Después de más de dos meses de inactividad, a la superestrella de los Golden State Warriors, Stephen Curry, “se le debería permitir regresar” a la cancha para el partido del domingo contra su excompañero Kevin Durant y los Houston Rockets, según Shams Charania y Anthony Slater de ESPN.
Curry no ha jugado desde 30 de eneromarginado debido a un dolor persistente y una hinchazón en la rodilla derecha que le costó los últimos 27 partidos. Sam Amick y Nick Friedell de The Athletic informaron el martes que Curry apuntaba a regresar el fin de semana después de realizar su primera práctica completa en meses.
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“Hizo un entrenamiento completo, pero fue muy ligero”, dijo el entrenador en jefe de los Warriors, Steve Kerr. dijo a los periodistas. “No hemos hecho nada en vivo. Ahora va a pelear cinco contra cinco. Es un buen paso para él”.
A medida que Curry da más pasos a medida que avanza la semana, él y los Warriors ahora están cerca de poner fin a una ausencia que, combinada con la pérdida del delantero All-Star Jimmy Butler por un desgarro del ligamento anterior cruzado derecho a fines de enero, hizo que Golden State cayera en la clasificación.
Con el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA en la plantilla esta temporada, los Warriors tuvieron marca de 23-16, superando a sus oponentes por 2,5 puntos por cada 100 posesiones no basura con una ofensiva cercana a las cinco primeras, según limpiar el vidrio. Pero desde su lesión se fueron. 9-18 con la quinta peor ofensiva y octava peor defensa de la NBAhundiéndose desde octavo lugar en Occidente en el puesto 10, se dirigen a su tercer viaje consecutivo al torneo de entrada de la Conferencia Oeste, y el cuarto en las últimas seis temporadas. (Los Warriors también perdieron al alero de quinto año Moses Moody, quien estaba en la mitad de un año de carrera, por el resto de la temporada debido a un desgarro en el tendón rotuliano).
Stephen Curry era todo sonrisas mientras calentaba antes del partido del miércoles de los Warriors contra los Spurs. (Ezra Shaw/Getty Images)
(Ezra Shaw vía Getty Images)
A los Warriors les quedan cinco partidos antes del final de la temporada regular: tres en casa, contra los Rockets, los Sacramento Kings y Los Angeles Lakers, antes de terminar fuera de casa contra los Kings y Los Angeles Clippers. (El partido final en casa contra los Lakers y el partido fuera de casa en Sacramento son consecutivos; es poco probable que Curry juegue en ambos lados a medida que regrese a su forma). Entran en la acción del viernes con 36-41, tres juegos detrás de los Clippers, novenos clasificados.
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Todavía es matemáticamente posible que Golden State supere a los Clips, pero es muy probable que el club de Kerr tenga que ganar dos partidos de play-in como visitante sólo para ganarse el derecho de avanzar a los playoffs propiamente dichos como el octavo puesto en una serie de primera ronda contra la potencia occidental que termina en la cima de la conferencia. El campeón defensor Oklahoma City Thunder tiene una ventaja de dos juegos sobre los San Antonio Spurs cuando quedan cinco juegos.
Incluso con el regreso de Curry, los Warriors serían un perdedor considerable contra el máximo favorito del Oeste. Pero según Slater y CharaniaEl jugador de 38 años “se ha mantenido motivado detrás de escena para regresar y retroceder el tiempo para darle a la franquicia un impulso de espíritu para cerrar una temporada turbulenta, incluso si las esperanzas de campeonato no son realistas”.
“Competir. Ese es el trabajo”, Kerr le dijo a Amick de The Athletic a principios de esta semana. “Y Steph está en las últimas etapas de su carrera. Si tiene la oportunidad de llegar a los playoffs, querrá (competir) y nuestro grupo también lo querrá”.
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Antes de su lesión, Curry continuó produciéndose como uno de los mejores jugadores ofensivos del mundo, promediando 27,2 puntos y 4,8 asistencias en 31,3 minutos por partido, lanzando un 58% en triples, un 39% en triples y un 93% desde la línea de tiros libres, cifras que le valieron su 12º All-Star y bien podrían haber resultado en una 12ª selección All-NBA, si hubiera jugado suficientes partidos para calificar para este honor.
(Para la temporada, Curry’s 29º en la NBA en total de triples – a pesar de aparecer en sólo 39 juegos. Esta es también la novena vez en su carrera que registra una tasa de uso superior al 30%. Y un porcentaje de tiro real superior al 60%, empatado con LeBron James en el la mayoría de temporadas de este tipo en la historia de la NBA.)
El regreso de Curry también les daría a los ejecutivos de Golden State la oportunidad de ver cómo encaja con el recién llegado Kristaps Porziņġis y cómo luce el equipo con ambos en la cancha. Todavía no se han reunido desde que el letón de 7 pies 3 pulgadas se unió al equipo en la fecha límite de cambios de la NBA en febrero de 2025; con Porziņġis listo para Llegar a la agencia libre sin restricciones Después de la temporada, incluso una pequeña muestra de tiempo compartido podría ayudar a iluminar el camino de la organización hacia adelante este verano, cuando supuestamente pretende hacer otro intento de realizar adiciones importantes para reforzar la plantilla en torno a la pieza central de la franquicia, Curry.
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“Será una locura”, dijo recientemente el delantero de los Warriors, Gui Santos. le dijo a Friedell de The Athletic. “Tienes a Porziņģis, que puede hacer lo que quiera en la pintura. Tienes a Steph, que puede hacer lo que quiera en toda la cancha. Entonces, un pick-and-roll entre los dos, no sé quién puede defender eso. Va a ser muy, muy interesante ver los próximos dos partidos”.
