Billy Livsey, coguionista
Llegué a Inglaterra desde St Louis, Missouri, en la década de 1970 para hacer un álbum para un cantante, y decidí quedarme. Estuve en Slim Chance con Ronnie Lane por un tiempo y me fui de gira con Gallagher y Lyle. Luego, en los años 80, comencé a escribir más y coescribí canciones para Shakin’ Stevens, Elkie Brooks y Paul Young.
Mis editores me pidieron que escribiera para Five Star, así que coescribí Adicto al sistema con Gary Bell. Yo tenía treinta y tantos, pero ellos todavía eran adolescentes y adquirían su experiencia en el estudio mientras yo adquiría la mía como productor. Seis meses después, después de la gira, me pidieron que contribuyera con una canción para su segundo álbum. Mi editor dijo: “Deberías escribir con Peter Sinfield”. » Pete se había mudado a España, así que le envié un adelanto de la melodía y una semana después me dijo: “¿Tienes lápiz y papel? Escribe esto”. Escribí la letra por teléfono. El demo de Rain Or Shine fue cantado por la cantante de sesión y querida amiga mía, Tessa Niles. Lo que sea, ella cantó en él. Estuvo de gira con Police y cantó en Layla en el álbum Unplugged de Eric Clapton. Ella entró y cantó Rain Or Shine, muy fácil.
No estaba intentando escribir una canción convencional de los 80. Rain Or Shine es una canción de amor. Esto fue antes de la generación de las computadoras, por lo que todo se hacía a mano. Los músicos simplemente tocaron sobre un loop de caja de ritmos.
Grabamos en los Mayfair Studios de Londres, lo cual fue increíble teniendo en cuenta la cantidad de otros grandes nombres que habían grabado allí, incluidos George Michael y Tina Turner. Sabías cuando A-ha estaba grabando porque la fila de fans esperando afuera era tan larga que no podías pasar por la puerta. Una cosa que robé fue de una canción llamada New Frontier de Donald Fagen de Steely Dan. Hay una pequeña pieza del secuenciador y pensé: “Realmente desearía tener un sentimiento así”. »
Todavía disfruto de Rain or Shine. Cuando lo escucho ahora, no puedo evitar pensar: “Ojalá hubiera cambiado el segundo verso” o “la parte del piano no está del todo bien”, pero es natural cuestionarse. Realmente me divertí y para mí eso es la música.
Deniece Pearson, cantante, Five Star
Papá (Buster Pearson, el padre y manager de los cinco hermanos de la banda) me ponía los demos antes de ir al estudio a grabarlos. Cuando escuché nuestro exitoso sencillo, All Fall Down, lo cantó un hombre y pensé: “¿Por qué me tocas eso?”. Parecía tan sombrío. Preferí mucho los demos de Gary Bell y Billy Livsey porque fueron cantados por este fantástico cantante. Me encantaba su voz y todo lo que tenía que hacer era intentar seguirla.
Papá dijo: “Intenta escuchar a la señora de la demostración y arrastrar las palabras”. Tuve problemas para pronunciar mis palabras porque tenía frenillos, así que enunciaba demasiado las palabras para evitar que los frenillos se me pegaran a los labios.
Necesito sentir cierta energía en la cabina cuando un productor me ve cantar. Hacer Rain Or Shine fue la única vez en toda nuestra carrera en la que tuve problemas para encontrar un estudio en el que me sintiera realmente cómodo grabando. El que elegí siempre tenía fallas eléctricas. Cada vez, Billy decía (con acento americano): “Gremlin. Gremlin. Hay un gremlin”. Luego decía: “Normalmente, cuando hay problemas en el estudio, es un éxito. Va a ser un disco de éxito”. Y tenía razón.
La tocamos en todas partes: en Top of the Pops, en el Royal Variety Performance, en Miss Mundo. Un día, cuando lo estábamos tocando en la gira, extendí la mano y un fan me agarró y me arrastró directamente al foso. Mi guapo guardia de seguridad italiano me recogió y me puso de nuevo en el escenario. Estos días lo guardo como recordatorio. Todo el mundo está cantando y se me llenan los ojos de lágrimas porque es una canción muy bonita. El problema con la música de los 80 es que la melodía aparece primero con la música y luego nuevamente con la voz. Esa es la belleza de la escritura de Billy, que es absolutamente fenomenal. ¡No es de extrañar que quisiera casarme con él cuando era más joven!
