AUGUSTA, Ga. – Rory McIlroy, luciendo la chaqueta verde que había tenido durante menos de una hora, miró a los medios reunidos el 13 de abril de 2025 y sonrió con cansancio. “A mí me gustaría empezar esta rueda de prensa con una pregunta”, afirmó. “¿De qué vamos a hablar todos el año que viene?”
Esa es una buena pregunta. Cuando McIlroy finalmente ganó otro major, finalmente ganó su Masters en la Prueba No. 17 y finalmente ganó el Grand Slam de su carrera, no solo representó el punto culminante de su carrera. Esta gloriosa victoria de 2025 representó el final de un capítulo en la historia del Masters, la mejor conclusión posible para una de las historias más antiguas del torneo. Con la victoria de McIlroy asegurada y Tiger Woods ahora claramente como parte de la historia del torneo más que de su presente o futuro, el Masters necesita nuevas historias.
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ENTONCES. Qué son ¿Vamos a hablar de ello este año?
Afortunadamente, Augusta National tiene una manera de crear mitos a partir del aire espeso de Georgia. No importa lo que suceda durante los próximos seis días, adquirirá los tonos y colores de la leyenda.
En términos generales, las mejores historias de Maestros se dividen en tres categorías: ascensión, dominio y resurrección. En otras palabras: un nuevo campeón, un campeón de élite o un campeón que regresa. Cada uno de los mejores Masters (2025, 2019, 1997, 1986, etc.) presenta una combinación de los tres. Entonces ¿cuál será este año? Aquí están nuestras mejores conjeturas.
Ascensión: la grandeza hace su debut
Augusta National tiene una manera de dar la bienvenida a los futuros miembros del Salón de la Fama al gran escenario, como Woods y Jordan Spieth. Con el debido respeto a todos los demás torneos, hay algo especial en una victoria del Masters que eleva la carrera de un jugador a un nivel completamente nuevo. Cualquiera de estos caminos sería una semana fantástica:
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Grandes ganadores por primera vez: Tommy Fleetwood lidera el grupo aquí; Si el inglés logra ganar su primer major esta semana, será uno de los ganadores más populares del golf en los últimos años. Akshay Bhatia también parece dispuesto a llevar las cosas al siguiente nivel. Min Woo Lee, Max Homa y Viktor Hovland también serían los favoritos del público si encabezaran la clasificación el domingo.
Ganadores del Masters por primera vez: Justin Rose definitivamente merece otra oportunidad, después de perder dos Masters en un desempate (ante Sergio García en 2017 y McIlroy el año pasado). Shane Lowry podría organizar la fiesta más grande que jamás haya visto Augusta. Y si Gary Woodland lograra ganar una chaqueta verde después de sus desafíos personales, no habría ojos secos en el campo.
Un aficionado: Ningún aficionado ha ganado jamás el Masters; Ken Venturi estuvo cerca, terminando segundo en solitario detrás de Jack Burke en 1956. Sam Burns tuvo una carrera en 2023 pero terminó T16. Si alguno de los seis aficionados de este año entrara en la lista del fin de semana, se convertiría instantáneamente en una celebridad nacional.
Le tomó 17 intentos, pero Rory McIlroy finalmente consiguió su chaqueta verde el año pasado. (Erick W. Rasco/Sports Illustrated vía Getty Images)
(Erick W. Rasco vía Getty Images)
Dominación: la grandeza flexiona sus músculos
De vez en cuando, los mejores necesitan recordarle al mundo por qué son los mejores. Sí, los dramáticos finales de los playoffs en el hoyo 18 son espectaculares, al igual que la remontada por la calle 18 cuando el campeón sólo necesita un triple bogey para ganar.
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Rory McIlroy: Si tuviera que respaldar su ataque de 2025 con una obra maestra de 2026, bueno, eso sería algo extraordinario, ¿no?
Jon Rahm: ¿Qué tan bueno es Rahm estos días? Es difícil decirlo porque pasa sus días en el LIV Tour, pero si el campeón de 2023 vino al Augusta National y caminó por el campo, bueno, muchos de los “¿cometió un error?” la conversación se calmaría.
Scottie Scheffler: Ganó sus dos Masters por tres y cuatro golpes, respectivamente. Una vez que encuentra su ritmo, nadie podrá siquiera frenarlo.
Bryson DeChambeau: Esto también entra en la categoría de “Primeros ganadores del Masters”, pero hombre, si DeChambeau pudiera respaldar su discurso con un paseo triunfal entre los pinos, bueno, nos encantaría ver los videos detrás de escena de YouTube que resultarían.
Bryson DeChambeau tuvo un asiento de primera fila en la victoria de Rory McIlroy hace un año, cuando los dos formaron la pareja final. (Erick W. Rasco/Sports Illustrated vía Getty Images)
(Erick W. Rasco vía Getty Images)
Resurrección: La grandeza, una vez perdida, ahora se recupera
El Masters tiene una manera de traer a los grandes de regreso al escenario para una nueva oportunidad de ser el centro de atención: piense en Jack Nicklaus en 1986 o Tiger Woods en 2019. Estos jugadores están listos para uno de esos momentos de regreso a la grandeza.
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Jordan Spieth: El próximo jugador en la fila para una gran historia de regreso. Después de ganar un Masters en 2015 y lograr uno en 2016, Spieth parecía la próxima leyenda. Realmente no funcionó de esa manera, pero si fuera capaz de recuperar esa forma ganadora durante un fin de semana más, sería el competidor más popular en el campo.
Keegan Bradley: Solo tiene un major en su haber, un Campeonato de la PGA desde 2011… lo que significa que la línea más notable en su currículum es la desastrosa capitanía de la Ryder Cup del año pasado. Una chaqueta verde contribuiría en gran medida a rehabilitar eso.
Brooks Koepka: Después de pasar varias temporadas en LIV, Koepka fue muy bien recibido por las galerías del PGA Tour. Él también pertenece a la categoría de “primeros ganadores del Masters”, pero una victoria de Koepka después de LIV tendría resonancia más allá de las clasificaciones.
Sergio García y Patrick Reed: Ambos han puesto a prueba la paciencia de sus fanáticos a lo largo de los años, pero una victoria podría… podría – eliminar algunos resentimientos.
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Fred parejas: No, eso no sucederá. Pero hombre, ¿te imaginas lo grandiosa que sería otra victoria de Freddie?
Por supuesto, el mejor resultado podría ser aquel en el que no tengamos idea de lo que va a pasar hasta el domingo por la tarde. Pensemos, digamos, en 2011, cuando ocho jugadores diferentes tenían al menos una parte del liderato en el último día del torneo, cinco simultáneamente en los últimos nueve. Charl Schwartzel ganó la chaqueta verde con cuatro birdies consecutivos, pero sigue siendo uno de los torneos Masters más espectaculares de todos los tiempos debido al caos.
Aún no sabemos cuál será la historia de esta semana. Pero definitivamente valdrá la pena contarlo. En Augusta National, una victoria siempre lo es.
