W.Los salarios de los pollos han estado estancados desde casi 20 años y recientemente me encontré cara a cara con un tubo de pasta de dientes que costaba casi £7 en mi Sainsbury’s local, la idea de que el dinero no puede comprar la felicidad parece casi ofensiva. En última instancia, esto proviene de una visión estrecha de lo que el dinero puede hacer. Por supuesto, si solo usas tu dinero para comprar cosas, la felicidad que proporciona será superficial y fugaz.
Dicho esto, me niego a creer que exista una sola persona que pague demasiado por el alquiler y no sería más feliz si fuera dueño de una casa. Básicamente, sí, los Rolex y los raros Labubus no tienen nada que ver con pasar tiempo de calidad con las personas que amas. Pero, lamentablemente, esto último también cuesta dinero. El tiempo libre forma parte de un número creciente de necesidades humanas básicas que se han vuelto más o menos mercantilizadas, y no importa en qué extravagante etapa del capitalismo nos encontremos actualmente, más dinero equivale a más tiempo para perseguir los propios intereses y, en última instancia, encontrar sentido a la vida.
Como otra persona diagnosticada con trastorno por déficit de atención con hiperactividad, soy una especie de experto en dopamina. No es ciencia per se, pero sé dónde conseguirlo, cuánto cuesta y qué tipo de cosas es probable que me proporcionen un suministro lento, constante y prolongado, en lugar de una inyección rápida.
Algunas de las mejores fuentes de cosas buenas (aquellas que tienen un impacto duradero en mi bienestar mental) son la novedad y la maravilla. Y no, no el “miedo” a escuchar reír a un bebé o pasar un solo maldito día este año sin lluvia; un miedo real que se extiende al mundo entero. La última vez que recuerdo haber sentido miedo fue durante mi estancia en la campiña francesa y me desperté con aproximadamente dos pies de nieve cubriendo el paisaje ondulado. Se sintió como si Narnia y yo lloráramos. Si bien pudo haber sido una lección sobre el poder restaurador de la naturaleza y otras cosas saludables, también fue una lección sobre la suerte que tuve de poder permitirme el lujo de estar allí. No fue un viaje costoso, pero no me había transportado exactamente a este paraíso invernal por pura fuerza de voluntad para ser testigo de la belleza. Me llevaron en avión hasta allí Ryanair.
En mi experiencia, un mayor ingreso disponible siempre ha equivaledo a una mayor felicidad. Obviamente, la estabilidad financiera (algo raro y hermoso para un escritor independiente) reduce el estrés, pero también expande su mundo. En 2023, un estudio realizado por psicólogos en Princeton y la Universidad de Pensilvania descubrieron que las personas con ingresos más altos son generalmente más felices, aunque si no están contentos por razones que no están relacionadas con el dinero, probablemente no podrán afrontarlo.
Elon Musk, quien es en camino convertirse en el primer multimillonario del mundo, a principios de este año tuiteé: “Quien haya dicho ‘el dinero no puede comprar la felicidad’ realmente sabía de lo que estaba hablando (emoji de cara triste)”. Pero sólo porque el dinero no pueda comprar la felicidad de Musk no significa que no comprará la felicidad (o al menos no sentará las bases para la felicidad) para los miles de millones de personas que luchan financieramente. Sin embargo, hay que sentir compasión por Musk. Estoy seguro de que puedo permitírmelo resolver el hambre en el mundo y luego optar por no hacerlo Es una situación muy aislada.
Hablando de los ultrarricos, debo decir que sentarse como Smaug encima de una pila gigante de oro probablemente no sea el camino hacia la felicidad. Pero tal vez si Smaug dejara de proteger su pila y usara parte de su fortuna para viajar y admirar la belleza de la Tierra Media, podría ser menos salado.
