Para Lakshmi Shastri, la inauguración el jueves de la tribuna Ravi Shastri en el estadio Wankhede no fue sólo un honor otorgado a su hijo. Fue un momento de cierre del círculo, uno que me trajo recuerdos de viajes en tren, gradas repletas y el silencioso orgullo de ver a un joven de Mumbai labrándose un lugar en el cricket indio.
“Significa mucho para mí. Me siento muy honrado de estar presente aquí. Iba al estadio Wankhade para verlo jugar, aunque no vi sus seis seis ese día (en 1985). Y nunca soñé que algún día estaría frente a la tribuna que lleva su nombre”, dijo Lakshmi. Estrellas del deporte Momentos después de la ceremonia, con su nuera Ritu y su nieta Alekha esperándolo pacientemente.
“Es con la gracia de Dios, y creo en la dedicación, la devoción y, sobre todo, de Ravi, en su creencia de que logrará lo que ha soñado. Que siga fortaleciéndose, extremadamente orgulloso de él”.
Sus palabras resonaron durante décadas. Ávido fanático del cricket desde la década de 1960, Lakshmi jugó un papel vital en llevar a Ravi a sus límites desde sus años de formación. Sin embargo, el honor del jueves tuvo un significado emocional particular, sobre todo porque el Dr. Jayadritha Shastri, el padre de Ravi y uno de sus primeros partidarios, no estuvo presente, ya que murió en 2007.
“Lo único que lamento es que su padre no estuvo presente, lo que lo animó. Pero estoy segura de que nuestras bendiciones están con él”, dijo.
Lakshmi también recordó uno de sus mejores recuerdos en Wankhede, un incidente del que habló su hijo durante su discurso.
“Una vez mencionó que cuando vinimos aquí para ver (el test contra Inglaterra en 1984), el señor (SK) Wankhade estaba presente en ese momento. Nos dio la bienvenida y nos llevó a su galería para verlo, lo que pensamos que fue un gran gesto de su parte. Nunca lo olvidaremos”, dijo.
Ravi Shastri, durante su discurso, se refirió a este precioso momento de 1984, cuando jugaba un test contra Inglaterra en el Wankhede.
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“Teníamos al señor Wankhede. Y era un gran aficionado al cricket. Recuerdo que mi padre y mi madre subieron las escaleras para llegar a las gradas. Y alguien le dijo: ‘Estos son los padres de Ravi’. Y yo aspiraba a cincuenta. Era el partido de prueba contra Inglaterra (en 1984). Los llamó, los recogió y los puso en los primeros lugares para verme conseguir cien”, recuerda Shastri.
Era un recuerdo que vinculaba el pasado con el presente: desde los padres de un joven jugador de críquet siendo escoltados hasta los mejores asientos para asistir a un evento histórico, hasta el hecho de que su hijo ahora tuviera un stand completo con su nombre.
Lakshmi también reflexionó sobre el lugar del jueves entre los logros de su hijo. “Es uno de los días memorables. Los más memorables serán sus seis seises y su victoria en el Campeonato Benson & Hedges, cuando se coronó Campeón de Campeones. Eso quedará en mi memoria para siempre”, dijo.
Shastri también reconoció el papel que jugó su familia en su viaje.
“Para que mi familia estuviera aquí, sin su apoyo, no creo que lo hubiera logrado. Mi madre, de 86 años, está aún más obsesionada con el juego (que cualquier otra persona). Vio Test Cricket desde la década de 1960, desde (Gary) Sobers en el ICC hasta Clive Lloyd y (Vivian) Richards, y su favorito era Neil Harvey. Y era una plaga. Había que anotar en cada partido”.
Este honor tenía un significado adicional para Shastri. La tribuna que lleva su nombre ocupa ahora casi el mismo espacio donde, cuando tenía 12 años, vio como espectador su primer Test Match: contra Nueva Zelanda en 1976.
“La única decepción, mi padre. No está aquí hoy, pero estaba viendo casi todos los juegos desde Garware Pavilion en ese momento. Pero estará arriba, estará orgulloso de que haya sucedido”.
Casi cinco décadas después, con su madre mirando desde abajo y los recuerdos de su padre persistiendo arriba, la inauguración del Ravi Shastri Stand se ha convertido no solo en un tributo a un jugador de críquet, sino en una celebración del viaje de una familia vinculada al críquet de Mumbai.
Publicado el 10 de abril de 2026
