Su abuelo entrenó al caballo más exitoso del Grand National.
Hoy, el nieto del legendario entrenador de Red Rum, Ginger McCain, se prepara para subirse a la silla de montar en su primera participación en la famosa carrera de obstáculos, con un mechón de pelo del caballo tres veces ganador en sus guantes para darle buena suerte.
Toby McCain-Mitchell, de 24 años, se convertirá en la tercera generación de su familia en competir por la posición ganadora cuando suba al caballo castrado de 10 años Top Of The Bill el sábado en Liverpool.
Su abuelo, Ginger McCain, ganó la carrera con el récord de Red Rum tres veces en 1973, 1974 y 1977, una hazaña que nunca ha sido igualada, antes de ganar el premio por cuarta vez con Amberleigh House en 2004.
El hijo de McCain, Donald, tío de Toby, también dirigió a Ballabriggs hasta la victoria siete años después, en 2011.
Después de la muerte de Red Rum en octubre de 1995, la madre de Toby, Joanne, se quedó con el cabello de su hijo. melena que ha sido cosida en las bridas de cada caballo que desde entonces ha cruzado las vallas del Grand National para la famosa dinastía de entrenamiento de caballos.
Pero ahora Toby, un ex jockey aficionado de punto a punto que se convirtió en profesional en agosto del año pasado, espera que un mechón adicional de la melena del caballo superestrella en sus guantes de montar ayude escribiendo su propio capítulo en la historia de Aintree este fin de semana.
“Es un poco tonto, pero es sólo para dar buena suerte”, dijo. “¡El ron rojo les estaba yendo bien, así que no puede causar ningún daño!”
Ginger McCain (foto de atrás) con sus nietos (de izquierda a derecha) Toby McCain-Mitchell, Ella McCain (hija de Donald McCain), Noah McCain-Mitchell (hermano de Toby) y Abbie McCain (hija de Donald McCain)
Toby McCaine-Mitchell, de 24 años, que competirá en su primer Grand National el sábado con un mechón de pelo de la melena del legendario tres veces ganador Red Rum.
Toby McCain-Mitchell montando el Hada Gris del Viernes Santo en Taunton el mes pasado
Red Rum hace historia al ganar por tercera vez el Grand National en 1977
Toby es demasiado joven para recordar a los ganadores de la gran carrera de su abuelo, pero recuerda vívidamente la victoria de Ballabriggs de su tío en 2011.
Dijo: “Recuerdo a Ballabriggs: estaba en la casa de mi amigo. (Estaba) en la televisión de su sala de estar y estábamos saltando arriba y abajo. No podía creerlo.
“Aintree es como una obsesión familiar. Todos apoyamos al Liverpool FC (también), es sólo el final.
“Fue una gran casilla marcar cuando crucé las barreras del Gran Nacional (por primera vez) en Foxhunters” (Chase). La parte más especial fue ver a mi abuela. fue bastante conmovedor. Me recordó los sentimientos del abuelo.
Toby, que corre para los entrenadores Nigel y Willy Twiston-Davies este fin de semana, será el primero de los nietos del difunto McCain en afrontar la carrera de obstáculos de cuatro millas.
Aunque varios miembros de su familia estarán en Aintree el sábado, dijo que a su “orgullosa” madre podría resultarle demasiado difícil verlo.
“Mamá definitivamente está llena de orgullo y entusiasmo, pero no puedo imaginar que esté mirando”, añadió.
“Ella irá y se parará en el famoso lugar del abuelo, donde está la placa, justo detrás de los corredores de apuestas, así que diría que estará de espaldas la mayor parte del tiempo”.
Toby, que tenía sólo nueve años cuando murió su abuelo, dijo que tiene pocos recuerdos de carreras de McCain, pero lo recuerda como un “buen abuelo”.
Ginger McCain, cuatro veces ganadora del Grand National, murió a los 80 años en septiembre de 2011.
Red Rum pasa junto a los espectadores en homenaje después de la carrera Grand National de 1992
“Tengo buenos recuerdos de correr por el jardín de Donald en nuestras bicicletas, robarles los látigos a los muchachos y golpear la rueda trasera”, dijo.
“Estábamos corriendo de un lado a otro del patio, metiendo a todos en la cabeza, fingiendo terminar. »
Aunque han pasado 53 años desde la primera victoria de Red Rum en la carrera, el impacto y la influencia del tres veces ganador en la familia McCain aún son evidentes.
El legendario caballo de raza irlandesa fue enterrado en el puesto de ganadores en Aintree después de su muerte a los 30 años en 1995.
Además de ganar la carrera tres veces, también terminó segundo en 1975 y 1976.
Su victoria de 1973, que le permitió remontar una desventaja de 30 cuerpos, se considera el mayor Gran Nacional de la historia.
La primera carrera de Toby en Aintree, en el Foxhunters’ Chase 2023 – el espectáculo del primer día de carreras del festival de tres días – también se produjo en el 50º aniversario de esa primera victoria, que calificó de “especial”.
“El ron rojo es sólo una leyenda”, dijo.
“Estuvo allí durante mucho tiempo, pero la gente olvida su longevidad. También terminó segundo entre estas tres victorias.
“En aquel entonces era una carrera muy diferente a lo que es hoy, tal vez hoy sea una carrera un poco más elegante, tal vez no recibió los apoyos que se merece”.
“Fue mágico y es bueno intentar continuar un poco con el legado”.
A pesar de su entusiasmo por la gran carrera patrocinada por Randox, Toby tendrá mucho trabajo por delante para cruzar la cinta primero, con Top Of The Bill actualmente como un outsider 125-1.
Dijo: “No hay duda de que se enfrenta a esto, pero ha demostrado su valía y ha recorrido más de tres millas.
“Tiene muchas características de un caballo nacional, así que espero que tengamos un viaje seguro y hagamos nuestro mejor esfuerzo; eso es todo lo que se puede pedir”.
