Alden Ehrenreich podría tener suerte de que “Solo: A Star Wars Story” fuera un fracaso de taquilla.
Porque lo que fue malo para su cuenta bancaria fue excelente para su libertad creativa, liberando a Ehrenreich, quien estaba atrapado en una trayectoria profesional paralizante que es un requisito previo para el estrellato cinematográfico, para abrazar su lado salvaje. En “Guns” y “Fair Play”, Ehrenreich reveló profundidades nunca antes vistas como un policía canalla y un duro analista de fondos de cobertura. Por muy impresionantes que sean esas actuaciones, no se acercan a su trabajo en “Becky Shaw” de Gina Gionfriddo, una reposición tremendamente divertida que se estrena esta semana en el Hayes Theatre.
Como Max, el hijo adoptivo de una familia disfuncional, Ehrenreich ofrece un sorprendente debut en Broadway. Es un alfa furioso y agitado: un exitoso administrador de dinero que usa las palabras como un ariete, y nunca está más feliz que cuando participa en un debate feroz y conmovedor. Max debe tener el control, en cualquier momentoladrando órdenes a su madre sustituta, Susan Slater (Linda Emond, aportando una altura que podría nivelar el Upper East Side), y a Suzanna, la “hermana” con la que desesperadamente quiere follar (una incoherente Lauren Patten).
Pero Max, que domina el escenario justo cuando se supone que está pisando los parqués, no es el personaje principal de la comedia de malos modales de Gionfriddo. Esa distinción es para Becky Shaw (Madeline Brewer), una oficinista con quien Suzanna y su dulce pero molesto esposo Andrew (Patrick Ball, irradia amabilidad) organizan a Max. Es la cita a ciegas del infierno, pero decir exactamente cómo y por qué arruinaría los tortuosos placeres de “Becky Shaw”. Max primero descarta a Becky, una desertora universitaria convertida en trabajadora temporal, como una simplona alegre, muy por debajo de su rango intelectual. Lleva un vestido llamativo que Max compara con “un pastel de cumpleaños” y no tiene teléfono celular. “¿Es ella amish?” pregunta con desdén.
Está completamente equivocado acerca de su nombramiento. Becky, a quien Brewer describe como una animadora descolorida con una exuberancia que se vuelve siniestra en un abrir y cerrar de ojos, se niega a entender después de que Max intenta dejarla después de una noche en la ciudad. Sus esfuerzos por iniciar una relación con Max, que pasa de los juegos mentales al chantaje, también amenazan el matrimonio de Suzanna y Andrew.
En esencia, “Becky Shaw” trata sobre la virtud, sobre su atractivo aspiracional y sus tediosas limitaciones. Max quiere pagar la deuda que siente que tiene con los Slater por criarlo y desenredar sus peligrosas finanzas. Esto llega incluso a pagar la factura de una habitación de hotel de dos estrellas (aunque Max insiste en que es de tres estrellas) cuando viajan a Nueva York para liquidar la herencia de su patriarca fallecido. Y luego está Andrew, tan justo que llora mientras ve pornografía, cuyo complejo de salvador le hace sentirse responsable de la desgracia de Becky. Su culpa por sugerir que saliera con Max hace que envíe señales equivocadas. Finalmente, está Suzanna, que cree erróneamente que Max puede arreglar todo con unas cuantas mentiras piadosas, y que se siente atraída por Andrew porque su moralidad le recuerda a la de su difunto padre. Pero, ¿es la bondad por sí sola la base de una relación sana?
Gionfriddo, finalista del Premio Pulitzer por “Becky Shaw” y “Rapture, Blister, Burn”, es un maestro del diálogo. Sus personajes, especialmente Max y los Slater, viven para luchar; Desgarrarse es, a su manera retorcida, una forma de afecto. Y ayuda que Emond (uno de los mejores enunciadores del teatro) y Ehrenreich sean tan hábiles verbalmente. Gracias al director Trip Cullman por organizar el espectáculo para mostrar sus justas. Por momentos, “Becky Shaw” se siente como “The Birdcage” a través de “¿Quién teme a Virginia Woolf?”
Por muy impresionante que sea el elenco, Ehrenreich se roba el show. Lo que hace que Max sea tan apasionante es que debajo de su intimidación y fanfarronería se encuentra el corazón herido de un cachorro golpeado. Al igual que Becky, quiere ser amado. Simplemente tiene una forma tóxica de preguntar.
