Esto está arraigado en nosotros desde muy pequeños: cepillarnos los dientes dos veces al día. Pero cuando se trata de salud bucal, los expertos dicen que nos estamos perdiendo algo importante.
“Todos deben recibir educación sobre la limpieza de la lengua”, dice la Dra. María Figueroa, dentista y directora de programas de NYC Health + Hospitals/Lincoln. “Es tan importante como tus dientes”.
Agregar un paso más a tu rutina puede ser una gran tarea. “Seré transparente: es muy difícil lograr que la gente use hilo dental”, dice el Dr. Thomas Salinas, prostodoncista y catedrático de especialidades dentales de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. Pero eso no significa que no deba hacerse.
La limpieza de la lengua es “algo razonable y útil”, dice Salinas. “Debemos cepillarnos los dientes y usar hilo dental Y limpiar nuestras lenguas.
¿Cuáles son los beneficios de la limpieza de lengua?
El cepillado se centra en los dientes y el uso de hilo dental en las zonas de difícil acceso entre ellos. Hacer ambas cosas con diligencia reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías al eliminar la biopelícula que se acumula sobre y alrededor de nuestros dientes.
La biopelícula es una colección de bacterias, virus y otros desechos, como partículas de alimentos, dice Robert Shields, microbiólogo oral y profesor asistente de la Facultad de Odontología de la Universidad de Florida.
La biopelícula también se deposita en la lengua. La biopelícula dental está formada por diferentes especies bacterianas que los que forman la biopelícula de la lengua, porque estas especies se adaptan para vivir en el esmalte duro de los dientes o en el ambiente cálido de la lengua, explica Shields.
La lengua está cubierta de muchas protuberancias pequeñas llamadas papilas. Estos nos ayudan a hacer cosas como hablar y masticar, y afectan nuestras preferencias alimentarias. La biopelícula se acumula entre y alrededor de las papilas. Esta biopelícula puede actuar como reservorio de bacterias, que pueden propagarse a otras partes de la boca y provocar potencialmente problemas de salud como: periodontitisexplica la Dra. Luana Dias, dentista-científica y asociada postdoctoral en Shields’s laboratorio.
Aunque se necesita más investigación, alguna evidencia sugiere que este reservorio puede estar asociado con otros problemas de salud sistémicos, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares.
Un crecimiento excesivo de bacterias también puede provocar mal aliento, afirma Dias. Cuando productor de azufre Las bacterias de la lengua se descomponen, el proceso puede producir compuestos que causan mal aliento. Los indicios de que esto podría estar sucediendo incluyen un capa blanca en la lengua y un sabor metálico constante. Una limpieza suave de la lengua puede ayudar.
Es mejor usar un raspador de lengua en lugar de un cepillo de dientes, dice Salinas. Puede producirse contaminación cruzada si utiliza la misma herramienta para ambas piezas.
“No está mal usar un cepillo, pero es mejor usar un raspador de lengua si es posible”, dice.
Las cerdas del cepillo de dientes también pueden ser demasiado duras para la lengua, dice Figueroa. Ha visto a los “súper-cepilladores” (personas que limpian repetidamente durante el día) crear tejido cicatricial en la parte superior de la lengua al exagerar.
Dias recomienda utilizar un raspador de metal, como acero inoxidable o cobre, en lugar de un raspador de plástico. El plástico puede degradarse con el tiempo y las herramientas de plástico pueden dejar microarañazos en la lengua. El cobre también se ha relacionado con la eliminación de toxinas, pero esta afirmación no está respaldada por investigaciones, dice Salinas.
Figueroa también prefiere los raspadores a otras herramientas, pero aprueba los cepillos de dientes que tienen un raspador de goma en el otro lado del cabezal del cepillo debido a su facilidad y conveniencia.
Una buena regla general es reemplazar los instrumentos de cuidado bucal de goma, plástico y cerdas cada tres meses, dice Figueroa. Mientras que los raspadores de metal se puede desinfectarHable con un higienista dental sobre la rutina de limpieza más adecuada para usted.
¿Cómo limpiar tu lengua?
Limpiar tu lengua debe ser parte de tu rutina diaria, al igual que lavarte la cara, dice Figueroa. Recomienda limpiar dos veces al día como parte de su rutina dental, al igual que cepillarse y usar hilo dental: por la mañana y antes de acostarse.
Shields advierte contra la limpieza excesiva de la lengua, ya que los efectos de la limpieza en el microbioma oral aún se debaten. Algunos expertos creen que limpiar la lengua puede eliminar las bacterias buenas, como los microbios que procesan los nutrientes, así como los desechos. En general, es un argumento a favor de la moderación, dice.
Si eres particularmente consciente del mal aliento, puedes agregar enjuague bucal al final de tu rutina, dice Shields. El enjuague bucal no mata las bacterias, pero refresca el aliento. Evite los enjuagues bucales que contengan alcohol, dice, porque este tipo puede alterar el microbioma oral y posiblemente Lástima células bucales.
Al limpiar, saca la lengua y céntrate en la parte delantera. Esto debería ser posible incluso para personas con reflejo nauseoso, porque normalmente es el trasero el que activa ese reflejo, dice Figueroa. Utilice un movimiento simple de rastrillado para pasar por la lengua.
Si utiliza un raspador, recogerá una fina capa blanca de biopelícula. Lo mejor es usar el raspador con cuidado, dice Salinas. Las personas pueden verse tentadas a presionar más fuerte con la esperanza de quedar “más limpias”, pero esto puede dañar la lengua. Recomienda enjuagar el raspador de lengua entre cada pasada.
Después de limpiarte la lengua, enjuaga la herramienta y deja que se ventile. De lo contrario, puede albergar bacterias, afirma Figueroa.
Mientras sacas la lengua, puedes agregar otra medida preventiva de salud, dice Salinas: revisar sus costados y su parte inferior. esta aqui signos de cancer de bocacomo protuberancias o llagas, pueden aparecer.
“Si notas alguna irregularidad definitivamente debes consultar a un profesional para una evaluación”, afirma Salinas. “Este es probablemente el consejo más importante”.
