“The Miniature Wife”, que se estrena el jueves en Peacock, es una farsa de ciencia ficción confusa y enérgica sobre un científico que encoge a su esposa a una altura de seis pulgadas, o más, sobre una mujer cuyo esposo científico la encoge a una altura de seis pulgadas, por accidente, a propósito o accidentalmente a propósito. (Obsérvelo atentamente para formarse su propia opinión). Creado por Jennifer Ames y Steve Turner, se basa en un noticias de 2013 de Manuel Gonzales, compartiendo su idea central, personajes, varios puntos de la trama y detalles con un efecto bastante diferente al tiempo que agrega una gran cantidad de personajes, puntos de la trama, detalles e historia de fondo adicionales y extiende el arco de la historia hacia una resolución adecuada para la televisión.
Elizabeth Banks interpreta a Lindy Littlejohn, la esposa en miniatura, que presenta la serie a través de un montaje de pequeñas desventuras futuras. (Lindy es breve, es decir, no los contratiempos). “Es una historia de amor”, comienza, y continúa describiendo la forma en que el amor puede volverte loco. “Les advierto que la situación empeorará antes de mejorar”. Lo importante aquí no es que la situación empeore, sino que mejore, porque tendréis muchas razones para dudar de esta evolución.
Matthew Macfadyen es Les Littlejohn, el marido del pequeño productor, cuyo reclamo público a la fama es un tomate transgénico de primera calidad. (Tiene fotografías tamaño póster de él mismo sosteniendo uno en casa y en la oficina). Pero, con más que un poco de desesperación, considera su trabajo de miniaturización como su “última oportunidad de alcanzar la grandeza”, una grandeza que tanto ama en su corazón.
Dos décadas antes, Lindy, por su parte, había causado sensación con “My Rainbow Starts With Black”, una novela ganadora del Premio Pulitzer, aparentemente basada en su propia familia disfuncional, y su adaptación cinematográfica ganadora del Premio de la Academia. Aunque mantiene la ficción de una carrera, no ha escrito una palabra desde entonces; pero el dinero ganado con “Rainbow” (siempre es una elección del personal de la librería local) le compró a Les un llamativo auto deportivo rojo, una costosa colección de vinos y una imponente mansión, claramente más idea suya que suya. (Viven en St. Louis porque él esperaba construir “el Menlo Park del Medio Oeste”, creando “la bioagricultura que cambiará el mundo”, pero sueña con regresar a una casa en Vermont).
Al comenzar, Les y Lindy están cenando y brindando por su terapeuta de pareja; reconoce sus “tendencias narcisistas” y sus “problemas de responsabilidad”, que, como veremos, siguen vigentes y explican la mayor parte del caos que le espera. Les tiene la idea de ganar el Premio Nobel por su trabajo sobre la modificación del tamaño, trabajo que es un secreto para Lindy, aunque hasta ahora sólo ha podido hacer cosas pequeñas; explotan cuando vuelven a ser grandes. Mientras tanto, Lindy está a punto de poner fin a una “aventura emocional” con la mano derecha de Les, Richard (OT Fagbenle), el único personaje nombrado en la historia de Gonzales.
“Eras un gran hombro, una oreja”, le dijo; “Pero me enamoré”, responde. Es un hombre-chico inmaduro y pegajoso que, como regalo de Navidad, envió un manuscrito que pensó que era de Lindy (en realidad era el trabajo de su alumno) a su agente (Sian Clifford), quien se lo reenvió al New Yorker; Lindy, aprovechando el interés, se olvida de corregir el error. (La serie es tan fantasiosa sobre la edición como sobre la ciencia).
Elizabeth Banks como Lindy, miniaturizada por su marido científico, Les, interpretado por Matthew Macfadyen.
(Pavo real)
Mucho de lo que está pasando viene de ahí. Durante una discusión, en la que Lindy acusa a Les de “chuparme la vida y mi prometedora carrera como escritora” y Les llama a la novela de Lindy un “informe sobre un libro”, la rocían con la poción encogedora de Les. Se despertará y se encontrará en la cama de una casa de muñecas, con dispositivos miniaturizados que funcionan, donde la dejarán bajo llave por su “propia seguridad”, lo que parece una metáfora bastante (quizás demasiado) clara de la opresión conyugal. “No soy misógino”, protestará Les. “No intencionalmente. Al contrario, soy un misógino accidental y también culpo al patriarcado”. Y la misoginia no es realmente el punto; es simplemente un egocéntrico e inseguro. Dirige los cambios en una enorme pizarra digital desde un podio, como un director de orquesta dirigiendo una orquesta; considera que “mi billetera con velcro de John Cougar Mellencamp con mi identificación de la escuela secundaria todavía adentro” es lo suficientemente valiosa como para subastarla con fines benéficos.
El hecho de que Les y su socio Martin (Aasif Mandvi) estén cortos de dinero atrae al inversionista multimillonario Hilton Smith (Ronny Chieng, intenso al estilo Ronny Chieng) y a su asesora científica Vivienne (Zoe Lister-Jones), a quien coloca como perro guardián en los asuntos de Les y Martin. Con sus rasgos definidos, su corte de pelo geométrico y sus conjuntos negros ceñidos, es una villana de Bond sin habilidades en artes marciales: gélida pero con un toque de sentimiento, lo que la hace interesante. Su llegada, y un plazo contractual para revertir con éxito la fórmula que podría costarle cara a Les su empresa, pone en marcha un reloj, representado por relojes reales montados alrededor del laboratorio.
Lulu, la hija de los Littlejohn, que regresa de la universidad, ingresa a la serie en el episodio 3. La interpreta Sofia Rosinsky, tan maravillosa y natural en la serie de Prime Video criminalmente cancelada “Paper Girls”, y genial nuevamente aquí; Lulu tiene actividades apropiadas para su edad fuera de la historia de ciencia ficción, pero sus escenas con sus padres ayudan a anclar la serie. Ella es una jugadora valiosa.
Les y Lindy se entienden mientras se encaminan hacia un estado de guerra; ella gana poder, conocimiento de sí misma y autosuficiencia, incluso cuando él se desmorona. Al escapar de la prisión de su casa de muñecas, logra acosarlo de maneras creativas y cada vez más violentas, incluso mientras intenta lidiar con su robo de créditos literarios desde la distancia (en FaceTime, nadie sabe qué tan alto eres) y envía señales contradictorias a Richard, quien continúa presionando su caso de maneras extraordinarias. (Es un programa muy ajetreado.) A pesar de todos sus defectos, sus delirios (llega a verse a sí misma como la autora del trabajo de su alumno) y algunas decisiones precipitadas, es mucho más fácil ponerse del lado de Lindy como una compañera insignificante que de Les, el gigante que la hizo pequeña. (La historia de Gonzales se cuenta desde el punto de vista de su marido, con la voz distante de un científico). Sólo nos importa que Les logre devolver a Lindy a su estado anterior; su sed de reconocimiento se presenta como patética e indecorosa. Por supuesto, ayuda que Banks sea un proceso ligero y atractivo, mientras que Macfadyen, en la persona de Les, no lo es.
La serie es a la vez agradable de ver y exigente, dados sus numerosos cambios de tono y un elenco competente y atractivo, algunos de los cuales tienen la tarea de interpretar personajes bastante aburridos. Desde dibujos animados de larga duración hasta seres humanos más o menos realizados, no todos encajan perfectamente, por lo que los momentos nominalmente emocionales no necesariamente se registran como tales. Se hace un esfuerzo para recordarnos que Les y Lindy alguna vez estuvieron enamorados y podrían volver a estarlo, un resultado que aprobamos reflexivamente, incluso en contra de nuestros mejores instintos y aunque no lo sentimos. La comedia romántica que es “La esposa en miniatura” exige, en cierto modo, un reencuentro. Se predice que las cosas empeorarán antes de mejorar. (Incluso si no siempre son tan malos).
Independientemente de lo bueno o lo malo, es bastante fácil recomendar la serie. Las fantasías deliciosas e inquietantes relacionadas con el tamaño son eternamente atractivas, se remontan a Gulliver en Brobdingnag y se extienden hasta “El increíble hombre que se encoge”, “Cariño, encogí a los niños”, “Ant-Man” y esa escena en “Ayuda!” donde Paul McCartney se hace diminuto por el rayo de un científico. (No importa que los efectos especiales aquí no siempre parezcan convincentes, mejores que esas escenas en las que los residentes de Tokio huyen de un hombre disfrazado de Godzilla, pero aún así no son del todo coherentes). Tales historias juegan con nuestra propia imaginación; Cualquiera que haya conducido un pequeño coche a través del paisaje de un suelo, o haya imaginado que una jardinera era una jungla, o haya hecho una montaña a partir de un montículo, o se haya proyectado en un modelo de tren – de hecho, una escena aquí – lo recordará.
