La búsqueda de Australia para ganarse un lugar en la final de la Copa Billie Jean King tuvo el peor comienzo posible cuando la punta de lanza Talia Gibson perdió sorprendentemente ante el adolescente británico Mika Stojsavljevic.
Se esperaba que Gibson comenzara el sorteo del viernes en el John Cain Arena de Melbourne para el equipo local, pero perdió 7-6 (7-4) y 7-5 ante la joven de 17 años, mal clasificada.
Gibson, número 56 del mundo, asumió el cargo de número 1 de Australia tras la lesión de Maya Joint y llegó al partido en plena forma.
La joven de 21 años derrotó recientemente a cinco jugadoras clasificadas entre las 20 mejores y alcanzó la cima de su carrera.
Con los visitantes sin sus cuatro mejores jugadores, los australianos eran grandes favoritos para clasificarse para la final en China en septiembre, pero eso fue rápidamente desechado por el gran servicio de Stojsavljevic.
Gibson, que también hizo su debut en BJK, tuvo un comienzo nervioso y se tomó un descanso antes de volver al nivel 3-3.
Los dos lucharon durante todo el primer set, pero Stojsavljevic, número 275 del mundo, logró superar el desempate, tomando una ventaja de 4-0 con un error de revés de Gibson antes de cerrar el partido 7-4.
La joven británica continuó su impulso en el segundo set, tomando una ventaja de 5-2, antes de que la poderosa Gibson encontrara su toque y rompiera dos veces para empatar el marcador 5-5.
Stojsavljevic conectó tres aces de un total de 12 en el partido para sobrevivir a un partido maratónico, incluidos cinco puntos de quiebre, y luego volvió a quebrar a Gibson para cerrar el partido.
La australiana número 80 del mundo, Kimberly Birrell, se enfrentará a Harriet Dart, número 173 del ranking, en el segundo single.
Dart se enfrentará a continuación a Jodie Burrage en el partido de dobles en vivo del sábado contra el experimentado dúo australiano Storm Hunter y Ellen Perez, y los individuales inversos están programados para más tarde ese día.
