La inspiración de David Barrett para la canción que desde entonces se ha convertido en el himno del torneo de la NCAA Era una hermosa camarera, un torpe intento de ligar y el dominio de Larry Bird en su apogeo.
Minutos después de tocar en el Varsity Inn de East Lansing, Michigan, en la primavera de 1986, Barrett pidió una cerveza cuando la camarera más atractiva del ya desaparecido bar se sentó en el taburete junto a él. Barrett, que entonces tenía 31 años, estaba tan nerviosa que el único tema que a la cantante folk de voz suave se le ocurrió plantearle fueron los momentos destacados de los Boston Celtics transmitidos por televisión en el bar, un pobre intento de iniciar una conversación que, como era de esperar, no llegó a ninguna parte.
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“Estaba tratando de explicarle lo magnífico que era Larry Bird, cómo se encontraba en un momento único de su vida en el que podía hacer casi cualquier cosa que quisiera en una cancha de baloncesto”, dijo Barrett. “Finalmente, me di vuelta por un segundo y ella se fue sin decir una palabra. Era tan hermosa que no tenía sentido hablar con ella porque bien podrías haber estado hablando con una modelo de Victoria’s Secret”.
El entrenador de Duke, Mike Krzyzewski, tiene sus brazos sobre los hombros de Jon Scheyer (izquierda) y Nolan Smith mientras miran “One Shining Moment” después de ganar el campeonato de la NCAA de 2010. (Mark Cornelison/Getty Images)
(Lexington Herald-Leader vía Getty Images)
Es posible que el vacilante intento de Barrett de ganarse a la camarera no le haya conseguido una cita, pero se convirtió en el origen de una de las canciones más perdurables en los deportes actuales. A la mañana siguiente, Barrett todavía estaba inspirado por el hecho de que Bird estaba en la cima de su carrera en el baloncesto, por lo que garabateó la letra de “One Shining Moment” en una servilleta en 20 minutos mientras esperaba que un amigo se reuniera con él para almorzar.
Aunque a Barrett le gustó su nueva canción lo suficiente como para crear música para acompañarla ese mismo día, el residente de Michigan no tenía idea de lo popular que llegaría a ser algún día. Durante casi 40 años, CBS ha hecho que “One Shining Moment” sea sinónimo del juego de campeonato de baloncesto universitario, transmitiéndolo a través de un montaje de los momentos más destacados del torneo de la NCAA mientras los jugadores del equipo ganador cortan las redes.
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“Todavía estoy sorprendido por el impacto que tuvo la canción”, dijo Barrett. “De vez en cuando me siento y la toco en el piano porque me gusta la canción. Me hubiera gustado la canción incluso si nada de esto hubiera sucedido. Es una canción que escribí y creo que es realmente buena”.
Collin Gillespie y Jalen Brunson de Villanova ven “One Shining Moment” después de vencer a Michigan para ganar el campeonato de la NCAA 2018. (Ronald Martínez/Getty Images)
(Ronald Martínez vía Getty Images)
El proceso de “One Shining Moment”, pasar de una servilleta en una cafetería de East Lansing a una cinta en manos de ejecutivos de CBS Sports, requirió suerte.
Cuando Barrett conoció a su amigo de la escuela secundaria y entonces escritor de Sports Illustrated, Armen Keteyian, en una fiesta en Nueva York en junio de 1986, mencionó la canción de baloncesto que acababa de grabar. Barrett le envió a Keteyian una copia de la canción unos meses después y no pensó mucho más en ello hasta que Doug Towey de CBS Sports llamó al teléfono de la casa de Barrett ese mismo invierno.
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“No sabía que Armen le pasó la canción a CBS, así que al principio pensé que era una broma”, dijo Barrett. “Le tomó unos 10 minutos a Doug decir: ‘No, realmente soy Doug Towey, trabajo para CBS y realmente queremos tu canción'”.
El plan original de Towey era tocar “One Shining Moment” en un montaje destacado al final del Super Bowl entre los Denver Broncos y los New York Giants en enero de 1987, pero la canción fue descartada después de una reproducción extensa. Barrett, angustiado, pensó que había perdido su oportunidad de exposición nacional hasta que Towey lo llamó unas semanas más tarde y le aseguró que CBS lo transmitiría durante la Final Four.
Barrett todavía recuerda la emoción que sintió al escuchar su voz y sus palabras. la primera vez que CBS reprodujo la canción después del tiro en suspensión ganador del juego de Keith Smart para ayudar a Indiana a vencer a Syracuse en el juego por el título nacional de 1987. Aunque pasarían algunos años hasta que “One Shining Moment” se convirtiera en un elemento básico de March Madness, Barrett recuerda que en ese momento le pareció apropiado que el torneo de la NCAA en lugar del Super Bowl fuera el comienzo de la canción.
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“Fue escrita para baloncesto y era casi como si la canción tuviera mente propia”, dijo. “La forma en que la canción se convirtió en lo que se convirtió, fue una aventura muy inusual”.
CBS transmitió la versión de Barrett de “One Shining Moment” de 1987 a 1993 y nuevamente de 2000 a 2002, pero las nuevas versiones de Teddy Pendergrass y Luther Vandross también ayudaron a popularizar la canción. Sin embargo, una versión de Jennifer Hudson utilizada por CBS en 2010 generó una reacción considerable porque la cadena transmitió más imágenes de la cantante de R&B que lo más destacado del torneo de ese año.
Barrett nunca escribió nada tan popular como “One Shining Moment”, pero el éxito de esa canción le abrió las puertas. Ha compuesto partituras y temas musicales para los Juegos Olímpicos, el Campeonato de la PGA, eventos de tenis de Grand Slam y numerosos documentales.
Para Barrett siempre es gratificante que desconocidos le digan que “One Shining Moment” tuvo un impacto en sus vidas.
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“Sin esta canción, estoy sentado en el bar tomando una cerveza al final de un espectáculo”, dijo Barrett. “Pero con la canción, se me abrieron puertas y empezaron a presentarse oportunidades. Estoy muy agradecido por eso”.
(Nota del editor: Esta historia fue publicada originalmente. el 28 de marzo de 2012.)
