Ha pasado más de una semana desde que Carolina del Norte despidió al entrenador de baloncesto Hubert Davis. Desde entonces, ha habido pocas actualizaciones sobre la búsqueda de entrenadores de Tar Heels.
El silencio es ensordecedor, tan ensordecedor que a pesar de una dinámica Final Four masculina en Indianápolis este fin de semana (UConn contra Illinois, Arizona contra Michigan), la UNC será un tema principal de discusión, desde los bares del centro llenos de agentes poderosos hasta las conferencias de prensa en el Lucas Oil Stadium, con hasta tres objetivos potenciales involucrados entre los cuatro entrenadores en jefe.
“La gente va a especular todo lo que quiera”, dijo el martes el entrenador de Arizona, Tommy Lloyd. “Este equipo está completamente concentrado. Nada, nada, les prometo, nada, me sacará de este camino”.
No hay duda de que Lloyd tiene la mira puesta en llevar a los Wildcats a un título nacional. Lo que dijo tampoco constituyó una negación de interés en el puesto.
Y eso es sólo el comienzo, no sólo para Lloyd, sino también para Dusty May de Michigan y tal vez incluso para Dan Hurley de Connecticut. (Brad Underwood de Illinois no parece estar en el radar).
Se cree que la UNC está lista para salir “de la familia”, es decir, como no alumno o ex asistente, por primera vez desde 1952, cuando contrató al entrenador de St. John, Frank McGuire.
Si quisiera a alguien más fuera de los equipos de la Final Four, probablemente todo habría terminado. Sin embargo, fuentes deportivas dicen que Carolina ha hecho poco o ningún acercamiento a los candidatos percibidos como de segundo nivel, sugiriendo que, salvo sorpresas, están esperando hablar con su(s) primera(s) opción(es).
Mientras tanto, está el portal de transferencias, que permite construir cada vez más listas. Se abre el martes. Si para entonces no hay nadie en el lugar (gran parte del trabajo ya está en marcha), entonces las perspectivas para la próxima temporada ya son preocupantes. Entonces, ¿qué otra explicación podría explicar el retraso?
Alguien entre Lloyd, May y/o Hurley debe ser el objetivo.
Se ha hablado del nombre del entrenador de los Chicago Bulls, Billy Donovan, pero incluso si quisiera dejar la NBA, hay pocas posibilidades de que lo haga antes de que termine la temporada el 12 de abril. Esto hace que su momento, al menos desde la perspectiva del portal, sea aún peor.
Ningún aficionado quiere escuchar a su entrenador atado a un hueco. Sin embargo, en una era en la que las plantillas están cada vez más concluidas cada año que pasa, es menos probable que el impacto de tales discursos sacuda el vestuario.
Quizás la mejor pregunta es si alguno de ellos realmente se iría, en lugar de utilizar intereses unilaterales para obtener un aumento.
La UNC sigue siendo un lugar especial y, nuevamente, puede ser un gran programa, pero eso no fue hace 10 años, y mucho menos hace 25 años.
Las cosas que los convirtieron en élite (la tradición, el ACC, la rivalidad con Duke, la exposición televisiva, la atención de los fanáticos, la lista de la compañía de calzado, etc.) importan menos. El dinero de los jugadores, el estilo de juego y la personalidad del entrenador importan más.
Ciertamente eso no hace que todos los empleos sean iguales (sigue siendo Carolina), pero la brecha probablemente no sea tan amplia.
En el extremo, consideremos a Hurley, quien puede ganar su tercer título en cuatro años, lo que sería más que los dos que ganó Smith en 36 temporadas en Chapel Hill. También sería el séptimo campeonato nacional de UConn desde 1999, uno más de los que ha ganado la UNC.
¿Cómo es que UConn no es el mejor programa del país, especialmente para Hurley, cuya actitud general podría describirse como la de un taxista indignado de Nueva York?
Funciona en el noreste. Quizás no en otros lugares.
En cuanto a Lloyd y May, ¿por qué abandonar lugares que ya han demostrado ser capaces de proporcionar los recursos y el apoyo necesarios para formar equipos poderosos? Estos no son clubes que hayan llegado por caminos inesperados y que sean ajenos a la Final Four. Han sido dominantes toda la temporada.
¿Qué recursos puede proporcionar la UNC que no esté recibiendo actualmente? ¿Cuánto mejor pueden llegar a ser? Y, por otro lado, ¿qué obstáculos ocultos le esperan en Chapel Hill, políticos o de otro tipo?
Está la cuestión del dinero. Lloyd (alrededor de 5,2 millones de dólares al año) y May (5,1 millones de dólares) tienen margen para escalar antes de alcanzar el nivel de Hurley (7,7 millones de dólares) o el líder de la industria Bill Self de Kansas (8,8 millones de dólares).
Sin embargo, la AD de Arizona Desiree Reed-Francois y la AD de Michigan Warde Manuel han anunciado públicamente su voluntad de reelaborar los contratos.
Manuel, cuyo departamento se encuentra en medio de una revisión independiente de sus prácticas luego de una serie de escándalos relacionados principalmente con el fútbol, parecería particularmente reacio a ver a un joven entrenador brillante y popular irse bajo su dirección.
Por encima de todo, estaba la puerta que se abrió apenas minutos después de la conclusión del partido por el título nacional del lunes. Carolina no sólo necesita un entrenador lo antes posible, sino que si uno de los entrenadores mencionados se fuera, su antiguo puesto tendría que ser reestructurado. El horario es caótico.
Así que aquí están los susurros, especulaciones y preguntas de las conferencias de prensa: un fondo azul de Carolina para la Final Four.
