Es extremadamente desalentador leer que después de 2026 el gobierno del Reino Unido pondrá fin a sus contribuciones a la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio (GPEI), poniendo en riesgo los considerables esfuerzos realizados durante los últimos 40 años para mejorar la salud y el bienestar de los niños en todo el mundo (el virus de la polio se detectó en Londres días antes de que los ministros recortaran la financiación mundial para la erradicación el 27 de marzo).
La erradicación de la polio es la piedra angular del trabajo humanitario de Rotary International (un socio de la GPEI). Soy uno de los muchos socios de Rotary que asistieron a las Jornadas de Vacunación de la India y presenciaron de primera mano la dedicación de los trabajadores sanitarios locales para garantizar que todos los niños estén vacunados.
Nos encontramos en una etapa crítica de la campaña para erradicar la polio. El número de infecciones en Pakistán y Afganistán es muy bajo, pero es el resultado de esfuerzos considerables sobre el terreno en los dos últimos países endémicos. En Pakistán, una campaña reciente permitió vacunar a 45 millones de niños.
Cogí polio en 1954, cuando tenía 18 meses, un año antes de que se introdujera la vacuna en el Reino Unido. Como resultado, mi brazo izquierdo ya no me sirve y cuando era niño me sometieron a varias cirugías en la pierna izquierda, y soy uno de los afortunados. Es necesario eliminar esta terrible enfermedad, que afecta principalmente a los niños pequeños y tiene consecuencias para toda la vida, y los esfuerzos para lograrlo deben financiarse adecuadamente.
Gillian Russell
Winchester
