Lauren Betts anotó 16 puntos e hizo un gran bloqueo en los minutos finales, y UCLA resistió una carga tardía de Texas el viernes por la noche para una victoria 51-44 para llegar al juego del campeonato nacional del torneo femenino de la NCAA por primera vez.
Maltratados por el eventual campeón nacional UConn en su primera Final Four hace un año, los Bruins (36-1) dominaron su camino hacia otra semifinal nacional con la mejor temporada en la historia del programa.
La oportunidad de jugar un primer partido del campeonato nacional tenía que ser para el único equipo que los venciera esta temporada.
Controlados en el primer encuentro, los Bruins revirtieron la situación contra Texas (35-4), eliminando al All-American Madison Booker y tomando una ventaja de 13 puntos a mediados del último cuarto.
Los Longhorns son uno de los mejores equipos defensivos del país y mostraron flexibilidad durante una racha de 12-2 que redujo la ventaja de UCLA a 47-44.
Betts detuvo la carrera de Texas.
Bloqueó el tiro de Booker faltando 20 segundos y Kiki Rice anotó dos tiros libres, enviando al equipo del entrenador Cori Close al juego por el título.
La victoria dominante les da a los Bruins un lugar en el juego por el título del domingo contra Carolina del Sur, los tres veces campeones nacionales que terminaron la temporada invicta del campeón defensor UConn y dejaron furioso al entrenador de los Huskies, Geno Auriemma.
Lo mismo le ocurrió a Booker después de un final brutal de lo que de otro modo sería una temporada estelar. Hizo su primer tiro, falló los siguientes 17 tiros y terminó con seis puntos en 3 de 23 tiros.
