpos mientras se embolsaba deshonestamente miles de libras en honorarios de cremación pagados por sus seres queridos sin su conocimiento como parte de los planes del funeral.
En total, Bush engañó cruelmente al menos a 200 familias que le habían pagado por adelantado los funerales, sólo para que él usara el dinero para sí mismo. También tenía deudas por un total de casi 55.000 libras esterlinas, incluidas deudas con los ayuntamientos por gastos impagos de cremación y entierro.
Sus retorcidos crímenes salieron a la luz después de que la policía encontró restos humanos en su funeraria, incluidos los de cuatro bebés que nacerían en marzo de 2024.
Patrick Moore, que trabajó para Bush en Legacy Independent Funeral Directors, reveló cómo el empresario de pompas fúnebres “vivía más allá de sus posibilidades”, invirtiendo en bicicletas de carreras y gastando dinero en costosos días en la pista.
También contó cómo el empresario pasó vacaciones de lujo, incluido un viaje a Los Ángeles en marzo de 2024 para ver carreras de motos.
Fue durante estas vacaciones que sus crímenes salieron a la luz y fue arrestado por agentes en el asiento de su avión a su regreso de Estados Unidos.
“Rob estaba en Estados Unidos y yo me ocupé de todo durante unos cuatro días”, dijo Moore a la BBC.
Robert Bush almacenó los cuerpos en su funeraria y se embolsó miles de libras en gastos de cremación.
Bush fue arrestado por agentes en el asiento de su avión a su regreso de Estados Unidos en marzo de 2024.
La policía de Humberside ha iniciado una investigación sobre los directores de funerarias de Legacy Independent en tres instalaciones en Hull y East Yorkshire.
“Dijo que si alguien viene, no abra la puerta. Así de simple, eso es lo que tengo.
“No abras la puerta. »
El escándalo de la funeraria de Bush nunca habría salido a la luz sin lo que ocurrió mientras él estaba en Estados Unidos.
Moore reveló cómo pidió prestada una camilla de otro servicio funerario para recuperar un cuerpo de una residencia de ancianos local.
Pero cuando dos hombres vinieron a recoger la camilla, vieron lo que realmente estaba pasando en las instalaciones de Legacy.
“Mientras hablaba con uno de ellos, el otro entró en el refrigerador”, recordó Moore.
“Vieron que no debería ser así”.
Fue en ese momento que uno de los hombres llamó a la policía y el señor Moore fue a la comisaría.
Moore había cuestionado previamente a Bush sobre la forma en que se manejaban las cosas en Legacy, admitiendo que “podía ver que algo andaba mal”. Pero dijo que su jefe “siempre tuvo la respuesta para todo”.
El padre de dos hijos dijo que Bush se pondría “nervioso” cada vez que sonara el teléfono mientras el endeudado director de la funeraria recibía amenazas de cortes de energía.
Explicó cómo Bush vendió todo lo que pudo, incluso llevando su computadora portátil a una casa de empeño. Sus publicaciones en Facebook, ahora eliminadas, muestran cómo vendió un coche fúnebre, autos y un refrigerador mortuorio que “se enfriaba, no enfriaba”.
El testimonio de Moore formó parte integral de la investigación de la policía de Humberside.
La policía encontró 35 cadáveres y más de 100 juegos de cenizas durante una redada en Legacy Independent Funeral Directors en marzo de 2024.
Bush también se declaró culpable de robar a 12 organizaciones benéficas, entre ellas el Ejército de Salvación y Macmillan Cancer Support.
Una madre, cuyo cuerpo de su hijo muerto fue descubierto años después de su funeral, dijo que Bush “pagará por lo que hizo”.
Sunny, el hijo de Jasmine Beverly, nació muerto en mayo de 2022 y Bush organizó su funeral en el sitio Legacy.
Bush también admitió robo a 12 organizaciones benéficas, incluido el Ejército de Salvación y Macmillan Cancer Support.
Bush llega esta mañana al Tribunal de la Corona de Hull, donde debía declararse culpable de una serie de delitos relacionados con su funeraria.
Beverley dijo que ella y su esposo inicialmente estaban preocupados de haber recibido sus cenizas en la misma caja en la que habían traído a Sunny.
En una entrevista con BBC Newsnight, Beverley dijo: “Ésa fue en la que originalmente pusimos a Sunny y lo cuestioné y pensé que seguramente lo habrían puesto en el cremador en la caja y no lo habrían sacado, entonces, ¿por qué es la misma caja?
“Y mi esposo dijo que podría tener una similar, pero noté una abolladura en la madera y supe que era la misma caja”.
Dos años más tarde, la policía informó a la Sra. Beverley, que estaba embarazada de siete meses, que creía haber encontrado a Sunny en el sitio de Legacy.
La madre de Sunny dijo: “Fue muy angustioso, estaba perdiendo el sueño y me sentía muy impotente.
“Los pensamientos que pasan por mi cabeza, que voy a perder a este bebé, y la gente que dice, ‘oh, no seas estúpido, no te sientas así, todo estará bien, ya estás tan lejos’.
“Pero pensar en lo que le había pasado a Sunny, en este embarazo, me preocupó mucho y arruinó los dos últimos meses de mi embarazo”.
De Bush, la señora Beverley dijo: “Creo que, como seres humanos, todos somos capaces de hacer cosas malas.
“Nuestra moralidad nos impide hacerlo. Y lo que confunde su proceso de pensamiento es algo con lo que tiene que vivir.
“Él pagará por lo que hizo”.
Bush no pudo enfrentar los cargos más graves relacionados con el caso de Sunny, ya que el hijo de la Sra. Beverly murió menos de 24 semanas después de su embarazo.
La madre ahora está haciendo campaña por un cambio en la ley y dijo: “Pude darle sentido a su vida con solo hablar de él, y espero ayudar a otras madres. »
Bush estuvo en libertad bajo fianza hasta su audiencia de sentencia el 27 de julio, pero el juez Hilliard le advirtió que la sentencia de prisión era “inevitable”.
El fiscal Chris Paxton KC dijo que antes de la audiencia de sentencia se proporcionarían alrededor de 240 declaraciones sobre el impacto de las víctimas de personas afectadas por el caso.
En una audiencia celebrada en octubre, Bush admitió 30 cargos de fraude por tergiversación en relación con esas mismas 30 personas.
También se declaró culpable de cuatro “acusaciones de fraude fetal”, en las que presentó cenizas a mujeres diciendo falsamente que eran “los restos de su hijo no nacido”.
Admitió otro cargo de fraude relacionado con las cenizas de 57 personas entre 2017 y 2024, así como un caso de transacciones fraudulentas vinculadas a planes funerarios entre 2012 y 2024.
Antes de la audiencia, las familias afectadas describieron a Bush como “un monstruo” que “nos hizo pasar un infierno por su propio egoísmo”.
Karen Dry, quien confió a Bush los funerales de sus padres en 2016 y 2018, ha realizado vigilias mensuales para las víctimas desde que comenzó la investigación en 2024.
Le dijo a Press Association que nunca estaría segura de si las cenizas que Bush le dio eran realmente las de sus padres, dejando la “desgarradora” posibilidad de que no estuvieran juntos en la muerte como deseaban.
Michaela Baldwin, cuyo padrastro, Danny Middleton, fue uno de los cuerpos encontrados en el lugar, meses después de que se suponía que había sido incinerado, dijo que Bush “nos hizo pasar por un infierno debido a su propio egoísmo”.
La policía de Humberside inició una investigación sobre su negocio después de un informe de “preocupación por el cuidado del fallecido” en marzo de 2024.
Las autoridades dijeron que los 35 cadáveres encontrados en la funeraria fueron llevados a la morgue para su identificación, donde se descubrió que sólo cuatro deberían haber estado allí y los demás habían permanecido “mucho más tiempo del necesario”.
Los equipos forenses también recuperaron grandes cantidades de cenizas humanas del sitio de Hessle Road, algunas con etiquetas con nombres y letras adheridas a la caja.
La policía dijo que rápidamente se hizo evidente que algunas de las familias de estas personas ya habían recibido las cenizas.
No fue posible identificar las cenizas porque las altas temperaturas requeridas para la cremación significaban que el ADN se había descompuesto demasiado como para poder recuperar un perfil.
La fuerza dijo que otras personas todavía estaban esperando recibir las cenizas después de que Bush les informara que se había llevado a cabo la cremación, pero esas cenizas nunca fueron encontradas.
