La Final Four de este año no cuenta con cuatro cabezas de serie número uno como hace un año, pero es un grupo sólido.
Los dos primeros clasificados que se clasificaron, Michigan y Arizona, han sido considerados favoritos al campeonato desde el comienzo de la temporada. UConn e Illinois sufrieron pérdidas tardías que les costaron la oportunidad de conseguir el primer lugar. Los Illini ocuparon el séptimo lugar en Métricas de eficacia de KenPom.com antes de que comenzara el torneo de la NCAA y los Huskies quedaran en el puesto 11. Ninguno de los equipos es una gran sorpresa en la Final Four. Debería prepararse para pasar un sábado divertido en Indianápolis.
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Aquí están las selecciones de la Final Four, con probabilidades de BetMGM:
Yaxel Lendeborg de los Michigan Wolverines busca llevar a su equipo al partido de campeonato del lunes por la noche. (Foto de Michael Reaves/Getty Images)
(Michael Reaves vía Getty Images)
Illinois (-1,5) frente a UConn
La remontada de UConn contra Duke habría sido memorable, pero ganar con un lanzamiento de 35 pies de Braylon Mullins con 0,3 segundos restantes lo convirtió en uno de los momentos más emblemáticos en la historia del torneo de la NCAA. Ahora los Huskies tienen que seguir de alguna manera este acto.
El equipo de UConn que venció a UCLA, Michigan State y Duke para avanzar a la Final Four se parece al que comenzó la temporada 22-1, no al que terminó 7-4 con algunas derrotas extrañas antes del torneo. El entrenador de UConn, Dan Hurley, dijo a finales de febrero que los Huskies llegarían tan lejos como el gran Tarris Reed. tómalos, y fue profético. Reed ha dominado el torneo de la NCAA y UConn está en la Final Four.
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Los Huskies necesitarán un gran partido de Reed para avanzar al partido de campeonato del lunes, pero no será fácil contra Illinois. Los Illini son el equipo más alto del baloncesto universitario según KenPom.com Métrica de altura efectiva. Ese tamaño tuvo un mayor impacto en la ofensiva, donde Illinois fue una máquina de anotar durante toda la temporada, pero fue la mejora defensiva de Illini durante el Torneo de la NCAA lo que llevó al puesto en la Final Four. En Elite Eight, Illinois limitó a Iowa a 59 puntos y permitió solo siete tiros de campo desde dentro de la línea de 3 puntos. Los Illini tuvieron problemas en defensa al final de la temporada regular, pero eso ha cambiado. Aunque UConn es un muy buen equipo y Reed está demostrando que puede dominar los partidos, el juego de Illinois en el torneo ha sido impresionante. El resurgimiento defensivo ha llevado a Illini a un nuevo nivel. Están un poco débiles en un fantástico partido previo al evento principal del sábado por la noche.
Arizona (+1,5) sobre Michigan
El ganador de Illinois-UConn tendrá la oportunidad de dar una sorpresa el lunes. Ambos son equipos de mucha calidad. Pero el segundo partido del sábado se siente como un verdadero partido de campeonato nacional.
Junto con Duke, Arizona y Michigan se habían separado del resto del deporte desde los primeros días de la temporada. Michigan tiene marca de 35-3 con algunas victorias dominantes, incluida una fenomenal victoria de 33 puntos sobre Tennessee en Elite Eight. Arizona tiene marca de 36-2. La actuación de los Wildcats en la segunda mitad contra Purdue, en la que convirtieron un déficit de siete puntos en el medio tiempo en una victoria de 15 puntos, fue impresionante.
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Si cree firmemente quién ganará este juego, probablemente esté equivocado. No podrían estar más equilibrados. En KenPom.com, el índice de eficiencia de Michigan es el mejor del deporte con 38,95. La puntuación de Arizona es 38,92. Casi nada separa a estos equipos. Ambos son buenos por dentro y defienden por dentro. Arizona tiene una profundidad superior, pero Michigan tiene más experiencia. No hay debilidades en ninguno de los equipos. Si jugaran 100 veces, probablemente estaría cerca del 50-50. En ese caso, llévese los puntos con el desvalido Arizona. Pero lo más importante es disfrutar del mejor partido de la temporada de baloncesto universitario.
